Nous voulons tous trouver un équilibre dans tous les domaines de notre vie, y compris la façon dont nous prenons soin de nos enfants. Il s'avère que le style parental le meilleur et le plus efficace, appelé parentalité autoritaire, se concentre uniquement sur cela.

Qu'est-ce que la parentalité autoritaire ?

La parentalité autoritaire se caractérise à la fois par des attentes élevées et une réactivité émotionnelle. Il intègre des limites claires et une discipline juste ainsi que de la chaleur et du soutien, et c'est une approche dans laquelle ni le parent ni l'enfant n'a le dessus.

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Dans les années 1960, la psychologue du développement Diana Baumrind a étudié l'interaction enfant-parent dans les familles avec des enfants d'âge préscolaire afin de déterminer les styles parentaux les plus courants et les plus efficaces. Ses recherches révolutionnaires ont défini trois styles principaux, contrastant le parent autoritaire avec ceux qui sont autoritaires ou permissifs. Les parents autoritaires sont très exigeants mais offrent peu de soutien affectif ; ils exigent simplement l'obéissance et sont sévèrement critiques lorsque leurs enfants échouent. Les parents permissifs sont chaleureux et aimants, mais ne fixent pas assez de limites et peuvent être réticents à établir des règles ou à appliquer des punitions. L'enfant se retrouve avec des limites et des attentes peu claires et finit par réguler son propre comportement.

Quel est le style parental autoritaire ?

L'approche autoritaire est plus modérée, incluant des normes élevées, mais aussi de l'éducation et de la réactivité, et s'engageant dans une relation avec l'enfant en tant qu'être indépendant d'esprit. Les parents autoritaires ne laissent pas les enfants s'en tirer avec un mauvais comportement; ils appliquent des règles et ont des attentes. Mais ils sont aussi doux et rationnels, expliquant les raisons des règles et les conséquences de ne pas les suivre, et même demandant et écoutant les opinions de l'enfant à leur sujet. Selon les recherches de Baumrind, la parentalité autoritaire est le style parental optimal, basé sur les effets positifs qu'elle a sur les enfants.

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Les parents autoritaires partagent certaines caractéristiques communes : ils fixent des limites claires et cohérentes. Ils ont des attentes élevées, mais sont chaleureux et attentionnés en encourageant leurs enfants à les rencontrer. Ils écoutent et parlent avec leurs enfants, leur donnant la possibilité d'être indépendants dans leur réflexion et leurs actions, encourageant leurs opinions et discutant des options avec eux. Ils sont flexibles et raisonnables, et leurs enfants le savent et peuvent en dépendre. En ce qui concerne les conséquences lorsque les attentes ne sont pas satisfaites, elles sont justes et, encore une fois, conformes à la discipline.

Quels sont les effets d'une parentalité autoritaire ?

Tout cela profite énormément à leurs enfants. Il existe des milliers d'études montrant que les enfants se développent de manière plus saine si leurs parents font autorité, explique Laurence Steinberg, Ph.D., professeur de psychologie à l'Université Temple spécialisé dans le développement psychologique de l'enfant et de l'adolescent, et auteur de Les 10 principes de base d'une bonne parentalité . Ils sont plus heureux, plus compétents, plus qualifiés socialement et plus populaires par conséquent, et réussissent mieux à l'école. Ils sont moins susceptibles de développer des problèmes émotionnels, comme la dépression ou l'anxiété, et moins susceptibles de développer des problèmes de comportement, comme l'agressivité, le passage à l'acte, la délinquance ou la consommation de substances. Les enfants de parents autoritaires développent également un bon contrôle et une régulation émotionnelle, ainsi qu'une confiance en soi pour acquérir de nouvelles compétences ou se trouver dans des lieux et des situations nouveaux et différents. Ils sont assertifs et débrouillards.

La clé est que les parents faisant autorité sont des modèles et que leurs enfants apprennent d'eux ces compétences relationnelles efficaces. L'équilibre entre les limites et le soutien affectueux crée un attachement sécurisant entre le parent et l'enfant qui profite à tous, et l'enfant intègre ces qualités dans ses relations dans le monde, et éventuellement avec ses propres enfants.

Comment appliquer ce style parental

Alors, comment pouvez-vous être sûr que vous êtes un parent autoritaire ? Soyez chaleureux et affectueux avec vos enfants, mais ayez également des règles et des attentes clairement définies pour leur comportement, et appliquez-les de manière cohérente, dit Steinberg. Et bien sûr, le degré d'autonomie que vous accordez à votre enfant dépendra du moment où vous le jugerez prêt : augmentez progressivement le degré d'autonomie que vous accordez à votre enfant, mais d'une manière adaptée à son âge, et seulement au fur et à mesure qu'il démontre sa capacité à le gérer.

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Être impliqué dans la vie de vos enfants est un autre aspect crucial d'être un parent autoritaire, selon Steinberg. Afin d'être solidaire et compréhensif, et de définir des attentes et des limites, vous devez savoir ce qui se passe dans la vie de votre enfant, à la maison, à l'école et pendant les activités parascolaires. Poser des questions et suivre les progrès; initiez des discussions sur les cours, les sports, les amis et ce que vos enfants lisent, regardent et écoutent.

Et être présent dans votre propre parentalité est primordial. Je pense que la chose la plus importante est d'être parent consciencieusement, dit Steinberg. Essayez de ne pas prendre de décisions disciplinaires lorsque vous êtes stressé ou stressé émotionnellement ; respirez et réfléchissez avant d'agir. Et soyez toujours conscient de la raison pour laquelle vous êtes parent comme vous êtes : quels sont vos objectifs et ce que vous essayez d'accomplir.

La parentalité autoritaire nécessitera un engagement de votre part : le problème avec la parentalité permissive et autoritaire est qu'elles sont plus faciles à faire et nécessitent beaucoup moins de conscience de soi de la part d'un parent, souligne Steinberg. Comme tout ce qui vaut la peine d'être fait, il y a du travail à faire. Mais les avantages pour vos enfants en valent plus que la peine.