Maman t'a toujours dit de ne rien mettre dans ton oreille qui soit plus petit que ton coude. Eh bien, elle avait raison. Ce n'est pas seulement un bon conseil; c'est maintenant une directive officielle pour le diagnostic et traitement du cérumen , publié mardi par l'American Academy of Otolaryngology—Head and Neck Surgery Foundation.

Cette mise à jour des directives existantes de la Fondation sur le cérumen, initialement publiée en 2008, adopte une nouvelle approche centrée sur le consommateur, déclare Seth R. Schwartz, MD, président du groupe de mise à jour des directives et directeur médical du Listen for Life Center de l'hôpital Virginia Mason. à Seattle. Cela comprend une liste de choses à faire et à ne pas faire que les médecins doivent transmettre à leurs patients.

Nous avons essayé d'inclure des informations directement applicables à ce que les gens vivent à la maison, a déclaré le Dr Schwartz à RealSimple.com. Et la chose la plus importante que nous voulons faire comprendre aux patients est que le cérumen n'est pas malsain.

En fait, le cérumen est normalement assez bon pour nos oreilles : les particules de saleté et de poussière adhèrent aux dépôts de crasse, ce qui les empêche de descendre plus loin dans le conduit auditif. Et lorsque notre corps fonctionne comme il le devrait, le vieux cérumen se déplace naturellement vers l'extérieur au fil du temps et s'écaille - ou est lavé pendant le bain - à mesure que le nouveau cérumen se forme.

Mais il y a des moments où ce mécanisme d'auto-nettoyage se bloque, et le cérumen peut s'accumuler et bloquer le conduit auditif, une condition appelée impaction de cérumen. On estime qu'environ 1 enfant sur 10 et 1 adulte sur 20 ont un excès de cérumen (ou cérumen), ce qui peut provoquer des symptômes tels qu'une perte auditive, des bourdonnements dans les oreilles, une odeur nauséabonde ou des oreilles bouchées, douloureuses ou qui démangent. . Dans les groupes gériatriques et retardés du développement, le pourcentage peut atteindre un tiers.

Et c'est là que les directives entrent en jeu. En plus des conseils couramment cités sur le coude, la nouvelle liste des choses à ne pas faire met en garde contre un nettoyage excessif des oreilles (ce qui peut irriter le conduit auditif, provoquer une infection ou même augmenter les niveaux de cérumen) et utiliser bougies d'oreille (qui n'ont pas de bénéfice établi, mais peuvent causer des dommages graves et permanents).

Ce qu'ils recommandent, en revanche, c'est de consulter un médecin si vous présentez des symptômes de perte auditive, de douleur ou de plénitude de l'oreille. Vous devriez également consulter un médecin si vous ressentez un drainage ou des saignements des oreilles, ajoutent-ils, qui ne sont probablement pas causés par le cérumen et nécessitent une évaluation plus approfondie.

Les patients doivent également demander à leurs médecins comment ils peuvent traiter leur cérumen à la maison, selon les directives. Cela peut inclure l'utilisation de gouttes pour les oreilles adoucissantes à la cire ou même le rinçage de vos oreilles avec de l'eau, explique le Dr Schwartz. Votre médecin peut également vous recommander un irrigateur domestique conçu pour le nettoyage des oreilles ou vous référer à un spécialiste (comme un oto-rhino-laryngologiste ou un audiologiste) pour des nettoyages en cabinet ou l'élimination de la cire.

Ce que vous ne devriez pas faire, c'est utiliser un coton-tige - ou tout autre petit outil - pour essayer de nettoyer votre conduit auditif. Même quelque chose d'aussi doux qu'un coton-tige peut traumatiser cette peau délicate, ce qui peut causer de la douleur et des infections, explique le Dr Schwartz. Et beaucoup de gens finissent par pousser la cire plus profondément dans le tympan. Cela rend plus difficile sa sortie naturelle et peut provoquer encore plus de symptômes.

Et enfin, si vous ne présentez aucun symptôme lié au cérumen, laissez simplement vos oreilles tranquilles. Pour la plupart des gens, il suffit d'essuyer les bords extérieurs de vos oreilles avec un gant de toilette ou un mouchoir en papier, explique le Dr Schwartz. N'allez pas plus loin que ça.

comment savoir si les oeufs sont vieux

Les lignes directrices mises à jour ont été publiées dans la revue Oto-rhino-laryngologie-Chirurgie de la tête et du cou , et sont approuvés par plusieurs grands groupes médicaux, dont l'American Academy of Family Physicians, l'American Academy of Pediatrics et l'American Geriatric Society.

Les lignes directrices devraient rappeler aux patients que la santé des oreilles commence par eux, explique le Dr Schwartz, et devraient aider les médecins à mieux communiquer l'importance d'habitudes saines et, dans ce cas, un respect sain pour le cérumen.