Une infection virale connue sous le nom de maladie mains-pieds-bouche rend malades les étudiants de la Florida State University et d'autres écoles du pays. La maladie, qui se propage par contact avec des fluides corporels ou des surfaces contaminées, peut provoquer une éruption cutanée, de la fièvre, des cloques dans et autour de la bouche et des plaies douloureuses sur les mains, les pieds et les fesses.

Maladie mains-pieds-bouche est généralement observée chez les jeunes enfants et les épidémies sont souvent liées aux garderies. Mais au cours du dernier mois, il a été signalé dans les lycées de Indiana, Vermont et New Jersey .

le Université du Colorado à Boulder a également connu plusieurs cas sur le campus en août. Et les reportages de NBC News Université d'État de Floride (FSU) a vu 22 cas jusqu'à présent ce semestre.

Bien que la maladie pieds-mains-bouche puisse sembler effrayante, elle n'est généralement pas dangereuse, déclare Nadia Qureshi, MD, spécialiste des maladies infectieuses pédiatriques chez Loyola Medicine à Maywood, Illinois. Cependant, cela peut être assez inconfortable et dure généralement de cinq à sept jours. Il n'y a pas de remède ni de vaccin pour l'empêcher, donc le meilleur traitement est de rester hydraté et de prendre des médicaments en vente libre pour la douleur et la fièvre.

La cause la plus courante de la maladie pieds-mains-bouche est le virus coxsackie, qui se propage tout comme le virus de la fièvre aphteuse. rhume ou grippe . Le Dr Qureshi dit que les épidémies chez les enfants plus âgés et les adultes sont rares, mais pas entièrement surprenantes.

Au cours des deux dernières années, nous avons vu un nouvelle souche du virus cela provoque une présentation plus sévère et plus atypique des symptômes, et cela affecte aussi bien les enfants que les adultes, dit-elle. Et un dortoir universitaire est l'endroit idéal pour se propager : les gens touchent les poignées de porte, partagent des choses, vivent à proximité les uns des autres, et il est facile de transmettre l'infection dans les deux sens.

EN RELATION: Risques pour la santé dans les dortoirs universitaires

La nouvelle souche, évolution naturelle du virus, a tendance à provoquer une éruption cutanée plus étendue et des cloques plus douloureuses. Mais même cette forme nécessite rarement une intervention médicale, sauf dans le cas de très jeunes enfants qui ont du mal à avaler à cause de cloques douloureuses dans la bouche. Dans de très rares cas, explique le Dr Qureshi, le virus coxsackie a été associé à de graves complications cérébrales ou cardiaques.

Selon Télévision WCTU , l'administration de la FSU a émis l'hypothèse que l'épidémie pourrait être due à un déversement d'eaux usées lors du récent ouragan Hermine, ou à une panne d'électricité connexe qui a interdit la lessive et permis la propagation des germes.

Pour aider à prévenir de nouveaux cas, la FSU désinfecte tous les espaces publics du campus et a conseillé à tous les établissements de vie du campus de désinfecter également leurs résidences. Ils ont également encouragé de fréquents lavage des mains et l'utilisation de désinfectants pour les mains. (CU Boulder a également averti les étudiants travaillant dans des laboratoires scientifiques que le virus coxsackie peut être particulièrement nocif pour les rongeurs, et les exhorte à faire très attention à ne pas propager la maladie.)

Ce sont des mesures intelligentes, dit le Dr Qureshi. Si vous voulez l'éviter, la chose la plus importante à faire est de vous laver les mains fréquemment à l'eau et au savon, d'éviter autant que possible de vous toucher le visage et la bouche et d'éviter tout contact étroit avec quelqu'un qui en souffre, dit-elle. Les personnes qui ont eu la fièvre aphteuse dans leur enfance ne semblent pas avoir beaucoup d'immunité contre le virus, ajoute-t-elle, en particulier contre cette souche relativement nouvelle.

EN RELATION: 6 astuces de santé que chaque étudiant de première année devrait connaître

Les gens peuvent continuer à transmettre le virus pendant plusieurs semaines après la disparition de leurs symptômes, dit-elle, mais uniquement par la salive ou les matières fécales. Si vous pratiquez une bonne hygiène de base et que vous n'avez plus de fièvre, ça devrait aller, dit-elle. Évitez simplement de vous embrasser et de partager des tasses pendant un moment.