Rappelez-vous que lorsque vous obtenez des instructions pour aller chez grand-mère, vous devez réellement parler à grand-mère ? Peu importe combien de temps cela a pris? Et que diriez-vous lorsque de nouvelles chaussures nécessitaient un déplacement au centre commercial au lieu d'un clic de souris (avec une livraison gratuite de deux jours) ? Bien sûr, les tâches et les courses prenaient plus de temps à l'époque, mais elles avaient aussi un côté positif : elles aidaient à cultiver la patience. Pour des raisons évidentes, le trait de caractère est sur le déclin. (Face it: la patience est sur la liste des espèces menacées en ce qui concerne les vertus.) Avec des saisons entières d'émissions de télévision disponibles à la fois sur Netflix et des questions brûlantes résolues en quelques secondes, grâce aux smartphones toujours présents, les Américains sont entrés dans une ère d'hyperconnectivité, selon un rapport de 2012 du Pew Research Center. Parmi ses effets négatifs : un besoin de gratification immédiate et une perte de patience, note le rapport. Une étude menée par l'Université du Massachusetts à Amherst en 2012 a révélé qu'environ un quart des internautes abandonnent une vidéo en ligne si le chargement prend plus de cinq secondes, et qu'ils sautent à moitié au bout de 10 secondes. Notre capacité à attendre n'est guère meilleure dans d'autres segments de notre vie. Asseyez-vous dans un embouteillage pendant quelques minutes et comptez le nombre de klaxons que vous entendez.

Pourquoi la patience est importante

À part vous empêcher de souffler comme un gorille lorsque l'ascenseur du bureau s'arrête à chaque étage ? Maîtriser la patience et faire preuve de maîtrise de soi, une qualité qui se trouve dans la même famille immédiate, fait de vous un membre de la société plus engagé, confiant et encore plus sain. Une étude de 2004 publiée dans Le journal de la personnalité ont constaté que la capacité à exercer la maîtrise de soi est en corrélation avec une haute estime de soi, de meilleures notes et de meilleures compétences interpersonnelles.

Considérez l'expérience de la guimauve de Stanford, souvent citée, que le psychologue Walter Mischel a menée pour la première fois il y a environ 40 ans. Dans l'expérience, des enfants de 4 ans se sont vu offrir une guimauve (ou une autre friandise tout aussi séduisante) immédiatement ou deux s'ils pouvaient attendre environ 25 minutes pour que les chercheurs reviennent dans la pièce. Lorsque les participants d'origine ont été revisités récemment, les scientifiques ont découvert que ceux qui avaient pu reporter la gratification en faveur d'une récompense supérieure à l'âge de 4 ans étaient devenus des adultes plus patients. Ils avaient également des scores SAT plus élevés, des indices de masse corporelle inférieurs et un taux de divorce légèrement inférieur, explique BJ Casey, Ph.D., directeur du Sackler Institute for Developmental Psychobiology au Weill Medical College de l'Université Cornell, à New York. , et l'un des auteurs de l'étude de suivi de l'expérience. (Pour en savoir plus, voir J'étais une expérience scientifique d'enfant. )

De plus, les gens qui sont patients sont, pour le dire crûment, plus sympathiques. Ils sont meilleurs pour attendre leur tour, ne pas interrompre pendant que les autres parlent et ne pas faire de scène au DMV. Bref, c'est plus facile d'être avec eux, dit Rona Renner, infirmière diplômée et auteure du livre sur la parentalité. C'est moi qui crie ? (17 $, amazon.com ). La patience vous permet de travailler en collaboration, d'avoir de bonnes relations avec les autres et d'avancer vers des objectifs.

