L'injustice raciale n'a rien de nouveau, mais avec les manifestations mondiales en cours à la suite de la mort de George Floyd, elle est désormais visible pour de nombreuses familles blanches d'une manière qu'elle n'a pas été dans le passé. Cela signifie que les parents ont des conversations difficiles - entre eux et avec leurs enfants - au sujet de la race qu'ils ont probablement eu le privilège de remettre à plus tard.

Un bon parallèle à cette anxiété est l'appréhension des parents à l'idée de parler des fonctions de reproduction, explique Charles Adams, co-fondateur de Histoire de Lion, un programme dédié à enseigner aux gens comment résoudre des situations à caractère raciste. Nous ne créons pas d'espace pour que les jeunes parlent de race, et historiquement, nous ne leur avons pas donné les meilleures contributions.

Même si vous avez évité le sujet de la race dans le passé, il est temps de commencer à expliquer le racisme à vos enfants dès maintenant.

Enseigner à vos enfants le racisme montre à votre enfant à quel point vous vous souciez d'eux, dit Adams. Si je ne dis rien à mon fils, c'est à moi, et si une personne blanche ne dit rien et que son enfant dit [le] mot n, c'est sur cette famille. Avant d'entrer à l'université, ils doivent être dotés d'alphabétisation raciale, d'histoire et d'identité. Nous devons nous assurer qu'ils ont les prérequis avant qu'ils ne soient hors de notre vue.

Si vous avez besoin d'un peu d'aide pour enseigner à vos enfants la race et le racisme, voici comment commencer.

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Commencez la conversation dès que possible.

Les enfants peuvent comprendre les différences plus tôt que vous ne l'imaginez. Les enfants de six mois remarquent la couleur de la peau, et à deux ou quatre ans, ils commencent déjà à remarquer des choses comme les préjugés raciaux, dit Jacquelyn Doxie King, PhD, neuropsychologue pédiatrique au Nationwide Children’s Hospital de Columbus, Ohio. Nous vous recommandons de commencer la conversation le plus tôt possible.

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Les familles de couleur n'ont souvent pas le luxe d'attendre pour avoir ces conversations, car elles doivent commencer à enseigner aux enfants comment faire face au racisme lorsqu'ils commencent à interagir avec le monde extérieur.

En tant que parents, nous voulons tous protéger nos enfants – nous voulons qu'ils soient en bonne santé et heureux, dit Adams. Pour les familles noires et brunes, cela signifie des conversations plus difficiles, plus précoces et plus profondes, tandis que les parents blancs et les familles blanches peuvent avoir plus de liberté d'attendre.

Célébrez les différences.

Soulignez en quoi le fait d'être différent nous rend spécial. Nous sommes élevés en tant que société pour penser que différent est mauvais, dit Annette Nunez, PhD, psychothérapeute agréé et fondateur de Breakthrough Interventions. Différent équivaut à ne pas appartenir ou mal. En tant que société, nous devons changer les idées sur le mot différent et parler des différences des gens. Lorsque nous reconnaissons que les gens sont de couleurs différentes et que nous parlons de ces différences, c'est à ce moment-là que le stigmate d'être d'une couleur différente change.

Mais même si vous célébrez les différences, assurez-vous que vos enfants comprennent que nous sommes tous des humains et méritons le même respect et la même gentillesse.

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Être honnête.

Partagez vos propres expériences avec la race et vos propres sentiments sur ce qui s'est passé. Vos enfants ont peut-être remarqué que vous êtes contrarié, dit King. C'est bien de parler de ces sentiments avec les enfants.

Soyez adapté à votre âge.

Les premiers messages doivent être simples et concrets, pour correspondre à leur niveau de compréhension. Chez les enfants d'âge préscolaire, ils sont plus concentrés sur ce qu'ils entendent et voient dans leur environnement direct, dit King. Ils pourraient se référer à ces choses en jeu.

À l'âge scolaire, les enfants peuvent prendre votre explication de la race ou de tout incident à caractère raciste plus personnellement et peuvent craindre que quelque chose comme cela puisse se produire dans leur famille.

Pour les enfants plus âgés, vous devrez les aider à comprendre les messages qu'ils reçoivent de leur groupe de pairs, des médias sociaux et d'Internet. Les enfants plus âgés sont exposés à la race et au racisme à travers les médias sociaux et leurs amis, dit Nunez. Plutôt que de cacher des images graphiques de ce qui se passe dans le monde, il est important pour eux de voir ces images et d'avoir des conversations à leur sujet parce que ces actes de racisme et d'injustice se produisent dans le monde aujourd'hui.

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Il peut être utile de replacer ce qui se passe maintenant dans son contexte avec le passé. Apprenez-leur l'histoire en leur montrant des images de manifestations dans les années 60, 70, 80 et 90, dit Nunez.

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Ne faites pas taire les questions.

