L'avènement de la pandémie a catalysé une réinitialisation de la façon dont nous pensons et façonnons nos vies autour du travail. En novembre 2021, 4,5 millions de personnes quittent leur emploi, dans le cadre d'une tendance plus large appelée « La grande démission ». Alors que beaucoup pointent vers l'insatisfaction professionnelle, un examen plus approfondi révèle qu'une vague de personnes réfléchissent de manière critique aux conditions de travail après deux ans d'érosion des frontières entre leur travail et leur vie personnelle.

Bien que l'équilibre travail-vie soit devenu un terme largement corporatisé, largement utilisé comme une mesure nébuleuse dans le lieu de travail de bureau, sa définition sous-jacente - que les travailleurs ont le droit de vivre une vie digne, avec du temps pour les loisirs, le repos et le développement personnel, sonne vrai. Cela étant dit, l'équilibre travail-vie personnelle semble différent pour différentes personnes. Pour certains, cela peut ressembler à un horaire plus flexible, pour d'autres, cela peut ressembler à rejoindre un syndicat . Alors que les travailleurs de partout au pays reconsidèrent ce qu'ils apprécient au travail, nous avons demandé à sept personnes, dans différents domaines et à différentes étapes de leur carrière, d'évaluer leur équilibre travail-vie.

Kendra, 34 ans, infirmière de triage

Travaillant comme infirmière de triage pendant plus de deux ans, Kendra a été en première ligne tout au long de la pandémie. Alors que la pandémie a eu un impact sur la vie quotidienne de tout le monde, elle est encore plus profonde pour de nombreux travailleurs de la santé. Parce qu'ils y sont confrontés toute la journée, « les professionnels de la santé sont très à l'écoute et plus sensibles à la réalité de la COVID-19 », déclare Kendra, et cela ne s'arrête pas lorsqu'ils ne sont pas à la maison. horloge. 'Cela devient parfois très intimidant parce qu'il est presque impossible de s'échapper, [entre] les réseaux sociaux, les nouvelles, des amis qui vous appellent et vous demandent des conseils', ajoute-t-elle.

Du stress constant de COVID-19 et de la perte de sa grand-mère plus tôt cette année, Kendra dit que sa santé mentale a subi une forte baisse et qu'elle a été amenée à chercher de l'aide professionnelle pour la première fois. Bien qu'elle ait eu la chance d'avoir le soutien de son entreprise actuelle, elle sait que ce n'est pas la norme partout. Comme la pandémie l'a clairement montré, la santé mentale et physique des infirmières a été largement sacrifiée pour répondre aux demandes accrues de soins de santé.

'C'est dévastateur, c'est décourageant et franchement, c'est atroce ce que d'autres infirmières ont vécu, sans même avoir les fournitures de base pour se protéger', déclare Kendra. Ce manque de soutien de la part des employeurs et l'épuisement des travailleurs qui s'ensuit ont accéléré la pénurie continue d'infirmières, qui a commencé en 2012 et devrait durer jusqu'en 2030 .

'[La pénurie d'infirmières] me fait craindre l'avenir parce que nous en sommes impactés et si nous ne sommes pas soutenus correctement et que nous ne sommes pas payés correctement et que nous ne sommes pas soutenus correctement, alors ça va être dévastateur pour tout le monde », dit Kendra.

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Comme l'explique Kendra, la pénurie d'infirmières éparpille beaucoup trop les travailleurs, ce qui compromet la qualité des soins qu'ils peuvent prodiguer et met leur emploi en péril. 'Si nous subissons une pression dans une situation et que nous prenons six patients et que nous ne pouvons pas fournir de soins et que l'un d'eux meurt et que nous perdons notre licence, c'est tout notre gagne-pain', déclare Kendra.

Même avec le paysage des soins de santé qui semble si désastreux en ce moment, Kendra est optimiste qu'il y a une meilleure route à parcourir - et elle en remercie les jeunes générations. 'Je pense que la génération Z va, à un moment donné, établir la norme pour tout le monde, car nous travaillons tous notre vie, que vous soyez infirmière ou n'importe qui d'autre', dit-elle. 'La stigmatisation de la santé mentale se détache, et un meilleur équilibre travail-vie personnelle, le bonheur et la qualité de vie vont devenir plus importants que l'ancienne norme [de travail].'

