Il existe de nombreuses histoires de vieilles femmes sur les vergetures et sur la façon de les prévenir ou de les effacer. (Vous avez déjà badigeonné votre ventre de femme enceinte de beurre de cacao ?) La vérité est qu'il n'y a aucun moyen de les éviter complètement. Mais vous pouvez rendre les marques que vous avez moins visibles.

Qu'est-ce qui les cause?

« Les vergetures sont des cicatrices qui peuvent se former lorsque les fibres de collagène et d'élastine se déchirent pendant la puberté, la grossesse ou une prise ou une perte de poids importante qui survient en peu de temps », explique Francesca Fusco, dermatologue new-yorkaise. Mais ils ne sont pas simplement le résultat d'un étirement excessif de la peau, comme on le pense souvent. 'Pendant la puberté, la grossesse et les changements de poids, des niveaux élevés d'hormones appelées glucocorticoïdes sont produits par les glandes surrénales', explique Zoe Diana Draelos, professeure consultante de dermatologie à la Duke University School of Medicine, à Durham, en Caroline du Nord. Ces hormones sont ce qui peut provoquer la déchirure des fibres de collagène et d'élastine lorsque la peau est étirée. « La prise de poids en elle-même ne provoque pas de vergetures, elle favorise les changements hormonaux qui les provoquent », explique Draelos. Les médecins conviennent que vous ne pouvez pas empêcher les marques (alors oubliez ce beurre de cacao). Au contraire, « la génétique joue un rôle important dans le fait que quelqu'un les attrape », explique le dermatologue new-yorkais Bruce Katz.

Comment minimiser les vergetures ?

Traitez-les tôt. Les médecins classent les vergetures comme rubra (striae rubra) ou alba (striae alba). Au début, ils apparaissent sous forme de rubra : rose, rouge ou violacé et enflammé. Au fil du temps, ils deviennent blanc argenté, devenant alba. « Ensuite, ils ont atteint leur pleine maturité, vous ne pouvez donc pas faire grand-chose », explique Draelos. Pour atténuer l'apparition de nouvelles taches mineures, appliquez une fois par jour une huile de vitamine A ou une crème en vente libre au rétinol (un dérivé de la vitamine A qui stimule la production de collagène). (Essayez le traitement des cicatrices Bio-Oil, 20 $, pharmacie.com .) « Vous commencerez à voir des résultats dans six semaines ou plus », explique Fusco. Étant donné que de nombreuses crèmes pour le corps ne contiennent pas de rétinol, essayez plutôt d'utiliser des crèmes pour le visage sur la zone touchée, explique Audrey Kunin, dermatologue à Kansas City, Missouri. (Essayez REN Bio Retinoid, 65 $, sephora.com .) Sur les marques de rubra plus grandes et plus profondes, utilisez une forme de prescription de rétinol, comme Retin-A. Une mise en garde : le rétinol ne peut pas être utilisé pendant la grossesse, alors gardez ces traitements jusqu'à l'arrivée de votre bébé.

Si les rétinols irritent votre peau (ils peuvent provoquer des rougeurs et une desquamation), il existe une nouvelle option, qui a été récemment testée. Une étude clinique de Mederma Stretch Marks Therapy (33 $, walmart.com ), une crème en vente libre qui contient de l'extrait d'oignon et de l'herbe Centella asiatica, qui sont à la fois des anti-inflammatoires, ainsi que de l'acide hyaluronique, qui hydrate la peau, a révélé que parmi 50 femmes, 80 pour cent ont déclaré que leurs marques étaient plus lisses et moins rouge après 12 semaines d'utilisation biquotidienne. (Vérifiez auprès d'un médecin avant d'utiliser si vous êtes enceinte.) Les produits contenant de la vitamine C ou des peptides, qui stimulent tous les deux le collagène, peuvent également aider, bien que dans une moindre mesure, dit Kunin. Et ils devraient être sûrs à utiliser pendant la grossesse.

L'option la plus efficace (et coûteuse) pour les vergetures rubra et alba est le traitement au laser. Pour les marques de rubra, Katz utilise un laser à colorant pulsé. 'La rougeur des striae rubra est due à une augmentation du flux sanguin', dit-il. 'La lumière du laser est absorbée par l'hémoglobine dans le sang, provoquant la disparition des vaisseaux et des rougeurs visibles.' Sur les marques d'alba, il utilise un laser à CO2 fractionné pour «percer des trous microscopiques dans la peau afin d'enlever le tissu cicatriciel afin de stimuler le nouveau collagène». Les traitements au laser à colorant pulsé et au laser à CO2 fractionné nécessitent trois à quatre visites chez le dermatologue (de 500 $ à 800 $ chacun) et ne sont généralement pas couverts par une assurance. Vous cherchez une option beaucoup moins chère? « Autobronzant », dit Fusco. 'C'est utile pour camoufler les vergetures rubra et alba.' (Essayez le gel instantané autobronzant Clarins, 37 $, sephora.com .)