Liste de contrôle

• Trois semaines avant

  Faites une liste d'invitations. Pour un grand cocktail, invitez 20 % de personnes de plus que vous ne pouvez en accueillir, car en général, seulement 70 à 80 % des invités y assistent.
• Décidez d'un thème, si vous en voulez un. Fabriquez, achetez ou empruntez toute décoration ou musique dont vous pourriez avoir besoin pour correspondre au thème.
• Envoyez des invitations. Le courrier, les e-mails et même les invitations téléphoniques sont tous acceptables.
• Planifiez le menu. Assemblez les recettes (choisissez uniquement celles qui peuvent être préparées à l'avance, peut-être même congelées, avec juste réchauffement et assemblage requis le jour de la fête). Faites une liste de combien de temps à l'avance chacun peut être fait et dressez une liste de courses. Passez une commande auprès de votre épicerie fine ou boulangerie locale, au besoin.
• Alignez toute aide dont vous pourriez avoir besoin. Envisagez d'embaucher un lycéen ou un professionnel pour vous aider à faire le ménage avant ou après la fête ou pour passer des boissons ou des apéritifs, réapprovisionner le buffet, ranger et généralement soulager vos épaules.

• Deux semaines avant

  Nettoyez le cristal, la porcelaine et l'argenterie que vous utiliserez. Et laver et repasser le linge.
• Venez avec une liste de lecture. La musique doit être entraînante et suffisante pour durer tout au long de la fête. Pour une fête d'été, cliquez sur le lien ci-dessous pour télécharger une playlist.
• Faites un premier tour d'épicerie et de cuisine. Préparez tous les plats qui peuvent être congelés.

• Une semaine avant

  Nettoyez soigneusement la maison. De cette façon, vous n'aurez besoin que d'un rapide passage avant la fête. (Pour le maintenir pour le reste de la semaine, essayez la routine quotidienne de 19 minutes sur www.realsimple.com/quickcleanup.)
• Préparer le terrain. Disposez les meubles comme vous le souhaitez pour la fête, en vous assurant que les invités peuvent se déplacer facilement d'une partie de votre maison à une autre. Désignez une table basse ou une table d'appoint pour le café et le dessert, si vous les servez. Rangez les objets qui gêneront, les objets précieux qui pourraient être cassés (ou même pris) et tout encombrement. Déterminez l'éclairage : l'utilisation d'ampoules à faible puissance ou de bougies créera la bonne ambiance.
• Faites l'inventaire des ustensiles de cuisine et des plats de service. Si vous n'en avez pas assez pour chaque plat que vous servez, envisagez d'acheter des pièces bon marché dans un magasin discount ou friperie. Étiquetez chaque plat avec un post-it afin de vous souvenir de l'utilisation que vous comptez en faire à l'heure de la fête.
• Stockez la barre. Prévoyez trois bouteilles de vin pour quatre personnes, trois à quatre cocktails par convive pour un cocktail de deux à trois heures.

• Trois jours avant

  Avertissez les voisins. Faites-leur savoir que vous organisez une fête si vous vous attendez à ce qu'elle soit grande, bruyante ou demande beaucoup de stationnement.
• Décorer. Disposez des bougies, installez des décorations à thème, etc.
• Vérifiez l'armoire à pharmacie. Supprimez tous les objets personnels que vous ne voudriez pas que les invités voient.
• Mettre en place des stations de nettoyage. Placez une boîte de sel, du Wine Away (détachant pour le vin rouge), du soda club et quelques chiffons dans un panier en osier, et rangez-en quelques-uns dans des endroits stratégiques au cas où un vilain déversement se produirait.
• Spécifiez un endroit pour les manteaux. Faites de la place dans un placard et remplissez-le de cintres. Vous pouvez également choisir un lit pour les manteaux (assurez-vous que la pièce est particulièrement bien rangée et exempte d'objets de valeur, vous n'aurez donc pas à vous en soucier), ou acheter un portant à vêtements portable bon marché.
• Fini les courses. Faites un programme de cuisson détaillé pour vos plats restants.

• Un jour avant

  Mettez les tables. Ou mettre en place le buffet.
• Achetez et arrangez des fleurs.
• Terminez le plus possible la cuisson. De plus, pour tous les aliments qui nécessitent une cuisson le jour de la fête, préparez autant que possible (couper en dés, mariner, rincer la laitue, etc.).
• Donnez à votre maison une fois de plus. Faites les retouches nécessaires.

• Jour de la fête

  Terminez toute cuisson de dernière minute. Cela devrait être absolument minime !
• Placer des chaises. Ne vous inquiétez pas d'avoir suffisamment de sièges pour tout le monde ; moins de sièges encouragera les mélanges.
• Afficher la nourriture. Une à deux heures avant l'arrivée des invités, préparez des apéritifs et des collations qui ne se gâteront pas. Enveloppez-les bien pour assurer la fraîcheur; déchirer l'emballage lorsque le premier invité sonne à la porte.
• Accueillez les invités à leur arrivée. Les choses doivent être organisées pour que vous soyez libre de vous mêler, sans être lié à la cuisine.