Elliot, 24 ans, livreur de courrier

En tant que livreur de courrier, Elliot insiste sur l'importance de faire partie d'un syndicat pour maintenir une relation saine avec son travail. Pour lui, l'équilibre travail-vie personnelle est un enjeu qui dépasse l'individuel pour s'étendre au collectif. '[L'équilibre travail-vie privée] est quelque chose pour lequel nous nous battons dans nos négociations contractuelles', dit-il. « Parce que c'est comme ça que ces choses sont établies, n'est-ce pas ? Les conditions de travail dans leur ensemble. Vous ne pouvez pas faire grand-chose au niveau individuel.

Sur le lieu de travail d'Elliot, les chauffeurs-livreurs doivent souvent faire face à des heures supplémentaires forcées, ce qui non seulement affecte la vie personnelle des travailleurs, mais crée également des opportunités de vol de salaire. Une étude publiée par le Institut de la politique de l'emploi en 2017 estime que les travailleurs perdent plus de 15 milliards de dollars par an au profit des employeurs qui retiennent les salaires auxquels les employés ont légalement droit. Pendant la pandémie, cela n'a probablement fait qu'empirer, car les travailleurs inquiets de conserver un emploi sont moins susceptibles de confronter les employeurs au sujet des salaires manquants.

En tant que délégué syndical, Elliot représente ses collègues sur des questions telles que le vol de salaire et les pratiques salariales injustes. 'Je pense que beaucoup de travailleurs au travail, leur niveau de stress serait beaucoup plus élevé [que le mien], parce que la direction essaie d'inculquer cela aux travailleurs afin de garder le contrôle', dit-il. 'Mais parce que j'ai vraiment passé du temps avec mon contrat et que je sais ce qui est dans mes droits, je sais que je ne peux pas être viré pour quelque chose de déraisonnable, et cela rend ma vie beaucoup moins stressante.'

Y-Vonne, 40 ans, PDG

Y-Vonne porte plusieurs casquettes. En tant que PDG, auteur et maman, elle a découvert qu'il était crucial pour elle de maintenir une routine intentionnelle pour un équilibre sain entre vie professionnelle et vie privée. 'Tous les matins avant le travail, je fais généralement une longue promenade avec mon chien, je fais un entraînement rapide et je fais une méditation guidée avant de commencer ma journée', dit-elle. 'Ce n'est pas une prise, mais des applications comme Peloton et Ten Percent Happier m'ont aidé à maintenir ma routine.'

Pour Y-Vonne, qui est l'auteur du livre à paraître, Comment parler de race à votre patron : parler sans se faire arrêter , il est important de contextualiser les discussions sur l'équilibre travail-vie en termes de privilège. 'J'ai la chance d'avoir un partenaire qui me soutient et une excellente garde d'enfants, un privilège que tout le monde n'a pas', dit-elle. «Je ne pense pas que nous parlions suffisamment de privilège dans ces conversations sur l'équilibre travail-vie personnelle. En tant que femmes, nous nous laissons souvent berner en pensant qu'il n'y a que des femmes nées pour être des #girlboss incroyables qui gèrent tout parfaitement - et c'est tellement nul. Quelle attente irréaliste. La plupart des femmes dirigeantes que je connais, moi y compris, ont une armée de personnes qui les soutiennent. Nous devrions reconnaître cette réalité et davantage ces personnes.

Chanel, 23 ans, vendeuse au détail

Chanel a obtenu son diplôme universitaire en août 2020 et, comme de nombreux diplômés pendant la pandémie, est retournée dans sa ville natale pour déterminer ses prochaines étapes. Elle a rapidement commencé à travailler dans le commerce de détail dans un magasin à grande surface. «La vente au détail était difficile pour toutes les raisons normales non liées à la pandémie – de longues heures debout, la subordination au pire niveau de gestion que vous puissiez imaginer, le multitâche et le traitement des plaintes intenses mais insignifiantes des clients», dit-elle. «La pandémie et les précautions supplémentaires que nous avons dû prendre pour la santé publique ont ajouté une confusion supplémentaire, [une augmentation] des charges de travail et des questions existentielles auxquelles votre responsable d'étage ne serait jamais en mesure de répondre telles que:« Pourquoi sommes-nous même ici en ce moment? Si nous ne sommes pas considérés comme une entreprise essentielle avec des travailleurs essentiels, pourquoi l'un d'entre nous devrait-il mettre son corps directement en danger pour 12 $ de l'heure ? »

