A quoi servent exactement les nouvelles puces ? Prévention de la fraude. Ces microprocesseurs intégrés cryptent vos informations personnelles et rendent les cartes plus difficiles à reproduire pour les contrefacteurs. Les puces, déjà une caractéristique standard sur les cartes émises à l'étranger, devraient devenir courantes aux États-Unis d'ici 2015.

Que contient la bande magnétique ? Données codées, y compris la date d'expiration de la carte, un code correspondant au pays qui a émis la carte, votre numéro de compte personnel et, dans certains cas, votre limite de dépenses autorisée.

Comment mon numéro est-il choisi ? Le premier chiffre, généralement 3, 4, 5 ou 6, désigne le type de carte que vous possédez (par exemple, 4 est Visa et 5 est MasterCard). Les numéros restants identifient la banque émettrice et sa devise, le numéro de compte de l'utilisateur et le chiffre de contrôle, qui vérifie que toute la série de numéros est légitime.

Pourquoi les chiffres sont-ils élevés ? C'est un vestige de l'époque où les machines à copier carbone (appelées Knuckle Busters) étaient utilisées pour capturer les informations de carte de crédit. Visa et MasterCard commencent à émettre des cartes non embossées avec des numéros imprimés. Ils sont plus faciles à produire (les banques peuvent les fabriquer sur place) et fonctionnent aussi bien dans les lecteurs de cartes numériques.

Pourquoi les commerçants demandent-ils mon code de sécurité ? Qu'il s'agisse d'un numéro à quatre chiffres au recto de la carte ou d'un numéro à trois chiffres au verso, ce code a été ajouté pour les transactions sans carte-les situations dans lesquelles les données de la bande ne peuvent pas être lues, comme lorsque vous êtes achats en ligne.

Mon plastique est-il réellement fait de plastique ? Pas toujours. Avant 1950, les premières cartes de crédit étaient en métal ou en papier. Aujourd'hui, certaines cartes sont composées de plastique mélangé à du titane anodisé ou à des métaux précieux (comme l'or et le palladium) pour leur donner un aspect plus brillant et un toucher plus lourd.

Sources

Beverly Harzog , un expert national des cartes de crédit et un défenseur des consommateurs.

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David Robertson , l'éditeur de Le rapport Nilson , une revue financière.

Anisha Sekar | , le vice-président des produits de crédit et de débit chez NerdWallet.com , un site de comparaison de cartes de crédit.

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Randy Vanterhoof , le directeur exécutif de Smart Card Alliance, une organisation à but non lucratif.