Soyons honnêtes : 2020 a été une année de forte consommation d'alcool pour beaucoup d'entre nous. (Comment cela n'aurait-il pas pu être le cas?) Les heures de cocktail nocturnes en quarantaine suivies d'une saison des fêtes merveilleusement arrosée ont gardé notre moral élevé et envoyé nos foies en surmultiplication.

Mais avec la saison de l'indulgence - et sans doute la pire année de tous les temps - officiellement derrière nous, beaucoup ont cherché d'autres moyens de réduire leur consommation d'alcool. Alors que certains Américains ne consomment plus d'alcool ou même Californie sobre , d' autres s'orientent simplement vers des habitudes de consommation plus conscientes . Cela peut inclure la recherche de moyens simples de boire moins (et d'en profiter davantage) , de faire le plein de des vins plus sains , ou chercher cocktails à faible teneur en sucre ils peuvent faire à la maison.

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En matière de vin, la modération est de rigueur. Mais plutôt que de le supprimer complètement, un vin à faible teneur en alcool peut faire une grande différence.

Qu'est-ce qu'un vin à faible teneur en alcool ?

Exactement ce que cela ressemble - des vins à faible teneur en alcool par volume (ABV). 'Bien qu'il n'y ait pas de coupure officielle, ces vins ont généralement un taux d'alcool de 6 à 11 %', explique Christopher Hoel, fondateur de Le club des harpistes et Chanceux , et conservateur de vin expert pour Initiés au vin et Martha Stewart Wine Co . 'Comparez cela à un pinot noir ou à un chardonnay californien, qui se situent généralement entre 12,5 et 14,5 %.

Bien que quelques points de pourcentage ne semblent pas beaucoup, la légère baisse de la teneur en alcool peut faire la différence entre ce verre supplémentaire et un mal de tête matinal. Et bien que vous assistiez probablement à un afflux soudain de nouvelles marques de vin proposant des versions à faible ABV de cabernet, de chardonnay, etc., soyez assuré que vous n'avez pas besoin d'abandonner les 'vraies' bouteilles pour trouver des options à faible ABV. Selon Hoel, il suffit de savoir quels cépages et quelles étiquettes rechercher. Voici comment commencer à siroter des vins à faible ABV qui habitude compromis sur la saveur.

Comment sont fabriqués les vins à faible teneur en alcool

Parlons science une seconde. «L'alcool du vin est directement lié à la quantité de sucre disponible pendant la fermentation», explique Hoel. Plus le taux de sucre est élevé, plus le taux d'alcool potentiel est élevé. 'Désormais, la teneur en alcool peut être manipulée pendant le processus de vinification, soit naturellement, soit en s'arrêtant manuellement avant que tout le sucre ne soit consommé, mais les niveaux de sucre dans le raisin au moment de la récolte sont généralement le meilleur indicateur de la force potentielle d'un vin.'

Il existe trois facteurs déterminants de la teneur en sucre d'un raisin : le climat, l'altitude et le cépage. Selon Hoel, les raisins cultivés dans des climats modérés à plus frais, ou à des altitudes plus élevées, ne mûrissent pas aussi rapidement que leurs cousins ​​au climat chaud. Cela se traduit par des niveaux de sucre plus bas. 'De plus, certains cépages peuvent mûrir sans augmenter les niveaux de sucre, ce qui signifie qu'ils peuvent devenir très mûrs sans que cela ne contribue à la teneur en alcool finale.'

Comment rechercher des vins de qualité à faible ABV

'Bien sûr, vous pouvez identifier les vins à faible teneur en alcool en vérifiant l'ABV de la bouteille, mais chercher dans une mer de vin pour trouver une bouteille dans votre gamme cible prendra du temps', déclare Hoel.

Au lieu de cela, affinez votre recherche en commençant par des cépages connus pour leur faible teneur en alcool, comme l'un d'entre eux.

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Riesling

L'un des cépages à faible teneur en alcool les plus reconnaissables, le riesling varie généralement de 9 à 11% ABV. 'Bien qu'il puisse avoir une mauvaise réputation parce qu'il est trop sucré, un bon riesling aura une acidité qui équilibrera toute douceur résiduelle dans le vin. Avec une grande variété de profils de saveurs, ce vin convivial est l'un des meilleurs exemples de délicieux vins à faible teneur en alcool », déclare Hoel.

Vin vert

Une autre excellente option qui a récemment gagné en popularité pour sa buvabilité croquante sont les vins de vinho verde DOP. «Traduits du portugais par« vin vert »ou« vin jeune », ces vins sont traditionnellement produits à partir de raisins qui ne sont pas très mûrs, ce qui réduit naturellement leur concentration en sucre. Et comme le sucre est ce qui se transforme en alcool, la teneur finale en alcool sera inférieure. le 2019 Mars Azul Vinho Verde est l'un de mes favoris personnels », dit Hoel. 'Avec 9 % d'alcool, sa douce effervescence et son acidité vive en font un vinho verde classique et extrêmement facile à boire.'

Gamay français

Le gamay est connu pour son corps léger, son acidité élevée et sa faible structure tannique. «Un vin de climat frais, les raisins ont tendance à avoir moins de sucre que la plupart des cépages rouges, ce qui se traduit généralement par un ABV final compris entre 10,5 et 12,5%. Les pratiques de vinification du nouveau monde ont tendance à dépasser ce niveau, alors assurez-vous de rechercher une bouteille produite dans sa région d'origine : le Beaujolais, en France », ajoute Hoel.

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Moscato

Connus pour leur douceur caractéristique, les moscatos sont (croyez-le ou non) un excellent choix pour un dernier verre sans culpabilité. Selon Hoel, pour créer cette douceur renommée, les vignerons manipulent le processus de fermentation pour arrêter la conversion du sucre en alcool, ce qui permet sa douceur délicate et un faible ABV. 'Mon go-to est le Abbaye de vin doux Moscato , un vin blanc amusant et pétillant de la province de Lombardie, dans le nord de l'Italie. Avec seulement 6 % d'alcool, ce vin doux et magnifiquement floral est un choix idéal pour un verre après le dîner ou deux. Pour une option pétillante, essayez Moscato pétillant Lone Vine : Une délicieuse touche du nouveau monde sur le moscato demi-sec », recommande-t-il.

Un dernier mot

Ces exemples vous aideront à démarrer, mais ne vous limitez pas. Faible teneur en alcool ne signifie pas nécessairement moins de complexité, moins de variété ou moins de délices - il existe des options illimitées qui attendent d'être découvertes. Hoel recommande de demander de l'aide à votre caviste local ou de rechercher de nouvelles bouteilles auprès de vos fournisseurs de vin en ligne préférés pour essayer de prendre note des vins que vous aimez. 'Au fur et à mesure que vous continuez à explorer, vous découvrirez qu'il existe une bouteille pour chaque occasion', dit-il.