Vous les utilisez à peu près tous les jours, mais avez-vous réellement savez ce qu'ils sont? Voici des conseils simples, des oublis courants et les meilleures façons d'utiliser deux des agrafes les plus essentielles du garde-manger : le sel et le poivre.

Qu'est-ce que le sel, exactement ?

Tout d'abord. Le sel est simplement un composé cristallin appelé chlorure de sodium qui est le plus couramment utilisé pour conserver et assaisonner les aliments, mais le sel existe dans de nombreuses autres variétés comestibles que le modeste condiment de table qui vient à l'esprit. Il existe de nombreux types différents qui offrent tous une texture, un goût et un objectif distincts pour vos besoins culinaires. Outre le sel de table, la liste des autres variétés de sel populaires comprend le sel casher, le sel de mer, le sel rose de l'Himalaya, la fleur de sel, le sel de mer feuilleté (également appelé sel de finition), le sel noir, etc. Nous les détaillerons plus bas.

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Qu'est-ce qui sépare un type de sel du suivant, demandez-vous ? Les différences entre la couleur, la forme et le goût d'un sel sont attribuées à l'endroit d'où le sel est extrait et à la façon dont il est récolté. Par exemple, le sel de l'Himalaya provient des montagnes de l'Himalaya et tire sa couleur rose attrayante de la minéraux (comme le magnésium, l'oxyde de fer, le potassium et le calcium ), dans les gisements souterrains d'où il est extrait. On pense également qu'il a une saveur plus douce que le sel de mer et qu'il est parfait pour accompagner des plats délicats. Ces facteurs doivent être pris en considération lors de la détermination du type de sel à utiliser la prochaine fois que vous serez dans la cuisine.

Comment déterminer quel type de sel est le meilleur à utiliser

Bien sûr, tous les sels ne sont pas créés égaux. Le sel de table ordinaire est fortement moulu et peut contenir des additifs comme l'iode, qui a été introduit à la suite d'une action de santé publique visant à prévenir la carence en iode. Le sel de table est une bonne option pour cuisiner en raison de son goût prononcé et de sa texture granuleuse.

Sel casher, un favori des chefs, est plus grossier que votre sel de table moyen et est parfait lorsque vous cherchez à ajouter une texture croquante à vos aliments ou boissons (comme saler le bord d'un verre à margarita).Sel rose de l'Himalayaa une saveur plus subtile et une couleur rose esthétique, ce qui le rend parfait pour assaisonner des plats délicatement aromatisés ou comme sel de finition pour ajouter une touche de couleur à votre assiette.Sel de mer(comme le français fleur de sel ou sel de mer hawaïen) est produit par l'évaporation de l'eau de mer qui donne une couleur ou un goût différent selon la composition géologique. Généralement, le sel de mer a un profil de saveur plus complexe et une texture plus grossière qui persiste en bouche et peut être plus cher que le sel de table ordinaire.Sel de mer feuilleté, comme le sel de Maldon plus sophistiqué, est fabriqué à partir de gros flocons de sel de mer en forme de pyramide récoltés à la main. Il est destiné à être saupoudré sur un plat terminé pour ajouter de l'excitation texturale. Cependant, il est 10 (!) fois plus cher que votre sel moyen et devrait donc être conservé pour des occasions ou des plats plus spéciaux.Sel noirest une forme de sel de l'Himalaya transformé. Pour le faire, le sel rose (auparavant) est chauffé avec des graines de harad, ainsi que d'autres épices, graines et herbes indiennes, ce qui lui donne une teinte plus foncée. Également connu sous le nom de kala namak, le sel noir est fréquemment utilisé dans la cuisine indienne et d'Asie du Sud-Est ou comme moyen d'ajouter une saveur et une profondeur riches en umami aux plats végétaliens. (BTW, ne le confondez pas avec le sel noir hawaïen ou le sel de lave noire, qui est une combinaison de sel et de charbon actif.)

Erreurs courantes à éviter lors de l'utilisation de sel

Le sel sans additifs ni arômes ajoutés ne se détériorera jamais s'il est stocké correctement, mais le sel de table iodé a une durée de conservation plus courte d'environ cinq ans et peut facilement s'agglutiner s'il est exposé à l'humidité. Ainsi, le sel doit toujours être stocké dans un récipient hermétique dans un endroit frais et sec de votre cuisine pour éviter toute détérioration.