Lorsque les mandats de masque ont été mis en place, Chanel a dû interagir avec des clients qui refusaient de porter leur masque pendant presque chaque quart de travail. 'Ces personnes étaient violemment prêtes à monter sur leur caisse à savon pour défendre leur état d'être sans masque avec la politique, les théories du complot flagrantes, les excuses médicales ridicules et la rébellion pure et simple', dit-elle. Au cours de ces confrontations quotidiennes, Chanel dit que les managers étaient introuvables.

Malgré le manque de soutien dans les situations de stress élevé, les managers de Chanel ont exercé une pression immense sur elle et ses collègues pour qu'elle atteigne les normes de l'entreprise. 'J'ai été accusé plusieurs fois de ne pas me soucier de mon travail parce que je n'ai pas étudié les guides de formation pendant ma pause déjeuner ou que je n'ai pas apporté un tas de notes chaque matin sur la façon d'améliorer le service dont j'étais responsable, ' elle dit. 'Peu importe combien j'ai donné, ce n'était pas assez.' Elle ajoute que les managers vérifiaient rarement le bien-être émotionnel des employés, mais les réprimandaient à chaque occasion. 'Les femmes de 16 à 60 ans se faisaient reprocher d'être en retard d'une minute au travail ou de ne pas tourner un présentoir dans la bonne direction - c'était horrible', dit-elle.

Après un an à travailler dans le magasin et à postuler ailleurs, Chanel a été embauchée pour un nouvel emploi dans la vente dans une entreprise beaucoup plus petite. Elle a quitté son emploi dans le commerce de détail dès le lendemain et s'en est beaucoup mieux tirée. 'Le travail que j'occupe actuellement est tellement froid que je deviens presque paranoïaque', dit-elle. 'Je m'attends à ce que quelqu'un me microgère ou me dise ce que je fais de mal, mais j'ai tellement d'espace et d'éloges pour mes efforts que c'est irréel.'

Stephen, 52 ans, professeur de lycée

Au cours de sa carrière de 20 ans en tant qu'enseignant, Stephen a trouvé un répit dans la routine, établissant des rituels quotidiens qui le redynamisent pour la journée de travail. 'Je suis catholique et je vais à l'église pour prier tous les jours', dit-il. «Du lundi au vendredi, je vais prier quelques minutes à la paroisse du coin. J'aime aussi arriver très tôt à l'école pour pouvoir imaginer ma journée avant même qu'elle n'arrive. Une nouvelle habitude qu'il a également trouvée utile au cours des deux dernières années est d'écouter des livres audio dans le train lorsqu'il se rend au travail. 'C'est ainsi que j'ai une bonne idée du soulagement mental et de la santé mentale', dit-il.

Éducateur passionné, Stephen passe la plupart de ses journées à enseigner le gouvernement et l'économie aux élèves du secondaire. Afin de créer une certaine séparation entre son travail et sa vie personnelle, il a tendance à éviter les médias populaires auprès de la génération Z. 'Je ne regarde jamais de films ou d'émissions de télévision qui ont à voir avec la culture des enfants', dit-il. 'Je ne regarde aucun film de super-héros, je ne fais pas attention aux Kardashian, donc je ne parle pas à mes élèves de ce genre de médias.'

Pour Stephen, une bonne façon d'établir un équilibre travail-vie a été de trouver des activités éloignées de l'école et de la scolarisation. 'Je fais beaucoup de travail caritatif et de cuisine, toutes ces choses qui n'ont rien à voir avec la vie de l'esprit', dit-il. 'Tout ce qui repose davantage sur le travail physique, pas comme la notation des devoirs ou l'élaboration de plans de cours, je m'épanouis et je le fais à la maison.'