Les gens ont tendance à faire taire les enfants lorsqu'ils signalent des différences dont il est inconfortable de parler, mais c'est en fait l'occasion idéale d'ouvrir le dialogue sur la race ou toute autre différence qu'ils repèrent.

Lorsque les enfants commencent à souligner les différences, il est normal de les encourager et de ne pas les faire taire, dit King. Soulignez comment les différences peuvent être bonnes. Le silence à propos de ces choses pourrait enseigner aux enfants qu'ils ne peuvent pas en parler.

Les laisser poser des questions - et leur poser beaucoup de questions pour comprendre ce qu'ils observent et comprennent - vous donne l'occasion de voir comment ils pensent à la course et aux événements actuels, et vous permet de corriger les idées fausses qu'ils peuvent avoir.

Rendez votre vie plus diversifiée.

Faites attention aux émissions, aux livres et à la musique que vous et votre enfant consommez, aux jouets de votre maison et à votre cercle d'amis. De nombreux spectacles pour enfants destinés aux enfants d'âge préscolaire et à la petite enfance présentent divers personnages et parlent de racisme et d'injustice, dit King. Il est important de s'assurer qu'ils sont exposés à une grande variété de ces choses.

Avec tous les services de streaming et le contenu disponibles gratuitement en ligne, il est relativement facile pour la plupart des familles, même dans les régions les plus homogènes du pays, d'élargir leurs horizons à travers les médias. C'est un problème de compétence et de volonté, pas un problème d'accès, dit Adams. Ils ont accès à ce média, il suffit de le rechercher.

Remue-méninges sur les moyens d'agir.

Les actions sont toujours plus éloquentes que les mots, alors demandez à vos enfants de trouver des idées que votre famille peut aider. Envisagez d'accueillir une nouvelle famille non blanche dans votre district scolaire à dîner, de participer à une manifestation locale ou à une veillée aux chandelles, ou de faire un don à une cause antiraciste.

Nous devons trouver la meilleure façon de répondre pour notre famille – et il existe un menu sain d'options pour lutter contre les choses qui ne vont pas, directement depuis leur maison, dit Adams. Vous devez choisir votre voie, qu'il s'agisse de faire un don à un organisme à but non lucratif, à une banque alimentaire ou à un fonds de caution.

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Apprenez-leur à gérer le racisme lorsqu'ils en font l'expérience ou à défendre leurs amis face au racisme.

Pour certains enfants, même les plus âgés, il peut être utile de mettre en scène des scénarios qu'ils ont vécus ou pourraient vivre, pour les aider à trouver des manières appropriées de réagir.

Lion's Story enseigne la méthode CLCBE - Calculer, localiser, communiquer, respirer et expirer - pour aider les gens à comprendre leurs sentiments lorsqu'un acte de racisme se produit et à traiter ces sentiments.

Nous enseignons aux gens à remarquer ce qui se passe, comment ils se fâchent dans une situation de stress racial, dit Adams. Ensuite, je lui donne un chiffre et je localise où je ressens le stress dans mon corps : mes paumes deviennent-elles humides, ne puis-je pas arrêter de faire les cent pas ? Nous essayons de parler du stress et d'exprimer ce que nous ressentons en ce moment. Nous respirons et expirons pour nous rassembler, remettre notre cerveau en ligne afin que nous puissions penser clairement.

Il est également utile, après qu'un enfant est confronté au racisme, de revoir la façon dont il l'a géré, de voir s'il existe de meilleures façons de régler la situation. Nous demandons : « Si vous deviez recommencer, que feriez-vous pour résoudre la situation ? » Dit Adams.

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Les familles blanches peuvent vouloir jouer avec leurs enfants sur la manière dont ils peuvent utiliser leur privilège pour défendre les personnes de couleur lorsqu'elles voient le racisme se produire à l'école ou dans le monde.

Maintenant plus que jamais, les familles blanches doivent apprendre à leurs enfants à s'exprimer lorsqu'elles sentent que leurs amis de couleur ne sont pas traités de la même manière, dit Nunez. Il est important de leur apprendre à défendre leurs amis de couleur, afin que leurs amis se sentent en sécurité et protégés.

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Recherchez des ressources pour vous aider à continuer de parler de race.

D'excellentes ressources pour éduquer vos enfants (et vous) sur la race et le racisme sont disponibles pour vous aider à vous préparer à parler de race et à maintenir la conversation.

Pour les petits enfants, Rue Sésame et CNN s'associent pour une mairie sur la course le 6 juin à 10h.

Le musée national Smithsonian pour l'histoire et la culture afro-américaines a produit un guide complet en ligne pour vous aider à en savoir plus sur les préjugés, l'histoire du racisme et comment être un antiraciste.

Le site Élever des enfants conscients de la race répond aux questions les plus fréquemment posées par les parents au cours de ces conversations.

Histoire de Lion a un prochain institut d'alphabétisation raciale en août.

Et Enseigner la tolérance propose une multitude de ressources pour parler de race et d'ethnicité - et d'autres différences - sur leur site.