Un autre conseil utile à prendre en compte est le moment auquel vous introduisez du sel pendant le processus de cuisson. Ajoutez vos sels fins pendant la cuisson pour les dissoudre et les répartir uniformément entre les ingrédients. Cependant, l'ajout trop tôt de vos sels de finition peut faire fondre le craquement tant désiré de votre garniture de fantaisie et coûteuse. Ainsi, attendez d'ajouter vos sels de finition jusqu'à la toute fin pour vous assurer qu'ils restent intacts.

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Vous devriez toujours mesurer votre sel en poids

Il est également important de garder à l'esprit la quantité de sel requise par une recette et de calculer en poids pour des mesures plus précises. Bien que les deux marques de sel populaires, Diamond Crystal et Morton, proposent toutes deux du sel casher, elles diffèrent par leurs textures et leur grain, ce qui rend la quantité qui conviendrait à votre cuillère à café moyenne très inégale, ce qui peut grandement affecter la salinité de votre plat. Diamond Crystal est plus grossier que Morton et prend donc beaucoup plus de place. En moyenne, une cuillère à café de sel Morton équivaut à deux cuillères à café de sel Diamond Crystal, ce qui rend la mesure du poids et la confiance en votre palais essentielles pour rendre votre recette aussi précise que possible.

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Ce que le poivre n'est PAS et ce que signifient les différentes couleurs de grains de poivre

Malgré les idées reçues, le poivre en grains est un fruit et non une épice ! Les grains de poivre poussent sur la vigne à fleurs de piper nigrum et sont cueillis alors qu'ils sont encore verts et deviennent noirs pendant le processus de séchage. Les grains de poivre traditionnels se déclinent en vert, noir, rouge et blanc, qui sont tous des indicateurs du niveau de maturité du fruit. Cette plante pousse principalement dans les pays à climat chaud autour de l'équateur en Inde, en Indonésie, en Malaisie et au Brésil. Enfin, les grains de poivre rose (comme leur nom l'indique autrement) ne sont pas du tout de vrais grains de poivre ; ce sont plutôt les baies séchées de l'arbuste poivrier péruvien.

Comment déterminer quel type de poivre est le meilleur à utiliser

• Le plus commun du groupe, grains de poivre noir , sont idéales pour presque toutes les méthodes de cuisson et ont la saveur et l'arôme les plus piquants. Généralement, plus le grain de poivre est foncé, plus il sera savoureux.
• Parmi les variétés de poivre noir, Tellicherry est le grade le plus élevé en raison de sa saveur forte et percutante.
• Si vous cherchez un choix plus économique, Poivre malabar est une option de bonne qualité moins le prix élevé de la variété Tellicherry.
Grains de poivre rouge, bien que peu utilisés, sont des grains de poivre laissés sur la vigne pour mûrir complètement et formeront une peau noire une fois séchés.Grains de poivre blancsont simplement des grains de poivre noirs ou rouges qui sont trempés pour enlever la peau du fruit, laissant une saveur fruitée et florale beaucoup plus douce couramment utilisée dans la cuisine asiatique et européenne. La coloration blanc-gris du poivre blanc le rend idéal pour se fondre dans des plats de couleur claire comme la purée de pommes de terre ou la purée de panais.Grains de poivre vertsont des grains de poivre noir pas mûrs qui viennent généralement dans une saumure et ont une saveur acidulée semblable aux câpres saumurées. Ce poivre en grains est idéal pour accompagner les plats de viande ou relever les sauces.

Pourquoi vous devriez toujours utiliser du poivre fraîchement moulu

Le fait de moudre fraîchement votre poivre aide à libérer des huiles aromatiques fortes qui aromatisent les aliments. Le poivre prémoulu, en revanche, a tendance à manquer de la capacité aromatisante des grains fraîchement moulus, car les huiles de fruits se dissipent avec le temps une fois exposées. Investissez plutôt dans un moulin à poivre rechargeable pour tirer le meilleur parti de vos grains de poivre à chaque manivelle.

De plus, assurez-vous de conserver vos grains de poivre inutilisés dans un récipient sec et scellé jusqu'à ce que vous en ayez besoin . Si votre recette nécessite une grande quantité de poivre, vous pouvez également utiliser un moulin à café électrique ou à épices pour faire le travail en quelques secondes. Pour une texture de grains de poivre grossièrement concassés, pulsez votre moulin ou utilisez plutôt un mortier et un pilon.