C'est l'une des petites ironies amusantes du jardinage : beaucoup d'entre nous hésitent à priver nos parterres de fleurs de belles tiges à apporter à l'intérieur pour des bouquets frais. (Et après tout le travail nécessaire au bébé de ces fleurs, pourquoi ne devrions-nous pas être un peu protecteurs ?) Mais il est possible d'avoir le meilleur des deux mondes en créant un jardin séparé juste pour la coupe. Décadent, dites-vous ? Un mal de tête à venir ? Détrompez-vous. La clé du succès – et de rendre l'ensemble de l'entreprise facile à entretenir – est la planification.

Étape 1 : Décidez ce que vous voulez

Réfléchissez aux types de fleurs que vous souhaitez faire pousser (annuelles et vivaces) et faites une liste. (Pour commencer, envisagez de limiter les variétés à une demi-douzaine gérable.) Essayez de vous concentrer sur les fleurs qui ont des tiges plus longues, ce qui en fera les meilleurs candidats pour la coupe et l'arrangement. Incluez-en quelques-unes qui fleurissent au printemps, au milieu de l'été et à la fin de l'été pour vous permettre de rester en activité tout au long de la saison. Vous devrez également rechercher l'espace dont chaque plante a besoin ; certains de vos favoris peuvent nécessiter seulement huit à dix pouces (par exemple, les pensées), tandis que d'autres peuvent avoir besoin de deux à trois pieds (dahlias). Selon les plantes que vous choisissez, un lit de trois pieds sur six peut contenir jusqu'à environ 20 plantes.

Étape 2 : Déterminez votre emplacement

N'oubliez pas : la plupart des fleurs à couper préfèrent beaucoup de soleil - environ six heures ou plus par jour - donc pour permettre le plus de variété, choisissez un site ensoleillé et bien drainé (ce qui signifie que le sol ne doit pas rester humide en tout temps). La taille finale de l'intrigue dépend de l'espace dont vous disposez et du temps que vous pouvez consacrer à en prendre soin. Un jardin de coupe n'est pas censé ressembler à une bordure mixte de plantes, il n'est donc pas nécessaire de s'accrocher aux principes de conception. Visualisez-le davantage en termes de cultures : vous allez planter en rangées.

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Étape 3 : préparer la zone de plantation

Si vous faites un nouveau lit dans une pelouse existante, enlevez d'abord l'herbe et les racines du gazon. Ensuite, enrichissez la zone de culture en travaillant une couche de quatre à six pouces de matière organique (compost, feuilles hachées, mousse de tourbe, etc.) dans les huit à dix pouces supérieurs du sol avec une fourche à bêcher. Si votre sol est très sablonneux, marécageux, rocheux ou riche en argile, rendez-vous service et envisagez de faire des plates-bandes surélevées avec un kit simple et de les remplir de terre amendée achetée en gros. Cela vous évite la tâche ardue et presque impossible d'essayer de transformer un mauvais sol en bon.

Étape 4: Esquissez-le

Vous obtiendrez les résultats les plus faciles et les plus rapides en achetant des semis ou de petits pots plutôt que de partir de graines, mais l'une ou l'autre option fonctionne. Avant d'aller à la pépinière, créez un croquis simple du lit sur du papier quadrillé et décidez combien de chaque type de plante vous voulez. (N'oubliez pas de laisser de l'espace pour vous ! Il doit y avoir assez d'espace entre les rangées pour y entrer pour désherber, fertiliser, faire mort, tuteurer et, bien sûr, récolter.) Tout comme un voyage à l'épicerie, être armé d'une liste de courses dans une pépinière permet d'éviter les achats excessifs et les achats impulsifs. (Faites-nous confiance, il existe un équivalent floral des Cheetos quelque part.) Soyez prudent : vous pouvez toujours ajouter plus de plantes si vous avez de la place.

Étape 5 : magasiner

La plantation peut commencer après le dernier gel, parfois au printemps, selon l'endroit où vous habitez. (Consultez le site Web de votre extension coopérative locale pour la date moyenne.) Même si les plantes seront disponibles à la vente avant cette date, ne vous laissez pas séduire par l'achat trop tôt (à moins que vous n'ayez votre propre serre), sinon des gelées tardives pourraient essuyer votre investissement. Que vous alliez dans une jardinerie, un marché de producteurs ou un stand en bordure de route, demandez des commentaires sur vos plans à une personne bien informée. Et emballez vos lunettes de lecture, car les étiquettes des plantes révèlent une mine d'informations, de la taille à maturité aux exigences d'entretien. Même les jardiniers les plus expérimentés lisent les petits caractères pour s'assurer que les variétés qu'ils choisissent correspondent à leurs besoins. (Aucune étiquette proposée ? Pimentez le personnel de questions.) Vous devrez également assembler un kit de coupe comprenant des ciseaux pointus et pointus ; sécateurs de contournement; un petit marteau pour briser les tiges ligneuses; et une paire de gants légers. Rangez le tout près de la porte la plus proche du jardin de coupe avec une réserve de piquets de bambou de trois pieds et un rouleau de ficelle de jardin pour soutenir les tiges les plus lourdes et soutenir le feuillage qui pourrait être brisé par les tempêtes de pluie.

