Q. Quelle est l'étiquette si vous êtes invité à une fête d'anniversaire et que vous ne pouvez pas y assister ? Envoyez-vous toujours un cadeau ?

Stefanie Boyajian

Plymouth, Massachusetts

A. L'envoi d'un cadeau est facultatif et devrait dépendre de votre relation avec la personne honorée.

Vous êtes invité ! Malheureusement, la fête a lieu le même jour que la 40e fête de votre meilleur ami. Voici comment refuser poliment.

Pour refuser correctement une invitation, suivez la méthode RSVP indiquée. Si cela n'est pas spécifié, répondez en nature (c'est-à-dire, répondez par e-mail aux invitations envoyées par e-mail, par téléphone aux invitations téléphoniques, par note ou carte de réponse aux invitations formelles envoyées par la poste). Et prenez note : l'étiquette n'exige pas que vous expliquiez pourquoi vous ne pouvez pas y assister.

Un cadeau est sympa mais pas indispensable ; si vous en donnez un dépend de votre relation avec la personne honorée. « Un cadeau doit être une expression volontaire de vos vœux de bonheur », déclare Jodi R. R. Smith, fondatrice et présidente de Mannersmith, une société de conseil en étiquette. 'Cependant, si vous êtes proche de la personne, vous devriez lui offrir au moins un petit cadeau attentionné.' Si vous ne voulez pas l'envoyer, prévoyez un moment pour vous réunir et offrir votre cadeau.

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