Il y a quelques étés, nos vacances en famille consistaient en un échange de maison avec un de mes cousins qui vit juste à l'extérieur d'Amsterdam. J'ai appris beaucoup de nouvelles choses au cours de ce voyage, mais le plus surprenant est peut-être à quel point je ressemble à mon père.
Vous voyez, partout où nous sommes allés – la fromagerie, le magasin de vin, le garage de réparation de vélos, le musée de Delft – j'ai réussi à engager une conversation avec un inconnu qui a dit ceci : « Salut ! Nous sommes de New York ! Et on fait un échange de maison avec mon cousin ! Elle habite à Haarlem ! Et sa famille habite chez nous à New York ! Nous n'avons jamais été ici auparavant ! Et c'est tellement amusant !!!' Comme c'est le cas pour les étrangers du monde entier, certains étaient charmants et d'autres voulaient simplement que je m'en aille. Mais j'ai continué, poussé par un héritage génétique dont je ne me rendais pas compte. Après quelques jours, mon fils aîné m'a pris à part et m'a dit : « Maman, peux-tu s'il te plaît arrêter de raconter toute notre histoire à tous ceux que tu rencontres ? »
Maintenant, c'est un enfant qui a passé sa vie à se faire dire par sa mère : « Vous voyez ? Quand vous parlez aux gens, vous APPRENEZ DES CHOSES !' En d'autres termes : mettez-vous dehors, gamin. Vous ne savez jamais ce que vous allez trouver. Mais — choquant ! — pendant ces vacances, maman se mettait tellement en avant que j'étais à la fois (a) embarrassante et (b) super ennuyeuse.
J'ai pensé à ces vacances plus tôt cette année, alors que j'étais assis dans un chalet de ski bondé de l'Utah, écoutant de l'autre côté de la pièce mon père hurler à un homme âgé indifférent qui pouvait à peine l'entendre que dans seulement quatre petites années, il aurait 80 ans ! Et puis, comme l'étranger confus et indifférent, il pourrait aussi skier gratuitement ! Dans QUATRE COURTES ANS !!! Le lendemain, nous étions dans un autre complexe et la femme qui travaillait à la caisse au déjeuner était du Venezuela! Et papa, dans son spectaculaire presque espagnol, m'a expliqué qu'il était d'Aruba ! Ce qui est très proche du Venezuela !!! Je n'ai aucune idée de ce qu'elle a dit en réponse (et il ne l'a probablement pas fait non plus, car elle parlait vraiment espagnol). Mais devinez quoi ? Elle ne lui a pas fait payer son sandwich. (Vous voyez, certains étrangers veulent juste que vous partiez. Mais certains vous donnent de la nourriture gratuite.)
Papa. Il est responsable de la moitié de notre ADN et parfois de plus de la moitié de nos comportements (désolé, les enfants). Et donc j'ai lu la rubrique Vos mots de ce mois-ci , qui pose la question « Quel est le plus beau cadeau que votre père vous ait jamais offert ? » avec un sourire sur mon visage et des larmes dans mes yeux. Il est difficile de nommer le plus beau cadeau que mon père m'a offert. Des décennies d'amour ? Une nature optimiste ? Épaules carrées ? Ou peut-être simplement la capacité (compulsion ?) de parler à des étrangers et, en prime, d'embarrasser mes enfants. Vous ne savez jamais ce que vous pourriez apprendre.
Alors bonne fête des pères à tous les papas. Surtout à Piet Hein van Ogtrop, qui croit vraiment que les étrangers ne sont que des amis qui attendent d'arriver. Et qui aura 80 ans dans quatre petites années.
