Avant de préparer l'un de vos plats aux œufs préférés, il est important de vous assurer que vous cuisinez avec des œufs frais. Mais voici le problème : les dates sur les cartons d'œufs sont moins que discernables. Dans certains États, les emballeurs d'œufs sont tenus d'indiquer les dates de péremption. Dans d'autres, ils doivent tamponner les dates d'expiration.
Cependant, aucune date ne dit toute l'histoire en matière de fraîcheur. C'est parce que les œufs peuvent être et sont toujours parfaitement bons longtemps après la date - n'importe quelle date - qui est imprimée à l'extérieur de la boîte en plastique ou en polystyrène.
Si vous avez récupéré la boîte d'œufs à l'arrière de votre réfrigérateur pour découvrir que la date remonte à plus de deux semaines, suivez cette astuce pour savoir si les œufs sont vieux. (Et pour plus d'informations sur ce que signifient réellement les dates de péremption et combien de temps vous pouvez conserver les aliments que vous pensez être en retard, voir ici.)
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Comment vérifier la fraîcheur de votre œuf
Même après leur date de péremption, les œufs de poule sont souvent encore tout à fait sûrs à manger, mais avant de casser une seule coquille, vous pouvez effectuer un test rapide pour avoir une idée de la fraîcheur de l'œuf.
- Remplissez un grand bol ou un grand verre d'eau froide.
- Placez délicatement l'œuf dans le bol ou le verre. Si vous utilisez un grand verre, envisagez de poser l'œuf sur une cuillère et de le plonger doucement dans l'eau pour qu'il ne coule pas rapidement et ne se fissure pas.
- Si l'œuf coule et repose sur le côté, c'est un œuf très frais. S'il coule mais reste droit et saute au fond du bol ou de la tasse, cet œuf est encore frais. C'est juste un peu plus ancien. Enfin, si l'œuf flotte, cet œuf n'est plus frais.
Pourquoi les vieux œufs flottent
Les coquilles d'œufs sont poreuses. Au fur et à mesure que les œufs reposent et vieillissent, l'air pénètre dans l'œuf à mesure que l'eau s'évapore. Plus un œuf est vieux, plus l'air pénètre à l'intérieur de la coquille. Au fur et à mesure que la poche d'air se développe, la probabilité de flottement de l'œuf augmente.
La qualité d'un œuf diminue également lorsqu'il repose. Le blanc d'œuf, ou l'albumine, devient plus fin et plus liquide. Les jaunes perdent une partie de leur flottabilité.
Vous pourrez le voir en temps réel si vous cassez un œuf frais à côté d'un vieil œuf sur une surface plane. Le jaune et le blanc d'un œuf frais sont plus hauts tandis que l'œuf plus âgé est plus plat.
En cas de doute, utilisez le test d'odorat
Avant de jeter les œufs flottants à la poubelle, il est important de savoir qu'un vieil ovule n'est pas nécessairement mauvais. En effet, les vieux œufs peuvent souvent être utilisés dans n'importe quelle application, des collations dures au gâteau d'anniversaire.
Au lieu de cela, considérez un œuf flottant comme un avertissement pour être très attentif à l'œuf avant de le jeter dans une casserole ou un bol à mélanger.
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Utilisez deux de vos meilleurs sens, la vue et l'odorat, pour décider si un vieil œuf est vraiment mauvais. Les œufs qui ne sont plus bons ou sûrs à utiliser produisent une odeur forte et distincte. (Les œufs frais n'ont pas d'odeur, donc si vous sentez quelque chose lorsque vous reniflez, c'est probablement un signe que l'œuf n'est plus bon.)
De même, les œufs qui doivent être jetés à la poubelle peuvent également montrer des signes de croissance de moisissures ou de bactéries lorsque vous les craquez.
Comment conserver correctement les œufs
Malgré leur conception astucieuse, les plats à œufs en céramique ou les plateaux en plastique dans les portes des réfrigérateurs ne sont pas l'endroit idéal pour conserver vos œufs frais (de même pour le lait). Laissez les œufs que vous achetez dans le carton dans lequel vous les avez achetés pour les protéger des bactéries et des fissures, et placez-les sur une étagère intérieure. Dans une porte de réfrigérateur, ils sont plus susceptibles de se fissurer avec tout le mouvement. De plus, les températures sur une porte de réfrigérateur ne sont pas constantes. Vous encouragez la croissance des bactéries si vous laissez vos œufs se réchauffer et se refroidir à plusieurs reprises.
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Avant de ranger le carton dans le réfrigérateur, prenez un moment pour retourner chaque œuf de sorte que l'extrémité rétrécie soit dans la tasse et l'extrémité la plus large pointe vers le haut.
Chaque œuf a une petite poche d'air dans l'extrémité la plus large de l'œuf. Lorsque vous placez la plus grande extrémité (avec sa poche d'air) vers le haut, vous aidez à ralentir la perte d'humidité et la croissance de la poche d'air.
