Téléchargez cette feuille de travail sur l'histoire personnelle pour obtenir une liste de questions clés conçues pour évoquer des détails importants sur les expériences passées de votre famille ou de vos amis.

Une fois que vous avez les questions, vous pouvez vous demander si vous obtiendrez des réponses de parents qui hésitent à s'ouvrir. Ne vous inquiétez pas, vous trouverez ci-dessous six conseils pour tirer le meilleur parti de vos conversations avec vos parents sur eux-mêmes et leur passé.

Lancer la conversation avec vos parents

1. Trouvez un point de départ. Se lancer à l'improviste dans une liste de questions peut sembler contre nature. Essayez plutôt de relier une question sur le passé à quelque chose que vous faites dans le présent. Par exemple, posez des questions sur les vacances familiales préférées de votre père pendant que vous faites la vaisselle ensemble après le dîner de Thanksgiving.

2. Soyez précis. Soyez curieux de connaître les détails des histoires de vos parents, suggère Michele Wolff, thérapeute au Family Institute de la Northwestern University, à Evanston, Illinois, et directrice du Midlife and Beyond Program for Maturing Adults de l'institut. Cela aidera la conversation à se poursuivre de manière organique et peut indiquer ce dont votre parent est le plus intéressé à parler.

3. Suspendez votre incrédulité. Toute histoire ou souvenir est sujet à une interprétation personnelle, et vous pouvez constater que votre point de vue sur un événement diffère de la mémoire de vos parents. Le but de ces conversations n'est pas nécessairement d'obtenir tous les faits « corrects » ou d'avoir le même point de vue que vos parents, explique Wolff. L'idée est de permettre à la narration de se dérouler comme un processus de connexion pour vous deux.

4. Abordez l'inconfort dès le départ. Si vous n'êtes pas habitué à avoir ce type de conversations avec vos parents, ou si vous ne savez pas comment aborder des sujets difficiles, il est souvent utile d'aborder ouvertement les sentiments gênants ou inconfortables, dit Wolff. Dire simplement que je sais que nous n'en avons pas beaucoup parlé auparavant, mais je pense que c'est important peut mettre tout le monde un peu plus à l'aise.

5. Lisez leurs signaux. Votre parent pourrait avoir besoin d'une pause dans le passé, mais il se peut qu'il ne veuille pas vous dire qu'il se fatigue. Si elle croise les bras ou se détourne de vous, vous voudrez peut-être reporter la conversation à un autre jour, dit Wolff.

6. Montrez votre appréciation. À la fin de votre exposé, réfléchissez aux moments qui vous ont frappés ou aux histoires que vous espérez transmettre à vos enfants et aux enfants de vos enfants, dit Wolff. Et, bien sûr, n'oubliez pas de dire merci.