Mes dernières années à Manhattan ressemblaient à des montagnes russes dont je ne pouvais pas descendre.

Je n'ai fait que travailler. Mes hobbies, demandez-vous? Ils consistaient à répondre aux e-mails le week-end et à faire la lessive. Bien sûr, j'ai été promu chaque année, mais mon cœur hurlait, Cours . Alors je l'ai fait. J'ai quitté la ville pour Raleigh, N.C., et j'ai décidé de faire quelque chose de nouveau avec la prochaine année de ma vie : Quelque chose .

Je voulais faire toutes ces choses pour lesquelles je « n'avais jamais eu le temps » : cuisiner, jouer du piano, planter un jardin, et la liste s'allongeait. Comme résolution du Nouvel An 2020, je me suis juré de faire un passe-temps par jour, un vrai passe-temps, et j'en posterais une photo sur Instagram pour suivre mon parcours. Qu'est-ce qui pourrait mal tourner, n'est-ce pas ?

Le 1er janvier, j'ai sorti un nouveau livre de cuisine et je suis parti. Pour la première fois, j'ai cuit focaccia au romarin et pain français croustillant . Il s'avère que la levure ne prend pas de doctorat. Tout ce qu'il faut, c'est du temps pour bouillonner, puis des heures pour monter. Une fois que j'ai décidé, je eu temps, les possibilités se sont déversées. J'ai fait scones et nouilles . J'ai même appris à rouler en OneWheel et essayé médiation sonore – tout cela au nom du passe-temps.

En avril, j'avais un nouveau mantra : il y a quelque chose d'amusant à faire aujourd'hui, et je vais le trouver, même si ce n'était qu'une promenade. Et quelque part en cours de route, quelque chose de magique a commencé à se produire : plus quelque chose je l'ai fait, plus quelque chose arrivé. J'ai découvert un théâtre local et je me suis inscrit à un classe de théâtre . Les voisins m'ont remercié pour le biscotti avec bulbes de fleurs planter. J'avais l'impression que plus je me consacrais de temps, plus j'avais d'heures à remplir.

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Mais au fil de l'année, l'état du monde s'est détérioré et le 1er juin, j'ai demandé à mon mari si pleurer était un passe-temps. Il a dit non, et j'ai soudainement eu le choix. Trouvez la joie, même si vous vous sentez tout sauf joyeux, ou abandonnez. La réponse semblait évidente. J'ai repoussé les limites de mon hobby avec bretzels mous et levain . J'ai même consacré une journée entière à cueillir des tournesols . C'était idiot. C'était amusant. Mais alors que je persévérais, j'ai commencé à me demander : était-ce autorisé ?

Alors que les nouvelles devenaient plus sombres, j'ai commencé à m'inquiéter de mes aventures sur Instagram. A quoi pensaient les gens ? Étais-je censé publier sur la politique ? Puis quelque chose d'opposé de magique a commencé à se produire. Pains brûlés. Les pâtes n'ont pas levé. Mes passe-temps sont devenus des gains et des pertes dans mon esprit, jusqu'à ce que j'aie finalement eu l'impression d'échouer à quelque chose de plus grand.

Un après-midi d'automne, j'ai avoué à un ami que je me sentais perdu. J'étais triste. Je luttais. Puis elle a dit ceci : 'Eh bien, vous ne pouviez pas le dire à partir de votre flux Instagram.'

C'était un couteau dans mon cœur. Mes intentions étaient bonnes , j'avais envie de crier. Mais en regardant mes photos, j'ai vu un changement flagrant même si d'autres ne le pouvaient pas, un passage de la lumière à l'obscurité. Lorsque les choses se sont compliquées, j'ai choisi de cacher mes véritables émotions derrière un téléphone et d'écrire une légende pour les autres à la place.

Ce jour de septembre , je me sentais comme une fraude. Je voulais arrêter, mais j'ai décidé de faire plus attention à mes loisirs. J'ai appris la différence entre ceux que j'aimais et ceux que je ne faisais que bien photographier - et j'ai choisi d'arrêter de faire ce dernier . J'ai aussi appris que beaucoup de choses que j'aime faire sont trop précieuses pour être sous-titrées, comme mémoriser des lignes dans une pièce de théâtre ou pratiquer le piano pendant le déjeuner. Ces jours-là, les gens recevaient une photo de mon chien . (Ce qu'ils ont probablement préféré de toute façon.) Et vous savez quoi ? La magie est revenue.