Sophia, 22 ans, barista/étudiante

En tant qu'étudiante et barista à Brooklyn, Sophia jongle avec un emploi du temps chargé. Avec des heures matinales au café et une charge de cours complète, rattraper le sommeil reste une priorité absolue et elle prend le temps de faire des siestes pendant ses heures impaires. Selon un 2018 étudier , une sieste de 30 à 90 minutes améliore la mémoire et les performances cérébrales globales chez les adultes, la moitié des adultes aux États-Unis déclarant faire régulièrement une sieste.

Cela étant dit, Sophia admet que le travail a eu un impact sur son horaire de sommeil. 'Je rêve parfois d'être au café et que les choses tournent mal, et les nuits où je dois travailler le lendemain matin, je me réveille des heures avant que je ne sois censé le faire parce que j'ai peur de manquer mon réveil', dit-elle. La privation de sommeil reste un problème courant pour de nombreux travailleurs. Selon Forbes , plus de 60 % des professionnels âgés de 18 à 34 ans admettent avoir perdu le sommeil pour des raisons liées au travail.

Lorsque Sophia a du temps libre, elle s'assure de canaliser son énergie dans des activités réparatrices qui ne sont pas associées à l'école ou au travail. 'J'aime faire du crochet et de la pâtisserie quand j'ai le temps, et aussi aller à la gym', dit-elle.

Andy, 46 ans, mécanicien de maintenance

Pour Andy, mécanicien de maintenance dans une usine d'aluminium, une journée de travail typique consiste en une journée de travail de 7 h à 15 h. entretenir et réparer les machines, les grues et l'équipement nécessaires aux opérations de l'installation. En tant que président de son syndicat local, il passe également du temps à jongler avec les réunions et les négociations, admettant que parfois son travail avec le syndicat lui apporte plus de stress que son travail réel. En fin de compte, il dit que ça vaut le coup. 'Je travaille dans une opération 24h/24 et 7j/7, elle fonctionne 365 heures, quelqu'un doit être là pour que ça continue', dit-il. «Il est donc difficile, dans une opération comme celle-ci, de s'assurer que les besoins des employés et de l'entreprise sont satisfaits en matière d'équilibre travail-vie personnelle – nous avons beaucoup d'heures supplémentaires. Mais je pense qu'un contrat syndical offre une certaine protection aux travailleurs.

En tant que travailleur essentiel, Andy et ses collègues ont dû continuer à travailler en personne, même au plus fort de la pandémie. 'C'était difficile parce que beaucoup de gens ont été mis en quarantaine et beaucoup de gens sont tombés malades', dit-il. «Nous avons dû faire des heures supplémentaires et combler la différence pour les personnes qui n'étaient pas là. Deux employés sont décédés.

Comme de nombreux travailleurs essentiels, Andy a vu l'équilibre travail-vie passer au second plan dans les efforts visant à maintenir les opérations en cours au milieu d'une crise mondiale. De plus, comme d'autres travailleurs essentiels, Andy et ses collègues ont dû supporter la perte de revenus pour des mesures de sécurité indépendantes de leur volonté. 'Les gens n'ont pas été payés pour la mise en quarantaine', dit-il. «Si vous avez été testé positif, vous avez pu être payé. Mais si vous ne pouviez pas venir travailler parce que vous aviez été exposé au COVID et que votre test était négatif, vous n'étiez pas admissible aux prestations de maladie et d'accident et vous n'étiez pas payé. Ces personnes qui ont été mandatées pour la mise en quarantaine, elles ont perdu. Partout au pays, les travailleurs ont exigé de meilleures politiques concernant les congés de maladie payés, poussant à l'expansion de la pratique pour inclure la mise en quarantaine alors que la pandémie continue de se propager.

Pour Andy, l'équilibre travail-vie personnelle est lié à la stabilité. 'Je pense que les gens ont l'impression d'être exploités et utilisés', dit-il à propos de la pression exercée par les professions pour la syndicalisation. «Ils veulent une certaine cohérence dans leur vie. Ce qui assure vraiment cela, c'est une union à long terme. Cohérence, et conditions de travail, et salaires, et une retraite cohérente sur laquelle ils peuvent compter.