Parfois, la santé d'un enfant se résume à une formule simple : de la fièvre ? Passez l'ibuprofène. Mais lorsque les choses sont plus compliquées, par exemple lorsqu'il y a une maladie chronique, comme l'asthme, ou une maladie liée au stress, comme les migraines, prendre une pilule peut ne pas suffire. Selon l'approche holistique de la pédiatrie, la meilleure façon de garder un enfant en bonne santé et de le garder ainsi est de considérer tous les aspects de son mode de vie : son alimentation, son environnement, sa façon de gérer le stress. Jack Maypole, directeur de la pédiatrie au South End Community Health Center, à Boston, et professeur adjoint à la Boston University School of Medicine, fait partie d'un nombre croissant de médecins qui intègrent des méthodes holistiques dans leurs pratiques traditionnelles. Vraiment simple lui a demandé d'expliquer toute la philosophie de l'enfant et de décrire comment elle peut compléter les soins médicaux traditionnels, sans la remplacer.

En quoi une approche holistique est-elle différente du déplacement habituel chez le médecin ?

Il ne s'agit pas seulement de soigner les symptômes, ce que les facultés de médecine ont traditionnellement enseigné aux médecins à faire. Nous en sommes venus à considérer la maladie comme un catalogue de problèmes à résoudre. Cela peut être cool et fait une excellente télévision – bravo au Dr House ici. Mais nous avons tendance à ne pas penser assez au bien-être. Dans de nombreux cas, vous devez examiner un patient à 360 degrés pour identifier la cause première d'un problème. C'est ce qu'est vraiment une approche holistique - ce ne sont pas nécessairement des chants de baleines et des bougies parfumées. (Ce n'est pas qu'il y ait quelque chose de mal avec les chants de baleines et les bougies parfumées.)

Quel est un exemple de médecine holistique au travail ?

Considérez un de mes patients, Rolland (ce nom a été changé pour protéger la vie privée du patient) - il a 12 ans. Il avait eu de graves crises d'asthme et prenait de plus en plus de médicaments, mais il avait toujours une respiration sifflante tout le temps. Il prenait aussi du poids. Je lui ai donc posé, à lui et à sa mère, quelques questions pour avoir une vue d'ensemble. Rolland a déclaré que sa respiration sifflante était pire à la maison et qu'il s'est avéré que sa maison avait des problèmes de moisissure. Il avait souvent été à l'intérieur parce que sa mère craignait, à juste titre, que courir dehors n'aggraverait sa respiration sifflante. Il s'ennuyait et était anxieux, alors il mangeait plus. La prise de poids rend plus difficile le traitement de l'asthme. Ville du cercle vicieux ! Nous avons tous convenu qu'il était temps pour un changement. Sa famille a abordé les problèmes de moisissure. Sa mère, discrètement et héroïquement, a commencé à transformer ses habitudes d'épicerie – plus de malbouffe. Rolland a commencé un cours d'arts martiaux, qui l'a aidé à se débarrasser de l'anxiété qui l'avait autrefois fait respirer. Un changement construit sur un autre. Maintenant, Rolland a un poids plus sain, il est de nouveau au parc à jouer aux cerceaux et nous avons pu réduire certains de ses médicaments.

La médecine holistique ne consiste donc pas à éliminer les choses traditionnelles.

Il s'agit d'être un résolveur de problèmes à la fois/et plutôt qu'un type soit/ou. Pour un patient souffrant d'angine streptococcique, je pourrais prescrire de l'amoxicilline, et sa mère pourrait également être ravie de savoir que le thé à l'orme rouge pourrait soulager sa gorge. Lorsque cela est possible, il s'agit de laisser les remèdes naturels et les traitements corps-esprit, comme la méditation, compléter la médecine traditionnelle.

Où interviennent les traitements corps-esprit ?

