Il y a quelques semaines, j'ai emmené ma fille de 3 mois à l'épicerie pour la première fois. Nous étions blottis dans la maison entre l'insomnie et la folie. Alors que je me tenais là entre les avocats et les bananes, me demandant de me laisser pousser un troisième bras pour pouvoir emballer des produits tout en cajolant mon bébé au bord de l'effondrement, une femme de mon âge est passée devant la poussette . Elle m'a lancé un regard qui m'a choqué au plus profond de moi. Vous connaissez le look: Hé madame, que diriez-vous de vous et de votre bébé enlevant cette poussette à gros cul. J'étais abasourdi. À ce moment-là, j'ai réalisé que j'étais la mère sur laquelle je roulais des yeux dans Whole Foods.
Je me suis retrouvé à la regarder, embarrassé. Ma poussette à gros cul a été de la manière. J'ai été cette maman: celle dans son propre monde (un monde de privation de sommeil), sans tenir compte du flux et du reflux de la circulation piétonnière des épiceries, les cris de son enfant résonnant dans le magasin. Je ne plaisante pas, j'ai presque commencé à pleurer juste à côté des bananes. Pas à cause de la froideur de la jeune femme, mais parce que j'ai soudain réalisé à quel point j'ai été un crétin avec les mamans, peut-être toute ma vie.
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Avant de tomber enceinte, j'avais tellement d'illusions que vous auriez pu me prendre pour une princesse Disney. Je m'entraînais cinq fois par semaine. J'avais une série pour jeunes adultes avec un éditeur majeur et j'étais fermement convaincu qu'un bébé n'interférerait pas avec mes délais. J'ai regardé les hashtags que les mamans utilisaient sur les réseaux sociaux - des choses comme #momwin et #supermom - et je me suis retrouvé à me moquer des femmes qui semblaient avoir besoin d'une reconnaissance de leurs réalisations parentales. J'ai fait écho aux sentiments que j'ai vus dans tant de sections de commentaires sur Internet : Vous avez eu un bébé. Ce n'est pas comme si vous aviez découvert une nouvelle planète ou quelque chose du genre. Voulez-vous une médaille ? Quand j'ai vu une poussette être manœuvrée dans les allées des épiceries, ma réaction immédiate a été l'impatience. Pourquoi prend-elle autant de place ?
Qu'est-ce que la vue d'une poussette dans l'allée met sous la peau des gens ? Je l'admettrai d'abord au cas où vous ne voudriez pas. Ce n'est pas seulement qu'il y a un obstacle à l'agenda finement réglé de votre liste de courses. Une maman avec une poussette est un feu vert pour le dédain, un barrage routier qui comporte certaines implications qui vous agacent à vue : des connotations d'enfants qui crient, de femmes qui ont fait quelque chose pour lequel elles veulent être reconnues. Et les épiceries ne sont pas le seul endroit où les poussettes sont considérées avec un mépris confinant à la colère. Avant d'être maman, même le trottoir était un endroit où j'étais prête à sucer mes dents. Et le bus ! Ne me lancez même pas dans les transports en commun. Pendant mes huit années à Chicago, cette scène était plus prévisible que le bus lui-même : une mère montait avec une poussette, un ou deux enfants dedans, parfois hurlant, parfois engourdi par le vent au large du lac Michigan. Puis il y avait toujours le soupir collectif – parfois juste un demi-roulement silencieux des yeux – des personnes déjà à bord, moi y compris. Vous pouviez voir les bulles de pensée monter alors que tout le monde dans le bus déjà bondé était obligé de reculer ou, pire, d'abandonner son siège rabattable pour qu'il puisse accueillir la poussette : c'est l'heure de pointe. Vraiment, madame ? Euh, allez.
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Mais maintenant, en tant que personne avec une poussette, la question se pose dans mon esprit, depuis longtemps : quand était-elle censée rentrer à la maison, sinon pendant l'heure de pointe ? Comment préférerions-nous qu'elle ramène ses enfants à la maison après la garderie, après sa longue journée de travail ? Plus tard? Plus tôt? La nuit tombée? Quand est-elle censée faire ses courses ? Quand est-elle censée être sur le trottoir ? Je pense que la réponse se résume au fait que la société préférerait qu'elle ne soit pas du tout hors de la maison.
Je suis incroyablement privilégié. Je travaille à domicile – je suis un auteur qui fait son emploi du temps. J'aime ma mère. J'ai énormément de femmes dans ma vie que j'adore, dont beaucoup sont des mères. Mais l'amour, je l'ai réalisé, ne suffit pas. Il faut faire plus qu'aimer : nous devons comprendre, respecter et valoriser le travail des femmes. Nous devons reconnaître que le maternage est un travail et que parfois il est comme découvrir une nouvelle planète. Ce n'est que lorsque je me suis vu à travers mon ancien objectif que j'ai réalisé à quel point j'ai manqué de respect pour les femmes que j'aime.
Alors, je suis désolé, mamans. Je suis désolé qu'il m'ait fallu porter tes chaussures pour réaliser à quel point elles peuvent faire mal. Je suis désolé pour chaque roulement d'œil sur votre poussette lorsque vous vous promeniez en zombie dans Whole Foods après une nuit blanche avec un bébé agité. Je suis désolé pour mon soupir quand vous avez dû creuser au fond de votre sac à langer pour trouver votre portefeuille. Je suis désolé de vous avoir fait sentir qu'un désolé était nécessaire pour prendre le bus avec vos enfants. Je suis désolé d'avoir roulé des yeux sur ta chemise Supermom, tes autocollants pour pare-chocs. Je suis désolé de me moquer de vos hashtags, de penser que vos réalisations devraient être silencieuses. Instagram est plein de gens qui font du hashtag sur leurs progrès dans la salle de gym - pourquoi préférons-nous le silence des mères ?
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J'écris ceci pendant que ma fille dort. Si je finis à temps, je commencerai à éditer un autre chapitre de mon dernier livre. Je sais maintenant que ces minutes sont précieuses, que chaque minute que vous utilisez pendant que votre bébé dort enfin est une montagne conquise, un témoignage de vos super pouvoirs. Et même si j'essaierai de ne pas être la mafia de la poussette qu'Internet méprise tant, je vais d'abord me concentrer sur la leçon que vous avez enseignée tout ce temps : parfois, je vais être un obstacle. Les mamans prennent de la place pendant qu'elles élèvent le genre de filles fortes dont j'écris dans mes livres. Et il n'y a rien à regretter pour ça.
Olivia Cole est une auteure et blogueuse de Louisville, Kentucky. Elle est l'auteur de Panthère dans la ruche (14 $, amazon.com ) et sa suite, Le Jardin du Coq (19$, amazon.com ) , ainsi que son dernier roman pour jeunes adultes, Une conspiration d'étoiles (15 $, amazon.com ) . Elle est membre de la faculté d'écriture créative de la Kentucky Governor's School for the Arts. Retrouvez-la sur Twitter @RantingOwl.
