Un bon équilibre travail-vie peut être difficile à atteindre, et vous savez probablement que les conflits entre votre travail et votre vie personnelle peuvent nuire à votre santé physique et mentale. Mais une nouvelle étude suggère que s'attarder sur ces conflits - et y penser encore et encore - peut aggraver les choses.

comment nettoyer un chapeau sale

L'étude visait à déterminer si la pensée répétitive était une cause directe de problèmes de santé liés aux conflits entre le travail et la vie familiale. Ce terme de psychologie fait référence à la réflexion répétée et attentive sur quelque chose et à la difficulté à contrôler ou à arrêter ces pensées. Dans ce cas, ce quelque chose est les parties de son travail et de sa vie personnelle qui se heurtent les unes aux autres - une réunion en fin d'après-midi qui vous empêche de voir le match de football de votre enfant, par exemple.

Des recherches dans d'autres domaines ont montré que les pensées répétitives empêchent les gens de se remettre du stress au quotidien. Pour déterminer ses effets sur le stress lié au travail en particulier, les chercheurs ont recruté 203 adultes avec des partenaires amoureux et/ou des enfants vivant à la maison.

Les chercheurs ont interrogé les participants et les ont notés dans des domaines tels que la satisfaction de vivre, la fatigue et l'état de santé autodéclaré. Ils ont également évalué la fréquence de leurs humeurs positives et négatives et ont examiné leurs antécédents médicaux en ce qui concerne 22 conditions différentes telles que les accidents vasculaires cérébraux et le diabète.

On a demandé aux participants à quel point leur travail interférait avec leur vie de famille et à quelle fréquence ils avaient des pensées intrusives à propos de ces conflits.

Comme dans les études précédentes, les personnes qui avaient plus de conflits travail-famille avaient tendance à obtenir un score inférieur pour toutes les mesures de la santé et du bien-être. Pour la plupart des catégories, les chercheurs ont pu établir une corrélation directe entre les deux.

Mais pour la première fois, ces résultats suggèrent que la pensée répétitive a beaucoup à voir avec le pourquoi.

Les personnes qui ont déclaré avoir beaucoup de pensées répétitives avaient encore plus bas scores de santé et de bien-être que ceux qui ne pensaient pas autant à leurs conflits de travail. Et pour les mesures où un lien direct n'a pas pu être établi - comme l'affect négatif (alias la mauvaise humeur), par exemple - un lien indirect a été trouvé lorsque la pensée répétitive a été prise en compte.

En termes simplifiés, les conflits travail-famille eux-mêmes ne rendaient pas nécessairement les participants mécontents de manière régulière. Mais ils l'ont fait, en moyenne, pour ceux qui y pensaient plus fréquemment.

Kelly D. Davis, Ph.D., professeur adjoint de santé familiale et de développement humain à l'Oregon State University, dit que la pensée répétitive est similaire à deux autres processus de pensée : la rumination (s'attarder sur des choses qui se sont déjà produites) et l'inquiétude (se sentir anxieux à propos de Que se passera-t-il dans le futur). Les trois peuvent avoir des effets nocifs sur la santé, dit-elle.

Mais même si vous ne pouvez pas réduire vos conflits travail-famille, vous pouvez faire quelque chose sur la façon dont vous les considérez. Une stratégie d'adaptation que Davis recommande ? Pratiquer la pleine conscience.

Davis décrit la pleine conscience comme le fait de prêter intentionnellement attention au moment présent, y compris les sensations physiques, les perceptions, les humeurs, les pensées et les images, sans porter de jugement. (C'est aussi une stratégie bien établie pour améliorer la santé mentale sous de nombreuses formes, du stress lié aux élections à la concentration et à la mémoire.)

Vous restez dans l'instant et reconnaissez ce que vous ressentez, reconnaissez que ce sont de vrais sentiments et les traitez, mettant les choses en perspective, a déclaré Davis dans un communiqué de presse.

Dans l'exemple hypothétique d'un match de baseball, la personne pourrait reconnaître la déception et la frustration qu'il ressentait comme des sentiments légitimes et honnêtes, a-t-elle poursuivi. Et puis pensez aussi en termes de « ces conflits de réunion ne se produisent pas si souvent, il me reste beaucoup de jeux pour regarder mon enfant jouer, etc. »

Davis souligne, cependant, que les employeurs doivent également apporter des changements.

Il doit y avoir des stratégies au niveau organisationnel ainsi qu'au niveau individuel, a-t-elle déclaré. Par exemple, une entreprise pourrait mettre en œuvre une formation à la pleine conscience ou d'autres stratégies sur le lieu de travail qui en font une culture plus favorable, qui reconnaît que les employés ont une vie en dehors du travail et qu'il y a parfois des conflits.

Ces pratiques pourraient avoir un bon retour sur investissement pour les entreprises, dit-elle, en particulier celles dont les employés s'occupent d'enfants ou de parents vieillissants.

Davis dit que planifier à l'avance et avoir des plans de secours pour gérer les conflits professionnels et familiaux peuvent aider à réduire le stress. Mais ce n'est pas toujours possible, ajoute-t-elle, surtout pour les familles à faible revenu.

Nous n'avons pas tous la chance d'avoir des plans de secours pour nos responsabilités familiales pour nous empêcher de penser de manière répétitive au conflit travail-famille, a-t-elle déclaré. Ce sont le soutien organisationnel et la culture qui comptent le plus. Savoir qu'il existe une politique que vous pouvez utiliser sans réaction est peut-être presque aussi bénéfique que d'utiliser réellement la politique. Il est également important pour les managers et les cadres de modéliser cela aussi, d'assister à des événements familiaux et de planifier du temps pour s'adapter à tous leurs rôles.

L'étude a été financée par le Social Science Research Institute de la Pennsylvania State University et le Penn State's Center for Healthy Aging, et a été publiée dans la revue Stress et santé .