Né contre élevé

Chez les adultes et les enfants, le développement de la patience implique à la fois la nature et l'éducation. Les racines biologiques de l'impatience incluent un réflexe de combat ou de fuite surchargé, qui se déclenche comme un mécanisme de survie lors de situations stressantes (vous savez, lorsque vous avez 10 minutes de retard); anxiété ou dépression; et des sentiments de supériorité ou de droit. C'est le sentiment que vous devriez être capable de devancer quelqu'un ou que vos besoins doivent être prioritaires dans n'importe quelle situation, explique Judith Orloff, M.D., professeure adjointe de clinique en psychiatrie à l'Université de Californie à Los Angeles et auteur de L'extase de l'abandon (26 $, amazon.com ). Vous devenez insistant et pensez que vous avez plus de droits que les autres. Pour les enfants, qui peuvent sembler être l'espèce la moins patiente de la planète, le développement du cerveau joue également un rôle. Les circuits préfrontaux du cerveau, qui sont impliqués dans l'autorégulation, se développent encore jusqu'à la vingtaine, ce qui contribue à rendre les enfants et les adolescents plus impulsifs, explique Casey.

La composante d'éducation est également essentielle. Par exemple, un débordement d'obligations laisse de nombreux adultes débordés et surengagés et se sentent comme s'ils n'avaient pas assez de temps pour tout faire, ce qui les rend moins susceptibles de gérer les retards avec le sourire, explique Orloff. Quant aux enfants, ils apprennent par ce qu'ils voient plutôt que par ce que vous dites, dit Renner, donc si vous avez une mèche courte, vos enfants pourraient aussi le faire. L'une des meilleures façons d'élever un enfant qui attendra cette deuxième guimauve est de devenir bon à attendre vous-même. Certains enfants sont naturellement plus patients, mais la patience est quelque chose que vous pouvez absolument cultiver, dit Renner. En fait, avec un peu de savoir-faire et d'efforts, tout le monde dans votre famille peut apprendre à attendre les retards, petits et grands.

Changer de tempérament

Beaucoup de gens parlent de patience comme s'il s'agissait d'une sorte de marchandise, explique Allan Lokos, fondateur du Community Meditation Center, à New York, et auteur de Patience : l'art de vivre en paix (15 $, amazon.com ). Nous disons : « Je suis à court de patience » ou « Je perds patience. » Mais ce n'est pas vraiment exact. La patience et l'impatience sont des sentiments. En d'autres termes, vous ne commencez pas la journée avec un réservoir plein qui s'épuise régulièrement car les enfants mettent 45 minutes pour trouver leurs chaussures. M.J. Ryan, coach exécutif et auteur de Le pouvoir de la patience (17 $, amazon.com ) dit que le trait est un mélange de persévérance, d'acceptation et de calme. Lorsque les personnes possédant ces trois qualités constatent que quelque chose ne va pas dans leur sens, elles peuvent continuer à avancer. Comment obtenez-vous ce mélange magique si vous n'êtes pas né avec ? En ajustant votre câblage. Le cerveau est constamment affiné par nos expériences, dit Casey. Si vous vous entraînez à réguler votre comportement et à vous calmer avant de répondre, vous pouvez réellement modifier vos circuits cérébraux. Voici comment.

Configurer des repères
Le psychisme humain fonctionne à peu près comme un ordinateur : il est le plus rapide à récupérer les informations qu'il a utilisées récemment. Pour accéder plus facilement à la patience, Lokos recommande de choisir une activité que vous effectuez fréquemment tout au long de la journée (prendre une gorgée d'eau, toucher une poignée de porte, tourner une page) et de penser au mot la patience chaque fois que vous le faites. (Si vous oubliez cela à mesure que la journée avance, reprenez simplement la pratique dès que vous vous en souvenez.) Continuez chaque jour pendant une semaine, dit Lokos, et vous commencerez à remarquer que vous gérez les situations différemment de vous auriez avant.