Étape 6 : Planter

Juste avant de planter, mélangez un engrais granulaire à libération prolongée (tel que Dynamite; dynamiteplantfood.com ) dans les premiers centimètres du sol. Cela aidera à maintenir une nutrition cohérente pendant la saison de croissance. Pour un entretien plus facile, regroupez les variétés de fleurs ayant des besoins similaires en soleil, en eau et en drainage. Les plantes hautes doivent être placées à l'arrière du lit pour ne pas ombrager leurs voisins plus petits.

Étape 7 : Eau et paillis

Une fois que tout est en terre, arrosez soigneusement et abondamment chaque plante pour la tasser et éliminer les poches d'air. Ensuite, étalez une couche de paillis de deux à trois pouces d'épaisseur autour des plantes. (Utilisez de l'écorce déchiquetée, du foin salé, des aiguilles de pin ou tout ce que vous préférez.) Cela supprimera les mauvaises herbes et aidera à retenir l'humidité.

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Étape 8 : Entretenir et replanter

Tout au long de la saison de croissance, les plantes ont besoin d'une humidité constante. Si Mère Nature coopère avec au moins un pouce de pluie par semaine, vous devriez être couvert. Plus probablement, cependant, vous devrez combler la différence avec un arrosage à la main ou un système d'irrigation goutte à goutte. Couper les tiges régulièrement et enlever les fleurs fanées encouragera les plantes à continuer à fleurir aussi souvent et aussi longtemps que possible. Pour donner un coup de pouce aux plantes à floraison abondante, surtout plus tard dans la saison, lorsqu'elles ont tendance à ralentir, appliquez toutes les deux semaines un engrais liquide dissous dans de l'eau. Lorsque les annuelles et les bulbes de début de saison sont terminés, retirez-les, cultivez un peu le sol, ajoutez une cuillère à soupe d'engrais granulaire et replantez la zone avec de nouveaux semis de fleurs à floraison ultérieure comme le zinnia ou le chrysanthème.

Étape 9 : Récolte (Fleurs et compliments)

Faites votre coupe pendant la partie la plus fraîche de la journée, tôt le matin, et apportez avec vous un grand récipient d'eau tiède. Plongez les tiges dans l'eau immédiatement après les avoir coupées pour prolonger leur durée de vie en vase. Lorsque vous êtes de retour à l'intérieur et prêt à commencer à organiser, faites une nouvelle coupe sur les tiges et ajoutez un conservateur floral à l'eau pour prolonger davantage leur durée de vie.

Que planter

Les arbustes à fleurs, les arbres, les graminées ornementales et même les plantes succulentes sont d'excellents candidats pour les bouquets mixtes. Ne limitez pas vos choix à ce que vous plantez uniquement dans votre jardin de coupe. Une coupe et une taille judicieuses autour de toute votre cour peuvent donner lieu à des arrangements spectaculaires et intéressants. (Noter: Jardins de coupe, par Anne Halpin et Betty Mackey, est un excellent guide pour planifier, cultiver et organiser des fleurs.) Voici une liste partielle de certaines des plantes à considérer pour votre jardin.

Annuelles
• Ageratum (fleur de soie dentaire)
• Cléome (fleur d'araignée)
• Cosmos
• Dianthus
• Gomphrena (globe amarante)
• Gypsophile (haleine de bébé)
• Souci
• Nicotiana (tabac à fleurs)
• Nigella damascena (amour dans la brume)
• Pensée
• Phlox
• Muflier
• Tournesol
• Pois de senteur
• Verveine bonariensis
• Zinnia

Vivaces
• Achillée (achillée millefeuille)
• Alchemilla mollis (manteau de dame)
• Aster
• Oeillet
• Chrysanthème
• Cloches de corail
• Delphinium
• Dianthus (roses)
• Echinacea (échinacée pourpre)
• Heuchera (cloches de corail)
• Lavande
• Leucanthème (marguerite shasta)
• Lupin
• Paeonia (pivoine)
• Rudbeckia (Susan aux yeux noirs)
• Solidago (verge d'or)
• Véronique

Feuillage
• Coléus
• Meunier poussiéreux
• Eucalyptus
• Euphorbia (neige sur la montagne)
• Fougères
• Chou fleuri
• chou frisé en fleurs
• Hosta
• Sauge, tricolore