En résumé, un voyage mystère, c'est lorsqu'un groupe d'amis décide d'une date et d'un budget et qu'un membre du groupe prend en charge toute la planification (des vols à l'hébergement en passant par les repas), révélant seulement la destination au reste du amis juste avant de partir. Vous faites tourner qui le planifie chaque année.

Je suis rédacteur en chef de Vraiment simple ; Je fais ce voyage avec mes 6 amis de collège chaque année depuis 2004 (et j'ai écrit sur l'expérience pour RS en 2010). La semaine dernière, une femme nommée Jen Kattner m'a envoyé un e-mail du Texas et m'a tout raconté sur son propre voyage mystère, qu'elle a commencé avec ses 6 amis d'enfance après avoir lu l'article. Cinq ans plus tard, ils sont toujours aussi forts. Comme Jen l'a écrit dans son e-mail, Le voyage est essentiel à notre amitié. Plus on vieillit, plus on est occupé. Plus il y a d'enfants, moins on se voit. Plus le travail est gros, plus il en demande. Mais nous savons qu'il y aura toujours une semaine où nous pourrons revenir à nos racines, partager une bouteille de vin, beaucoup de rires et surtout des larmes de joie. Cool hein?

J'ai pensé qu'il était temps d'écrire un guide étape par étape (avec un peu d'aide de Jen) pour réussir ce voyage, au cas où d'autres voudraient en faire une tradition annuelle (fortement recommandé).

1. Planifiez waaaaay à l'avance : Je parle d'un an ou plus. Inscrivez le voyage sur le calendrier et gravez-le dans la pierre pour qu'il l'emporte sur le million d'autres obligations qui surgiront certainement. Pour que le voyage réussisse, il doit être sacré : les seules fois où mes amis et moi l'avons raté, ce sont les grossesses tardives ou les nouveau-nés.
2. N'invitez pas les autres. Juste être honnête ici. L'ouvrir à des personnes au-delà des amis fondateurs modifie la dynamique du groupe, complique la planification et encourage à l'avenir davantage de demandes d'étrangers (que vous devrez accepter ou refuser et vous sentir coupable). Exception à la règle : cette année, le groupe de Jen a permis aux membres d'amener une sœur, ce qui n'a abouti qu'à une seule sœur, mais elle aurait aussi bien pu être à nous puisque nous la connaissons depuis sa naissance, dit Jen.
3. Cinq jours est idéal : Plus longtemps et il est difficile pour les amis de s'engager ; plus court et c'est trop court ! (De plus, cela limite jusqu'où vous pouvez aller.) Mes amis font généralement une sorte de chose du mercredi au dimanche. Certains rejoignent jeudi, selon le niveau de folie à la maison.
4. Détendez-vous sur le budget. Nous avons commencé avec un budget de 400 $/personne et avons grimpé jusqu'à 1500 $/personne. Mais vous pouvez planifier un voyage fantastique avec un budget restreint, sérieusement. Jen est d'accord : la destination est toujours un bonus mais le vrai plaisir vient de la convivialité. Nous plaisantons souvent sur la façon dont nous pourrions nous terrer dans l'une de nos maisons pendant quelques jours et nous amuser tout autant. Pour le garder bon marché, allez quelque part à distance de conduite pour la plupart. Débarrassez-vous des autres pour l'hébergement (un an quand j'étais le planificateur, j'ai expulsé mes parents de leur maison RI pour que nous puissions y rester). Cuisinez à la maison.
5. Amusez-vous avec la grande révélation. Dans mon groupe d'amis, le planificateur commence à envoyer des énigmes par courrier électronique environ une semaine avant le voyage et nous nous rendons tous fous en devinant où nous allons. Le groupe de Jen fait encore mieux. Le planificateur enverra des indices amusants (sable, sous-vêtements) par la poste et donnera des conseils sur ce qu'il faut emballer. Mais tout le monde est laissé dans le noir jusqu'au jour de. Nous nous rencontrons généralement chez quelqu'un le plus proche de l'aéroport la nuit précédente et passons toute la nuit à contempler où nous allons le lendemain. La révélation comprend toujours des étiquettes à bagages. Nous arrivons à l'aéroport et les distribuons et faisons une vidéo de nos réactions.
6. Soyez aussi organisé (ou lâche) que vous le souhaitez. Lors de la planification du voyage et du suivi du budget, certains de mes amis produisent des feuilles de calcul et des itinéraires méticuleusement détaillés, jusqu'à la garniture de nos boissons ; d'autres ont tendance à s'envoler davantage. Laissez votre personnalité guider votre planification et ne vous sentez pas obligée d'être parfaite. N'oubliez pas : tout ce qui compte vraiment pour les autres, c'est que vous êtes tous ensemble et qu'ils n'ont pas eu à lever le petit doigt pour y arriver.
7. Faire des canapés confortables une condition préalable... D'après l'expérience de mon groupe, il y a beaucoup de temps passé assis et à parler. De grands canapés confortables aident à faciliter cela. Lorsqu'un planificateur recherche des maisons à louer, les canapés confortables font partie des principaux critères de recherche.
8. …Mais prévoyez quelques activités. Ne laissez pas les canapés vous aspirer complètement, sortez et profitez de votre destination. Certains de nos meilleurs souvenirs de voyage mystère viennent de ce que nous avons fait : monter à cheval dans un ranch du Colorado, faire du kayak dans une baie bioluminescente à Porto Rico, visiter l'usine Ben & Jerry's dans le Vermont.
9. Honorez les mini-traditions. Ceux-ci viendront naturellement, et ils ajoutent encore plus de délice au voyage. Peu importe où nous allons, le planificateur apporte une casserole de brownies garnis de glaçage à la menthe à dévorer, nous buvons des cocktails Dark & ​​Stormy et nous jouons à Clue. Il n'y a pas de rime ni de raison à tout cela, mais nous avons fait toutes ces choses lors de notre voyage inaugural à Stowe, VT, en 2004, et elles font désormais partie du package.
10. N'oubliez pas les souvenirs ! Je bois dans ma tasse de café Mystery Trip (depuis 2012, l'année où nous sommes allés à Kennebunkport, ME) tous les matins.