Dans le passé, les linguistes et les chercheurs n'avaient pas les outils pour évaluer le nombre de mots qu'une personne moyenne connaît. Mais, grâce à Twitter, Facebook et une nation de participants à des quiz en ligne, nous pourrions enfin avoir une réponse. Selon une nouvelle étude de l'Université de Gand en Belgique, l'Américain de langue maternelle anglaise moyen connaîtra environ 42 000 mots à l'âge de 20 ans. À 60 ans, ils connaîtront environ 48 000 mots.

le étude , Publié dans Frontières en psychologie , utilise les données d'un quiz viral répondu par près d'un million de personnes sur toutes les plateformes. Selon un Libération de l'université parrainante, le nombre de participants et les données collectées en font la plus grande étude du genre jamais tentée.

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Le test dure environ quatre minutes ( vous pouvez toujours le prendre en ligne dans l'un ou l'autre Anglais ou alors Espanol ). Tout d'abord, on vous demande des informations personnelles : votre âge, votre sexe, votre niveau d'éducation, votre langue maternelle et le nombre de langues que vous parlez. Après avoir complété le profil démographique, un mot apparaît à l'écran. Vous êtes ensuite invité à appuyer sur F (NON) sur votre clavier si le mot n'est pas un mot, et J (OUI) s'il s'agit d'un mot. Chaque utilisateur voit 70 mots. On vous montre également 30 séquences de lettres telles que souaching. Ceux-ci ressemblent à des constructions orthographiques anglaises, mais ne sont pas réellement des mots. Actuellement, le test extrait des mots d'une liste de plus de 62 000 mots anglais. contrairement à d'autres tests de vocabulaire viral , celui-ci ne vous demande pas le sens du mot. Il teste simplement si le mot affiché à l'écran vous est familier.

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À la fin du test, vous pouvez voir le pourcentage des 62 000 mots que vous êtes censé connaître. Le pourcentage est basé sur le nombre de mots existants que vous prétendez connaître moins le nombre de non-mots que vous prétendez connaître. On vous montre également les détails des mots que vous ne connaissiez pas, les non-mots auxquels vous avez répondu OUI, les mots que vous connaissiez et les non-mots auxquels vous avez répondu NON.

Ce n'est que le premier résultat majeur des données. La quantité de données et la participation signifient qu'ils peuvent extraire les informations pour d'autres résultats intéressants, comme la différence de la taille du vocabulaire pour les locuteurs non natifs, ou les mots les plus répandus d'une langue.

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Il nous donne également un aperçu de la connaissance des mots anglais au début du 21e siècle. Je peux imaginer que les futurs chercheurs en langues seront intéressés par cette base de données pour voir comment l'anglais a évolué sur 100 ans, 1 000 ans et peut-être même plus, a déclaré Marc Brysbaert, auteur de l'étude. dans un rapport .

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