Brian Schwartz était vice-président dévoué dans une agence de publicité numérique à New York, jusqu'à ce que COVID-19 frappe durement le monde et l'économie ce printemps. En juin, il a été licencié de son travail, un coup dévastateur que, malheureusement, des millions d'Américains ont subi en 2020.

Se retrouver sans emploi au milieu d'une pandémie - avec une hypothèque à payer et une femme et un nouveau-né à la maison - n'était pas exactement le début de l'été qu'il avait imaginé. Mais le résident de Wayne, N.J. ne s'est pas laissé abattre longtemps.

Au lieu de cela, Schwartz a consacré toute son énergie à aider les autres dans sa communauté. Peu de temps après que son rôle ait été impacté en juin, l'ancien directeur de la publicité a décidé de lancer un service de tonte de pelouse totalement gratuit pour les seniors et les vétérans locaux, qu'il a surnommé aussi clairement que possible : Je veux tondre votre pelouse .

'J'étais sorti pour tondre ma pelouse et c'était thérapeutique - c'était un bon entraînement et m'a aidé à me vider l'esprit', a déclaré Schwartz. Le Washington Post . 'Alors j'ai pensé:' C'est tout, je vais redonner en tondant des pelouses et en faisant des travaux de jardinage pour les personnes qui ont du mal à le faire par eux-mêmes. '

Pour faire passer le mot, Schwartz a créé un site Web à partir de zéro, créé une page Facebook , et a envoyé un communiqué de presse aux médias locaux. Fin juin, Schwartz tondait la pelouse de son premier preneur enthousiaste, une femme âgée de Verona, N.J.

Compte tenu des défis financiers et physiques posés par la pandémie, en particulier pour les personnes de 65 ans et plus, la tonte gratuite de la pelouse était la chose la plus sûre et la plus utile que Schwartz pouvait penser à faire pour ses voisins vulnérables. Schwartz a été particulièrement ému de servir les personnes âgées de sa communauté depuis la perte de son propre grand-père l'année dernière. Schwartz étend également ses services bénévoles aux anciens combattants handicapés.

'J'adore les grands-parents', a déclaré Schwartz dans une interview avec CNN . «Je ne peux qu'imaginer le stress qu'ils traversent tous. J'ai réalisé que beaucoup d'entre eux (personnes âgées) avaient des revenus fixes, alors j'ai pensé qu'il y avait une façon créative de les aider. Pas seulement physiquement, mais aussi mentalement.

Il a depuis élargi son programme de base pour fournir des travaux d'aménagement paysager et de jardinage à une liste de clients de plus de 25 personnes âgées et vétérans reconnaissants dans quatre comtés du New Jersey. De plus en plus de bénévoles (également licenciés en raison de la réduction des effectifs liée à la pandémie) se sont également joints à nous pour aider. Cela inclut l'une des anciennes collègues de Schwartz, Sabrina Anthony, qui a également été licenciée de son rôle de directrice des médias en ligne. Anthony intervient maintenant en tant que vice-président social de I Want to Mow Your Lawn #MOWments (il faut aimer).

En tant que chef de la tonte, Schwartz pratique toujours une distanciation sociale sûre et n'accepte pas les pourboires (bien que, comme beaucoup de ses clients aient exprimé leur intérêt à rembourser sa gentillesse, il le fait accepter les dons pour l'argent du gaz et plusieurs œuvres caritatives qui lui tiennent à cœur). Ses clients l'adorent, c'est le moins qu'on puisse dire, et tant qu'il a le temps, il n'a pas l'intention de ranger sa tondeuse à gazon.

'Ce sont des moments difficiles', Schwartz a dit . «Il y a des gens qui vivent plus de stress que nous en ce moment. Je trouve un grand sens et un grand but à pousser une tondeuse pour aider les autres.

Besoin de remettre votre jardin en forme dans la région du New Jersey ? Voici comment demander une coupe gratuite .