Si vous avez déjà eu besoin d'un regain de confiance en vous - disons que vous êtes sur le point de faire une présentation ou de demander une augmentation, ou que vous venez d'être largué et que vous vous sentez moche dans votre peau - vous avez peut-être entendu dire que vous devriez prendre une pose de pouvoir. Le terme vient d'un large étude 2010 , qui a constaté que prendre une posture expansive (pensez à Wonder Woman, avec le menton levé, les épaules en arrière et les mains sur les hanches) peut augmenter la testostérone, réduire les hormones de stress et augmenter les comportements à risque.

Depuis cette étude, le power posing a fait l'objet d'une Conférence TED , un livre d'auto-assistance et de nombreux articles de magazine. (Nous admettons, nous avons écrit à ce sujet nous-mêmes.) Mais des recherches récentes ont commencé à se demander si se tenir d'une certaine manière Est-ce que n'importe quoi, psychologiquement parlant. Et maintenant, une nouvelle étude de l'Université de Pennsylvanie dit qu'il n'y a aucune preuve que les poses de puissance stimulent la testostérone ou alors confiance et que dans certaines situations, ils peuvent faire exactement le contraire.

Coren Apicella, Ph.D., professeur adjoint de psychologie, et Kristopher Smith, Ph.D. étudiant, étaient sceptiques quant aux affirmations de l'étude originale, d'accord avec les autres' critiques que les résultats n'ont pas pris en compte le contexte social approprié. Ils ont donc tenté de recréer la recherche en utilisant le cadre d'une compétition avec des gagnants et des perdants, une situation qui, chez les humains et les animaux, a tendance à affecter naturellement les niveaux d'hormones.

« Les gagnants font l'expérience d'un parent augmentation de la testostérone par rapport aux perdants, a expliqué Apicella dans un communiqué. La théorie de l'évolution pour cela est que si vous venez de gagner une interaction compétitive, la testostérone peut vous motiver à affronter une future compétition. Si vous avez perdu, il est dit : « reculez, vous ne voulez plus vous faire botter les fesses. »

Pour tester les effets des poses de pouvoir dans ces situations, Apicella et Smith ont recruté près de 250 hommes d'âge universitaire pour fournir des échantillons de salive, puis participer à des défis de tir à la corde. Les gagnants ont été déclarés forts et les perdants faibles. On a ensuite demandé à tous les hommes de prendre une pose à puissance élevée, neutre ou faible (pensez penché).

En posant, les sujets de l'étude ont vu des visages sur un écran d'ordinateur, les mêmes images utilisées dans l'étude originale. Environ 15 minutes plus tard, les chercheurs ont prélevé une deuxième salive.

'Nous n'avons trouvé aucun soutien pour cette idée de cognition incarnée', a déclaré Apicella, faisant référence à un terme qui décrit les aspects de la pensée affectés par le corps, plutôt que par le cerveau.

Et parmi les perdants de l'étude, ils ont fait une autre observation intéressante : ceux qui ont pris des poses à haute puissance ont en fait enregistré une légère diminuer en testostérone, tandis que ceux dans des poses de faible puissance avaient une légère augmentation.

Les chercheurs n'ont noté aucun changement de comportement pour accompagner la baisse de testostérone, et ils disent que ces résultats doivent être reproduits avant de pouvoir tirer des conclusions solides.

Mais il est possible que les gens ne puissent pas du tout 'faire semblant jusqu'à ce qu'ils le fassent', a déclaré Smith. Vraiment simple . En fait, si vous ne vous sentez pas aussi confiant au départ et que vous n'êtes pas un individu naturellement dominant, faire semblant pourrait en fait être préjudiciable.

Dans ces cas, une baisse de testostérone peut être protectrice : cela peut être la façon dont votre corps dit : « Hé, arrête d'agir comme ça ou tu pourrais en subir les conséquences », ajoute-t-il.

La nouvelle étude, publiée dans la revue Hormones et comportement , n'est pas le premier à s'interroger sur les effets des poses de pouvoir ces dernières années. Un grand étude 2015 n'a pas réussi à reproduire les conclusions de l'étude originale sur les changements hormonaux. Et en septembre, un co-auteur de l'étude de 2010 a publié un lettre sur son blog déclarant qu'elle ne croyait plus que l'effet power-pose était réel. Elle est même allée jusqu'à décourager d'autres chercheurs d'étudier ce sujet, écrivant que ce serait une perte de temps et de ressources.

Peu de temps après, Amy Cuddy, PhD, chercheuse à Harvard, co-auteur de l'étude originale et devenue bien connue pour son TED Talk sur le power posing, a publié un réfutation à la lettre , défendant ses recherches. Elle a écrit que son laboratoire a mené une revue non encore publiée des études de pose de pouvoir et a trouvé des preuves solides et solides que l'adoption de postures expansives augmente effectivement le sentiment de pouvoir.

Dans leur nouvel article, cependant, Apicella et Smith notent que les deux plus grandes études sur ce sujet à ce jour suggèrent que les effets sont soit minimes, soit fortement influencés par le contexte.

'En tant que scientifiques, nous nous soucions de la vérité', a déclaré Apicella. « Il y a tellement de scepticisme à l'égard de la recherche en général, en particulier de la recherche issue des sciences sociales. Des études comme la pose de pouvoir originale peuvent être nocives car elles délégitiment le bon travail.

Alors, est-il temps d'abandonner les conseils de power-posing ? Smith le pense. Nous sommes sceptiques quant au fait que le power posing ait un effet, et maintenant nous savons que cela peut être contre-productif, dit-il. Nous pensons que les gens devraient peut-être essayer d'autres stratégies pour se sentir en confiance. (Dans ce cas, pouvons-nous suggérer une respiration abdominale à la championne olympique Laurie Hernandez ?)