Si vous êtes préoccupé par la sécurité de vos parents à la maison…

Ne vous précipitez pas pour conclure qu'ils doivent déménager. Si un parent est physiquement fragile mais cognitivement intact, vous devrez peut-être ravaler vos peurs, explique Joan Teno, M.D., professeur de santé communautaire et de médecine à la Brown University Medical School. S'ils sont capables de peser les risques et les avantages, alors laissez-les prendre les décisions, dit-elle. Par exemple, quelle est la probabilité que votre parent se fracture un os lors d'une chute ? À quel point serait-il plus heureux de rester dans un cadre familier ?

Il existe des moyens d’assurer la sécurité tout en respectant l’autonomie d’une personne. Inspectez les dangers, tels que les tapis lâches, et installez des mains courantes sur tous les escaliers et du ruban réfléchissant antidérapant sur les marches sans moquette. Remplacez les ampoules tamisées par des ampoules lumineuses et ajoutez des veilleuses. Réorganisez les placards pour que tout soit accessible.

Si un parent souffre de la maladie d'Alzheimer ou d'une autre forme de démence, vous devrez peut-être en effet le déplacer ou organiser une aide à domicile. Les petites crises peuvent aussi être des signaux d'alarme. Par exemple, si papa brûle le pain grillé et allume un petit feu de cuisine, c'est le moment de réévaluer la sécurité, avant que la catastrophe ne frappe.

Si vous avez remarqué que la maison n'est plus aussi propre qu'avant…

Essayez de discerner si le problème du nettoyage est physique, comme dans le cas de l'arthrite ou d'une autre affection qui rend difficile l'atteinte, la flexion et le balayage. Maman et papa peuvent même ne pas remarquer la poussière ou le moisi alors que leurs sens se détériorent, explique Charlotte Spiegelman, assistante sociale clinique à Los Angeles.

Vous pouvez également payer pour une aide ménagère comme cadeau de fête des mères ou d'anniversaire, suggère Lisa Gwyther, professeure agrégée de clinique en psychiatrie et sciences du comportement à l'Université Duke, à Durham, en Caroline du Nord. Offrez un chèque-cadeau pour un service de nettoyage et prenez rendez-vous. Si vos parents s'inquiètent des étrangers indiscrets, engagez quelqu'un que vous connaissez ou faites-vous recommander.

Si vous craignez que vos parents mangent mal ou de manière irrégulière…

Jetez un coup d'œil discret dans leur cuisine, dit Ginzler. Le garde-manger est-il approvisionné ou voyez-vous des emballages de restauration rapide ? Y a-t-il des aliments sains dans le réfrigérateur ou de nombreux articles sont-ils périmés ? Allez faire du shopping avec vos parents et faites le plein d'aliments pratiques et nutritifs. Ou faites vos courses en ligne et faites-vous livrer des repas sains préparés ou surgelés. Partagez des recettes, particulièrement rapides et simples, et congelez des portions individuelles de plats cuisinés à la maison. Visitez et cuisinez ensemble si vous habitez près l'un de l'autre, dit Ginzler.

Manger fréquemment au restaurant n'est pas un problème en soi, mais orientez-les vers des options saines. Les personnes âgées, en particulier, ne devraient pas consommer d'aliments riches en calories, en graisses trans et saturées, en sucre ou en sodium, ce qui peut augmenter le risque de maladie cardiaque, de diabète et d'hypertension. Les fast-foods peuvent conduire aux trois, explique Bonnie Liebman, directrice de la nutrition au Center for Science in the Public Interest, à Washington, DC Une façon d'avoir des repas sains sans tracas et une chance de socialiser est dans la communauté et les seniors. centres qui offrent le déjeuner. (Faites une recherche sur le Web pour les repas de rassemblement dans votre communauté.)

Vous devriez également faire une priorité de consulter un diététicien ou un nutritionniste agréé au moins une fois, explique Connie Bales, R.D., Ph.D., chercheur principal au Duke University Center for the Study of Aging and Human Development. Les parents peuvent être plus ouverts aux conseils d'un professionnel. Ils peuvent ne pas vouloir suivre les conseils de la personne à qui ils ont donné des pois égouttés, dit Bales. Avec ces conseils, ils peuvent faire des choix alimentaires sains à la maison et au restaurant.

Si vous avez peur que vos parents ne prennent pas leurs médicaments…

Les personnes vivant avec une maladie chronique font souvent l'erreur d'arrêter les médicaments pour cette maladie lorsqu'elles se sentent mieux, pour réapparaître des symptômes graves ou dangereux, explique Barbara Supanich, MD, directrice médicale de la médecine palliative à l'hôpital Holy Cross, à Silver Spring, Maryland. Assurez-vous que le médecin explique à vos parents qu'ils doivent continuer à prendre les médicaments pour contrôler la maladie, peut-être pour le reste de leur vie.

Les médicaments contre la douleur sont un défi particulier. Souvent, les gens ne les prennent pas parce qu'ils craignent de devenir dépendants ou qu'ils ne se rendent pas compte que la plupart des effets secondaires, tels que la somnolence, se dissipent en quelques jours, explique Joan Panke, coordinatrice des soins palliatifs au George Washington University Hospital, à Washington. , DC (Si les effets secondaires ne disparaissent pas, consultez votre médecin pour changer de médicament.) Faites savoir à vos parents que le contrôle de la douleur peut les aider à maintenir une bonne qualité de vie et à rester actifs, heureux et en bonne santé.

Si vous pensez qu'ils prennent de mauvaises décisions financières…

S'immiscer dans les affaires financières de vos parents est un sujet délicat car cela peut miner leur sentiment de contrôle, dit Richards. Demandez-leur s'ils envisageraient d'autoriser un ami ou un parent à aider à payer les factures. Voyez s'ils envisageront un compte courant conjoint ou un compte à deux signatures, ce qui leur permettrait toujours d'écrire les chèques mais nécessiterait votre approbation pour tout montant important.

La fraude, les escroqueries et le vol d'identité sont également des menaces. Les seniors sont considérés comme des proies. Ils ont des actifs, mais ils sont moins susceptibles de dénoncer ou de signaler un crime, car ils sont souvent gênés, explique Jean Setzfand, directeur de la sécurité financière de l'AARP. Signalez le vol d'identité non seulement à la police locale, mais aussi à la Federal Trade Commission (appelez le 877-438-4338). Si vous soupçonnez une arnaque, appelez la société émettrice de la carte de crédit pour contester les frais importants, les objets suspects provenant d'entreprises dont vous n'avez jamais entendu parler et les objets dont vos parents n'ont clairement pas besoin.