Un cadeau personnalisé est toujours meilleur qu'un cadeau acheté en magasin, à condition qu'il soit bien fait. Oubliez le pull qui gratte ou les biscuits destinés au congélateur cette saison avec un cadeau que vous pouvez personnaliser pour tous les buveurs de votre liste : de l'alcool infusé. Le projet est relativement simple, rentable et unique. Vous pouvez capturer des souvenirs de vacances que vous avez prises avec un être cher avec une liqueur infusée unique en son genre inspirée d'un repas spécial, ou préserver les saveurs hivernales avec une multitude de combinaisons saisonnières pour se blottir avec en janvier prochain.

Qu'est-ce que l'alcool infusé ?

L'infusion est une question de concentration de saveurs, explique Meredith Barry, directrice des boissons au Hôtel Angad Arts à Saint-Louis. Le format créatif de votre propre aventure de liqueur infusée maison signifie que vous, le mixologue, pouvez choisir l'alcool de base ainsi que toutes les herbes, épices et/ou fruits préférés - les combinaisons sont infinies. Une fois que vous avez trouvé votre mélange, vous pouvez utiliser cette infusion pour ajouter des couches supplémentaires à vos cocktails maison. Avec les infusions, il est possible d'avoir un cocktail aux notes aromatiques plus complexes sans ajout de purées ou de sirops de sucre, précise-t-elle.

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Comment infuser n'importe quel alcool

Pour commencer à infuser, Barry recommande d'ajouter vos ingrédients frais à la liqueur de votre choix pendant trois à quatre jours, à température ambiante, puis de filtrer les solides. Plus longtemps, et la saveur peut ne pas avoir un goût aussi frais. Les fruits secs ou les épices (comme les bâtons de cannelle) peuvent rester plus longtemps dans une infusion, et le thé est un moyen fantastique d'obtenir une collection de saveurs concentrées complexes, dit Barry. Elle recommande de ne faire infuser de l'alcool avec du thé que pendant 10 à 15 minutes. Si vous voulez plus de saveur, ajoutez plus de thé, pas plus de temps, ce qui ne fera qu'ajouter des tanins, dit-elle.

En termes de proportion de la quantité de saveur à infuser dans un spiritueux, Barry note que les produits et les ingrédients sont en constante évolution. Par exemple, un chili Fresno peut avoir un goût très épicé un jour, tandis qu'une autre récolte peut donner une saveur plus douce. Testez la maturité et l'audace des ingrédients d'infusion, et en cas de doute, ajoutez plus d'ingrédient d'infusion plutôt que de laisser reposer l'ingrédient d'infusion plus longtemps.

L'infusion peut également être un moyen rapide de savourer des desserts des Fêtes dans une capacité liquide différente (notez qu'ils ne seront pas stables à la conservation et doivent être consommés rapidement). Pour les produits de boulangerie et autres friandises des Fêtes, comme la menthe fraîche, Barry recommande simplement de mélanger les saveurs avec de l'alcool et de les filtrer. Elle a essayé cette technique avec Gooey Butter Cake, une spécialité locale de Saint-Louis, et Brandy. C'était délicieux, dit-elle.

Offrez votre création comme un mixologue pro

Pour emballer de l'alcool infusé en cadeau, Barry recommande de le décanter dans un carafe en verre à dessus en fil de fer , qui est attrayant et refermable. Pensez à offrir un ensemble de liqueurs infusées assorties aux saveurs complémentaires, ou trois types d'alcool différents, tous infusés avec votre combo signature. Une étiquette personnalisée aide à personnaliser le cadeau, et une suggestion de service ainsi qu'une garniture (comme des canneberges confites, des mélanges de sel ou de sucre faits maison pour un rebord ou de jolies pailles en papier) ajoute également une touche digne d'un cadeau. Mieux encore, une fois que votre infusion signature est un succès, vous ne pouvez plus penser à des cadeaux uniques pour l'année prochaine : tout le monde attendra avec impatience vos créations par temps froid.

Prêt à infuser ? Tout ce dont vous avez besoin est un récipient scellable assez grand pour votre esprit de choix, une passoire à mailles fines et un entonnoir pour vous aider à remplir vos bouteilles à offrir.

Combinaisons d'infusions des Fêtes, telles que recommandées par Barry :

• Campari aux canneberges, romarin et zeste d'orange (idéal pour tout punch des Fêtes avec prosecco)
• Dolin Blanc ou Dry au thym pour rehausser les martinis
• Rhum mi-corsé ou rhum agricole avec des peaux d'ananas, des bananes, des piments Fresno, de la cannelle, de l'anis étoilé, de la cardamome et des feuilles de laurier fraîches (goût de vacances aux Caraïbes)
• Grappa aux abricots secs et camomille
• Cannelle avec du whisky, du brandy de pêche ou du brandy de pomme
• Safran et Mezcal
• Punsch suédois classique, une infusion de sucre, citron, clous de girofle, thé noir et Batavia Arrack

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