Ce que j'ai appris de mon année de passe-temps, c'est que donner la priorité à votre joie, peu importe qui regarde, ouvrira des portes que vous ne saviez pas fermées. De plus, il y aura de nouvelles choses à aimer derrière eux. Oui, il faut du courage pour traverser, mais simplement faire quelque chose pour vous-même peut faire en sorte que n'importe quelle journée vaille une photo, que vous la publiiez sur Instagram ou non.

Vous cherchez un nouveau passe-temps à essayer ?

Après mon aventure de loisir, je reçois toujours la même question : lesquels sont bloqués ? Voici cinq passe-temps (très simples) que je fais encore semaine après semaine, ainsi que des astuces que j'ai trouvées pour les rendre plus faciles à adopter et qui pourraient également fonctionner pour vous :

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un Pâtisserie.

Avant janvier 2020, le seul dessert pour lequel j'étais «célèbre» était une douzaine de biscuits au sucre qui finissaient si durs qu'ils étaient immangeables. Inutile de dire que je n'étais pas boulanger. Mon secret pour en devenir un ? Un batteur sur socle pour Noël et ce livre : La bible du mixeur : Maximiser votre batteur sur socle et vos accessoires . Tout (non, vraiment, tout) que j'ai cuisiné pendant les six premiers mois de l'année est sorti de ce livre, qui propose des instructions étape par étape sur la façon de faire des scones, des biscotti, des baguettes, des pâtes, et plus encore. Je connais maintenant des dizaines de ces recettes par cœur et je m'y tourne presque tous les week-ends. J'ai également offert le livre à plusieurs amis qui veulent aussi apprendre à cuisiner, mais qui ne savent pas par où commencer.

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deux Marche.

J'ai appris rapidement l'année dernière qu'une journée qui commençait par une promenade dans mon quartier était destinée à être une bonne journée. Point final. Cela m'a non seulement assuré d'avoir du temps pour moi, peu importe ce qui venait après, mais plus souvent qu'autrement, je pensais à quelque chose ou rencontrais quelqu'un lors de ma promenade qui inspirerait un autre passe-temps à essayer. Régler mon alarme 30 minutes plus tôt pour sortir de la maison pour une promenade avant le travail était tout ce qu'il fallait, et ce passe-temps, plus que tout autre, est devenu une boucle infinie d'inspiration de nouvelles choses à essayer.

3 Estampillage.

Nous ne sommes pas tous aussi compétents dans le domaine de l'artisanat que Martha. Mais si vous avez envie d'être plus rusé, je vous promets que vous êtes capable d'enfoncer un tampon dans l'encre, puis de l'enfoncer à nouveau sur une feuille de papier. Un seul tampon adorable sur le devant d'une carte de correspondance vierge peut la transformer en une carte de vœux faite à la main qui sera chérie par son destinataire. Pourquoi? Parce que tu l'as fait. Faites le plein de jeux de tampons amusants, achetez des cartes vierges et réservez du temps une fois par mois pour créer les cartes de vacances ou d'anniversaire que vous achèteriez normalement.

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4 Prendre des photos.

Prendre des photos a peut-être commencé comme moyen de suivre mes aventures, mais c'est devenu un passe-temps à part entière à la fin de l'année. Je suis tombé amoureux de la documentation de moments dignes d'une photo, qu'il s'agisse d'un nuage, de bulbes de tulipes couverts de terre ou de légumes sur une planche à découper. Alors que certaines photos sont arrivées sur Instagram, beaucoup de celles qui ne l'ont pas été sont maintenant encadrées chez moi. Tout ce nouveau passe-temps m'a demandé de m'entraîner à être attentif : quand quelque chose me faisait sourire, je prenais une seconde de plus pour prendre une photo. Avant de m'en rendre compte, j'avais des albums remplis de photographies personnelles.

5 Rencontre (Moi-même).

Celui-ci peut sembler idiot, mais quand j'étais à court de quelque chose d'amusant à faire pour la journée, j'ai choisi de prendre un « rendez-vous » quelque part. Cela aurait pu être à l'épicerie pour acheter un nouveau magazine ou parcourir un marché aux puces. Ou cela aurait pu simplement être dans la cuisine pour feuilleter un livre de cuisine. Mes rendez-vous ne signifient pas dépenser de l'argent, juste passer du temps à faire quelque chose uniquement pour le plaisir.