Q. J'ai récemment déménagé et j'ai découvert que certaines de mes photos sont pratiquement collées ensemble. Puis-je les décoller sans les détruire ?

Jenna Schapiro

Potomac, Maryland

À. Oui, donnez-leur un bain (doux). Résistez à la tentation de séparer les photographies à la main. Cela les déchirera probablement. Au lieu de cela, l'eau - oui, l'eau - est la réponse.

Les photos collent ensemble parce que la couche de gélatine agit comme de la colle lorsqu'elle est exposée à l'humidité. Ils ne peuvent être séparés à nouveau qu'en ajoutant de l'humidité et en ramollissant la gélatine, explique Peter Mustardo, un restaurateur de photos basé à New York qui a travaillé pour les Archives nationales, à Washington, D.C.

La technique suivante peut être risquée, alors gardez-la pour les instantanés de tous les jours, pas pour les photos de mariage ! Placez les images collées dans de l'eau distillée à température ambiante (vendue dans les épiceries) pendant 20 à 30 minutes, face image vers le haut, afin de pouvoir les surveiller. (Une longue exposition à l'eau peut provoquer une déformation.) Retirez, puis séparez doucement avec vos doigts ou glissez une fine spatule en silicone entre eux. Secouez l'excès d'eau, placez chaque image côté image vers le haut sur une pile d'essuie-tout et alourdissez les bords pour éviter qu'ils ne s'enroulent.

Si une photo est collée au verre d'un cadre, les choses deviennent un peu, eh bien, plus collantes. Tout d'abord, scannez l'image à travers la vitre afin d'avoir une sauvegarde informatique (moins nette). Ensuite, utilisez la méthode de trempage, en plaçant le cadre et l'image photo vers le haut dans le bain.

Pour les photos prises par des professionnels ou celles d'une grande valeur sentimentale (ou si vous préférez ignorer la méthode de trempage), trouvez un restaurateur près de chez vous via l'American Institute for Conservation of Historic and Artistic Works ( conservation-us.org ). Il peut déterminer si les photos sont récupérables et, le cas échéant, les séparer.

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