Lorsque le premier cas d'Ebola a été confirmé aux États-Unis cette semaine, la maladie qui a déjà tué plus de 3000 en Afrique de l'Ouest frapper beaucoup plus près de chez nous. La bonne nouvelle est que vous n'allez probablement pas contracter Ebola. Avec toutes les rumeurs et les histoires effrayantes qui circulent, voici ce que vous vouliez savoir sur le virus Ebola, mais que vous aviez peur de demander.

D'où vient-il?
La dernière épidémie d'Ebola qui sévit en Afrique de l'Ouest est la pire de l'histoire, mais ce n'est pas la première fois que nous voyons le virus. Depuis 1976 , des foyers ont été signalés dans toute l'Afrique. Les épidémies passées ont été liées à la chasse aux gorilles et à la consommation de singes, mais parce que les gorilles ne vivent pas en Afrique de l'Ouest, les experts croient cette épidémie provient des chauves-souris frugivores, rapporte The Atlantic.

Pourquoi a-t-il été si difficile de maîtriser Ebola ?
Cette épidémie a été particulièrement difficile à contenir pour plusieurs raisons . Tout d'abord, les gens voyagent plus loin et plus souvent qu'au cours des épidémies précédentes, ce qui donne des jambes au virus. En plus des voyages, les pratiques funéraires traditionnelles en Afrique consistent souvent à laver les corps avant de les enterrer. Toucher le défunt, dont les fluides corporels sont très contagieux, est un moyen courant de propagation du virus. De plus, les approvisionnements sont limités dans de nombreux pays touchés. Des choses simples comme les gants et les blouses pour les agents de santé ne sont pas aussi disponibles [comme elles le sont aux États-Unis], a déclaré à RealSimple.com le Dr Jake Deutsch, fondateur et directeur clinique de CURE Urgent Care à New York.

Quels sont les symptômes d'Ebola ?
Le virus Ebola s'accompagne souvent d'une fièvre soudaine, de maux de tête, de maux de gorge, de faiblesse musculaire et de douleurs musculaires. Ces premiers symptômes sont généralement suivis de vomissements ou de diarrhée, d'une éruption cutanée, de problèmes rénaux ou hépatiques et parfois d'hémorragies internes ou externes. Le profane doit savoir que quand quelqu'un a ça, c'est comme une grippe sous stéroïdes, dit Deutsch. Mais c'est vraiment le saignement qui est un énorme drapeau rouge, prévient-il.

Est-ce que tous ceux qui contractent Ebola meurent ?
Non. Tous ceux qui contractent le virus n'en meurent pas. Alors que plus de 3 000 personnes sont mortes d'Ebola jusqu'à présent, plus de 6 500 cas à travers le Libéria, la Sierra Leone et la Guinée ont été signalés.

Comment se propage-t-il ?
Le virus se propage par transmission interhumaine ou par des fluides corporels trouvés sur des draps, des vêtements ou des aiguilles souillés qui sont entrés en contact avec le patient infecté, selon l'Organisation mondiale de la santé. Il n'est pas aéroporté, donc même prendre l'avion avec une personne infectée ne devient un risque que lorsque des fluides corporels sont transmis.

Qui est le plus à risque?
les gens le plus à risque pour contracter Ebola sont les membres de la famille qui vivent avec une personne infectée, ceux qui assistent aux funérailles pleurent la perte d'une personne décédée du virus ou les responsables de la santé qui travaillent pour traiter et contenir la maladie.

Est-ce que cela va se répandre aux États-Unis comme en Afrique ?
Absolument pas, dit Deutsch. Nous savons comment il se transmet par les fluides corporels et la capacité de le contenir est beaucoup plus efficace ici qu'en Afrique de l'Ouest.

Il a noté qu'il est possible que nous voyions plus de cas de ceux qui voyagent dans les pays touchés par Ebola, mais la personne moyenne n'a pas à s'inquiéter. le seul moyen d'attraper Ebola est d'entrer en contact direct avec les fluides corporels d'une personne qui en souffre déjà et qui présente des symptômes. Les médecins et les responsables de la santé travaillant avec Ebola prennent des précautions extrêmes pour empêcher la propagation d'Ebola.