Une allergie alimentaire est différente d'une intolérance alimentaire, ce qui signifie que la personne a du mal à digérer correctement un aliment en particulier. Avec une véritable allergie alimentaire, même une infime quantité d'aliment peut déclencher une réaction, et il n'y a aucun moyen de prédire sa gravité, c'est pourquoi les parents et les enfants doivent être vigilants pour éviter ces allergènes. Certains enfants peuvent avoir des médicaments sur ordonnance qu'ils ont sur eux (ou qu'ils gardent dans la salle de classe ou dans le bureau de l'infirmière) en cas de réaction allergique, mais il est toujours préférable de connaître les directives de votre école concernant les aliments à l'extérieur. Voici tout ce que vous devez savoir sur les allergies alimentaires avant d'envoyer votre enfant à l'école avec un panier-repas.

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Pourquoi entend-on autant parler d'allergies alimentaires de nos jours ?

Bien que vous ne vous souveniez peut-être pas d'un de vos camarades de classe ayant une allergie alimentaire, il y a de fortes chances qu'au moins deux enfants de la classe de votre enfant en aient reçu un, selon une étude de 2011 en Pédiatrie . La raison de l'augmentation des diagnostics d'allergies alimentaires est inconnue, mais cela signifie que la sensibilisation augmente également et que de plus en plus d'écoles mettent en place des directives pour assurer la sécurité de ces enfants.

Que se passe-t-il si un enfant mange un aliment auquel il est allergique ?

Si les enfants sont allergiques aux arachides, par exemple, leur système immunitaire pense à tort que les arachides sont dangereuses et essaie de les protéger en libérant des produits chimiques dans la circulation sanguine qui peuvent déclencher une série de réactions, allant d'un écoulement nasal et d'une respiration sifflante à immédiate, mettant la vie en danger. choc anaphylactique.

Quels aliments provoquent des réactions allergiques ?

Huit aliments causent 90 pour cent des allergies alimentaires : les arachides, les noix, le lait, les œufs, le blé, le soja, le poisson et les crustacés. Étant donné que les enfants, en particulier les jeunes, partagent des jouets et des fournitures, certaines salles de classe ont des politiques strictes contre les aliments collants comme le beurre de cacahuète qui peuvent facilement voyager sur de petites mains occupées : les enfants peuvent ingérer une dose potentiellement dangereuse non seulement en mangeant, mais aussi en se frottant les yeux ou nez avec des doigts contaminés. Des matériaux d'artisanat apparemment inoffensifs, comme des cartons d'œufs ou de lait vides ou certains types d'argile, peuvent également contenir des dangers potentiels.

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Que font les écoles contre les allergies alimentaires ?

Les écoles sont devenues tellement meilleures dans la gestion de ce problème, déclare Maria Acebal, PDG de la Réseau d'allergies alimentaires et d'anaphylaxie et la mère d'un enfant souffrant d'allergies alimentaires. Différents états ont des directives différentes ; certains sont obligatoires, d'autres non et d'autres n'en ont pas du tout. Une école proactive sur cette question formera le personnel à la sécurité des allergies alimentaires, aura une politique écrite sur la gestion des allergies alimentaires et aura plans d'action contre les allergies alimentaires au dossier de chaque enfant allergique détaillant ses allergies et comment réagir à une ingestion. L'école peut également avoir mis en place des procédures de nettoyage, y compris des directives pour un bon lavage des mains.

L'essentiel est de respecter toutes les règles en place, qu'elles soient imposées par l'État ou demandées par un parent seul, explique Acebal. Cela peut signifier que vous ne pouvez pas préparer un sandwich PB&J pour le déjeuner de votre enfant, mais cela offre également une opportunité de lui enseigner la compassion pour les autres.

Quels types d'articles puis-je apporter pour les fêtes dans la classe de mon enfant ?

Commencez par suivre les directives de votre école. Si vous êtes confronté à une liste intimidante d'aliments interdits, ne paniquez pas. Je ne m'attends pas à ce que les familles non allergiques comprennent toujours ce que mon enfant peut manger sans danger, déclare Jenny Kales, auteur de T le blog de maman sans noix . Si vous avez des questions, demandez à l'enseignant de votre enfant ou aux parents de l'enfant allergique une liste d'aliments et de marques sûrs. Les étiquettes des aliments varient en fonction des mises en garde contre les allergies qu'elles proposent, donc avoir ces aliments de choix est d'une grande aide, dit Kales.

Privilégiez les aliments emballés aux aliments faits maison. (Même si vos cupcakes faits maison ne contiennent pas d'ingrédients allergènes, il existe un risque de contact croisé avec les ustensiles et les ustensiles de cuisine que vous utilisez pour les préparer.) Apportez toujours un emballage pour que l'enseignant ou le parent puisse vérifier l'étiquette. Si vous n'êtes toujours pas sûr, envisagez des friandises non alimentaires, comme des jouets bon marché, des autocollants ou des fournitures artistiques. Dans le cadre d'une initiative nutritionnelle, certaines écoles n'autorisent même pas la nourriture à l'extérieur afin d'éviter d'introduire non seulement des allergènes, mais également de la malbouffe.

Que doit savoir mon enfant sur les allergies alimentaires ?

Vous ne voulez certainement pas effrayer les enfants ou les inquiéter outre mesure, dit Kales. Mais vous voulez qu'ils sachent que c'est un problème qu'ils doivent respecter. Quelque chose de simple comme 'Alex peut tomber vraiment malade et aller à l'hôpital s'il mange quelque chose avec des cacahuètes' suffira généralement.