La pédiatrie, comme la parentalité, est une analyse risques-avantages, et s'il existe des preuves de qualité pour soutenir qu'un traitement complémentaire est sûr et efficace, alors je le recommanderai. Et il existe une recherche clinique solide pour soutenir certaines de ces choses. La massothérapie, par exemple, peut réduire les symptômes chez les enfants qui souffrent d'anxiété ou d'eczéma, une maladie qui n'est peut-être pas causée par le stress, mais qui est aggravée par celui-ci. Il existe également un certain nombre d'études qui indiquent que l'acupuncture peut être efficace pour les enfants souffrant de maux de tête ou de douleurs. D'un autre côté, je ne suggérerais pas un remède homéopathique pour une infection de l'oreille, non pas parce que cela fera mal à quoi que ce soit, mais parce qu'il n'est pas clair que cela aidera. Et les parents doivent se méfier du manque de réglementation autour de la fabrication d'herbes et de compléments alimentaires. Caveat emptor! Tenez-vous en à ce que vous pouvez obtenir des entreprises connues pour vendre des produits de qualité, comme Trader Joe's et Whole Foods.

La plupart des prestataires de soins pour enfants sont-ils réceptifs ?

Vous pourriez être surpris. Des études ont montré que nous, les médecins généralistes, sommes de plus en plus conscients des traitements complémentaires. J'exhorte les parents à tester les eaux en interrogeant le médecin de leur enfant sur les remèdes à base de plantes douces, comme la camomille pour les coliques et l'aloès pour les brûlures. Une source que je recommande pour la recherche initiale est NaturalDatabase.com , qui répertorie les affections et vous donne des médicaments conventionnels et des remèdes naturels, ainsi que des informations sur ce que soutiennent les preuves cliniques. Quoi que vous décidiez, il est important de faire appel au fournisseur de soins primaires de votre enfant, car elle connaît votre enfant et peut être la mieux placée pour comprendre si une approche thérapeutique particulière a du sens ou est sûre. Un enfant n'est pas un petit adulte. Les enfants ont une physiologie unique qui change à mesure qu'ils grandissent, nous ne pouvons donc pas nécessairement administrer des produits pharmaceutiques ou naturels connus pour fonctionner en toute sécurité pour les adultes et supposer qu'ils conviendront à un enfant.

Apprends-tu des parents ?

Absolument. Les médecins peuvent offrir une expérience clinique, une analyse des risques et de la compassion. Mais les parents nous donnent nos tests de réalité et nous présentent de nouvelles thérapies à considérer et des chances d'apprendre - et ils nous aident à garder les yeux sur le prix, qui est un enfant en bonne santé. Les parents détiennent également les pouvoirs inestimables de l'amour, des câlins et de la soupe au poulet.

Le scoop sur la pédiatrie holistique

La pédiatrie holistique est un domaine en pleine croissance : la section sur la médecine complémentaire et intégrative de l'American Academy of Pediatrics (AAP) a quadruplé ses membres depuis 2005. Mais il n'existe pas encore de sous-spécialité certifiée en médecine complémentaire pour les pédiatres et les médecins de famille. un terme lâche. Cela pourrait décrire la philosophie de ce médecin, ou cela pourrait signifier que le médecin a suivi un programme universitaire offrant une formation spécialisée. Il existe quelques programmes de formation de ce type, notamment au Continuum Center for Health & Healing du Beth Israel Medical Center, à New York, et au University Medical Center de l'Université d'Arizona, à Tucson. En outre, le National Center for Complementary and Alternative Medicine des National Institutes of Health, à Bethesda, dans le Maryland, a une liste croissante de programmes de recherche. Pour une liste de médecins qui s'identifient comme holistiques, consultez la section Médecine complémentaire et intégrative du site de l'AAP ( aap.org/sections/chim ). Jack Maypole conseille aux parents qui recherchent un nouveau médecin de demander des recommandations à quelques sources : les centres médicaux universitaires à proximité, les sites parentaux locaux ou régionaux et, bien sûr, d'autres parents.