C'est un conseil de santé classique, à la hauteur de manger vos fruits et légumes et de transpirer régulièrement : Dormez huit heures par nuit. Mais et si ce n'était pas vrai ?

À Article du Wall Street Journal a fait sensation cette semaine en demandant si sept heures pourraient bien être les huit nouvelles : les scientifiques du sommeil disent que de nouvelles directives sont nécessaires pour prendre en compte une abondance de recherches récentes dans le domaine et pour refléter le fait que les Américains dorment en moyenne moins qu'en le passé. Plusieurs études sur le sommeil ont montré que sept heures est la quantité optimale de sommeil - et non huit, comme on l'a longtemps cru - en ce qui concerne certains marqueurs cognitifs et de santé, bien que de nombreux médecins remettent en question cette conclusion.

Donc, si vous dormez normalement huit heures, devriez-vous commencer à couper court pour votre santé ? Probablement pas.

Il n'y a aucune preuve solide qu'une personne dormant huit [heures] et se sentant bien devrait passer à sept heures, déclare Michael Grandner, Ph.D., instructeur en psychiatrie et membre du Center for Sleep and Circadian Neurobiology à la Perelman School of Medicine de l'Université. de Pennsylvanie. Il y a très peu de preuves pour suggérer que sept est en fait mieux que huit.

Au lieu de cela, Grandner dit que l'article devrait servir de rappel qu'il n'y a pas de nombre magique quand il s'agit de dormir. En fait, les nombres cibles de sommeil idéaux sont très personnels.

La quantité idéale moyenne de sommeil semble osciller autour de sept à huit heures. Un très petit pourcentage de personnes sont de soi-disant petits dormeurs qui se débrouillent cinq ou six nuits (les estimations évaluent le nombre à environ 1 à 3 pour cent ) sans effets néfastes sur la santé et un autre petit groupe sont les soi-disant dormeurs longs qui ont besoin de plus de sommeil pour se sentir mieux. Le reste d'entre nous tombe quelque part au milieu.

La moyenne nous parle d'une population, elle ne nous dit pas ce qu'un individu doit faire, dit Grandner. Il ne prédit pas parfaitement les choses. … Personne n'a 2,1 enfants, même si c'est la moyenne.

Cela dit, si vous avez vraiment du mal à vous endormir la nuit, vous voudrez peut-être reconsidérer votre nombre cible de fermeture des yeux, explique W. Christopher Winter, M.D., directeur médical du Martha Jefferson Hospital Sleep Medicine Center à Charlottesville, Virginie. Pensez-y, explique-t-il : iriez-vous dîner à quatre heures si vous n'aviez pas faim avant six heures ? Espérons que cette recherche donne aux gens la liberté de briser cette chaîne de huit heures, dit Winter. Lorsqu'il essaie un nouvel horaire, il recommande de s'en tenir à des heures régulières (une heure de réveil cohérente est le plus important) et de s'y tenir pendant quelques semaines pour évaluer comment vous vous sentez.

Un groupe qui devrait examiner sérieusement les conclusions est la 40 pour cent des Américains qui comptent généralement six heures ou moins de sommeil par nuit― la recherche a toujours établi un lien entre un sommeil court et des effets graves sur la santé, notamment obésité , cardiopathie , et Diabète . La bonne nouvelle pour eux est que sept heures pourraient être un objectif moins intimidant que huit, déclare M. Safwan Badr, MD, président sortant de l'Académie américaine de médecine du sommeil et chef de la division des soins pulmonaires, des soins intensifs et de la médecine du sommeil. à la Wayne State University School of Medicine de Detroit. Si vous ne parvenez pas à faire huit heures, faites-en au moins sept, dit-il.

Alors que Badr dit qu'une personne en bonne santé moyenne [n'a pas] à s'inquiéter de la surabondance de sommeil, si vous avez régulièrement envie de neuf, dix heures ou plus la nuit, Winter recommande de consulter un médecin pour écarter les problèmes de santé sous-jacents, comme l'apnée du sommeil, le syndrome des jambes sans repos ou la narcolepsie.

Alors, comment, exactement, pouvez-vous déterminer combien de sommeil vous suffit ? Grandner propose ces conseils :

1. Peu importe à quel point vous vous ennuyez lors d'une réunion, si vous avez du mal à garder les yeux ouverts, c'est un signal d'alarme dont vous avez besoin de plus de repos.

2. Si vous vous réveillez comme si vous veniez de courir un marathon (et que la sensation ne disparaît pas après 10 à 20 minutes), c'est un signe que vous manquez de sommeil (ou que vos z sont de mauvaise qualité).

3. Vous évanouissez-vous dès que votre tête touche l'oreiller ? Il est temps d'accumuler plus de sommeil, votre corps en a faim. D'un autre côté, s'il vous faut plus d'une demi-heure pour vous endormir, ou si vous vous réveillez au milieu de la nuit et qu'il vous faut autant de temps pour vous rendormir, cela peut être un signe d'insomnie.