Les sirops d'érable se ressemblent tous : des nuances translucides de brun foncé ou de brun bourbon qui deviennent un peu rouges ou jaunes lorsque vous tenez leurs bouteilles à la lumière. Mais tous les sirops d'érable sont-ils créés égaux? Vous avez probablement déjà goûté la réponse à la maison, dans les restaurants et dans les crêperies. Non, ils ne le sont pas.

En fait, la bonne façon de dire cela est que tous les «sirops de petit-déjeuner» ne sont pas créés égaux.

C'est parce que le sirop d'érable est une catégorie étroite. Tous les élixirs sombres et collants destinés à arroser les pains dorés et les gaufres ne sont pas tous des sirops d'érable. Certains sont appelés sirops à crêpes. Bien que les sirops à crêpes ressemblent à des sirops d'érable, ils ne sont pas dérivés de la sève des érables. Au contraire, le sucre et le corps épais et collant proviennent d'autres édulcorants (souvent du sirop de maïs) et de colorants ajoutés (plutôt que d'un développement au cours du processus de cuisson).

EN RELATION : 3 façons surprenantes d'utiliser le sirop d'érable

En quoi les vrais et les faux sirops d'érable sont-ils différents? Et lesquels acheter ?

Pour fabriquer du sirop d'érable, les artisans exploitent des érables pouvant atteindre plus de cinq étages, en extraient la sève, puis la font bouillir. La couleur brune se développe pendant l'ébullition, à mesure que les sucres caramélisent et changent chimiquement, conduisant à une saveur plus profonde et plus sombre. Le processus a des racines anciennes. Les premiers producteurs de sirop d'érable occidentaux au Canada et dans le nord-est américain ont appris des peuples autochtones, qui utilisaient la sève des érables depuis longtemps.

Lorsque vous utilisez du sirop d'érable, vous canalisez ces traditions et soutenez les artisans assidus qui les perpétuent. Pour certaines personnes, c'est une considération importante dans le choix du produit à acheter. Au-delà de la méthode et des origines, le sirop d'érable diffère du sirop à crêpes par son goût, sa texture et son prix.

Le sirop à crêpes est moins cher car il s'agit d'un produit industriel plus évolutif. Il nécessite moins de temps et de technique pour produire. À l'heure du petit-déjeuner, il a tendance à s'égoutter lentement de la bouteille, à s'agiter et à pendre. Vous pourriez dire non à cela, mais le sirop de crêpes a une sensation en bouche densément sirupeuse, un corps classiquement épais. Sa saveur est simple et douce, une explosion de sucre plat destiné à se mêler agréablement au beurre fondu et aux crêpes moelleuses et grillées.

Le sirop d'érable est très différent.

Les gens se donnent la peine de puiser et de faire bouillir la sève des grands arbres froids pour une raison : le sirop d'érable pur peut être une belle chose.

Il existe cinq grades de sirop d'érable. En couleur et en saveur, ils vont du clair au foncé, le nom de la catégorie décrivant à la fois la coloration et l'intensité de la saveur. Pour tout le charme du sirop d'érable, essayez de foncer. Grade A: Couleur foncée et saveur robuste, lorsqu'elles sont bien faites, se déploient avec des saveurs caramélisées plus profondes et plus attrayantes. Cette qualité de sirop apporte une douceur puissante, bien sûr, mais vous en obtenez également beaucoup plus. Subtilement, vous goûtez des dattes et du piloncillo (sucre mexicain), ainsi que des notes qui rappellent la vanille.

Si vous recherchez un sirop plus complexe, plus proche des traditions culinaires américaines et du monde naturel, optez pour l'érable. Le sirop d'érable vaut l'investissement.

Revenons maintenant à la première question : le bon sirop d'érable vaut-il l'investissement ? Le sirop d'érable vaut l'investissement par rapport au sirop à crêpes, bien sûr, mais le sirop d'érable cher vaut-il l'investissement par rapport à un autre sirop d'érable moins cher?

Pas toujours. C'est parce que vous pouvez trouver d'excellents sirops d'érable à des prix avantageux. Dépenser beaucoup plus ne se traduit généralement pas par une amélioration intéressante de la qualité. En fait, Trader Joe's propose une grande sélection de sirops d'érable abordables qui deviennent encore plus abordables (par once) à mesure que vous achetez de plus grandes bouteilles. Mais le sirop d'érable biologique de 12 onces de TJ pour 7,99 $ est un sirop aux charmes profonds, disponible dans un emballage en verre plus petit.

Avec un sirop d'érable comme celui-ci, pensez au-delà de la crêpe. Il peut être utilisé pour glacer du poisson grillé. Il peut être utilisé dans des boissons comme les mojitos. Cela devrait être célébré et, surtout, ne doit pas coûter si cher.