Imaginez le succès
Il n'est pas nécessaire d'attendre d'être sur le terrain (par exemple, la ligne de caisse d'épicerie avec un stagiaire sur le registre) pour vous tester. Visualisez une situation qui vous mettrait normalement au défi, dit Lori Lite, experte parentale et auteure de Enfants sans stress (16 $, amazon.com ). Voyez-vous sourire et respirer pendant que vous attendez que la ligne bouge et ajoutez quelques déclarations positives. Par exemple : je vais profiter de ça Gens magazine pendant que j'attends. Cela ne vous ressemble pas ? Peu importe. Votre esprit traitera le scénario simulé comme une expérience réelle dans laquelle vous avez fait ce qu'il fallait, vous aidant à vous préparer pour de futurs succès. Hé, une victoire imaginaire est toujours une victoire.

Méditer
Les personnes qui méditent disent qu'elles se sentent plus en paix, plus tolérantes et plus satisfaites, dit Lite. Et une étude d'imagerie cérébrale menée en 2011 à l'Université de Yale a révélé que les personnes qui méditent régulièrement peuvent désactiver les parties du cerveau associées à l'anxiété. Une technique simple que vous pouvez essayer n'importe où : fermez les yeux et imaginez remplir votre esprit de votre couleur préférée, dit Lite. Laissez la couleur couvrir la voix qui pense à hier ou à demain.

Les enfants peuvent également bénéficier des temps morts de centrage. Pour eux, Orloff recommande des intervalles de méditation de trois minutes. Demandez-leur de respirer profondément, de détendre leur corps et d'imaginer une image qui les rend heureux, comme jouer avec leurs amis ou faire du skateboard, dit Orloff. Cela leur apprendra à se calmer et à se concentrer sur quelque chose de positif, ce qui les aidera à apprendre à se centrer rapidement tout au long de la journée, y compris lorsqu'ils attendent que les pâtes chauffent ou que leur frère abandonne l'iPad.

Ralentir
Faire des allers-retours peut sembler être le seul moyen d'amener toute la famille là où elle doit être à l'heure, et par conséquent, c'est devenu votre paramètre par défaut. Nous sommes tellement pressés que nous restons bloqués dans ce mode, dit Lite. Mais la plupart des adultes ne se sentent pas heureux quand ils se précipitent, et les enfants sont encore moins capables de le faire avec une bonne attitude. Au lieu de transpirer pendant votre routine, activez des airs de fond apaisants et avancez à un rythme normal. Si vous êtes légitimement en retard tout le temps, repensez votre emploi du temps. Vous devrez probablement allouer quelques minutes de plus pour chaque course ou envisager d'en supprimer de votre liste de choses à faire. Cela aide également à se lever 10 minutes plus tôt, dit Renner. Si vous pouvez prendre un café et une douche avant de vous occuper des enfants, vous fonctionnerez beaucoup mieux.

Apprenez à vous distraire
La capacité de laisser votre esprit vagabonder, que ce soit en rêvant ou en appliquant activement votre imagination, est une compétence qui renforce la patience. Par exemple, dans l'expérience de la guimauve, de nombreux sujets qui attendaient deux guimauves avaient suivi des instructions pour imaginer les bonbons comme autre chose, comme des nuages ​​​​flottants, ce qui leur a fait oublier l'attente. Encouragez vos enfants à inventer des histoires dans leur tête ou à imaginer l'endroit où ils se trouvent comme quelque peu différent et ils finiront par prendre l'habitude de le faire eux-mêmes. Quant à vous, quelque chose d'aussi simple que de déplacer un caillou d'une poche à l'autre peut suffire à arracher votre esprit à l'aggravation, dit Ryan. Et quand tout le reste échoue et que vous sortez l'iPhone, ne vous en faites pas, même si vous le donnez à vos enfants. C'est bien de leur donner parfois votre téléphone ou votre tablette, mais il est important que les enfants apprennent des méthodes non électroniques pour déplacer leur attention, dit Renner.

Réparations rapides

Vous ne pouvez pas devenir une personne différente du jour au lendemain ou même plus d'un an. Mais pendant que vous travaillez sur des choses, vous pouvez employez des stratégies pour éviter de vous exploser.

Respirer profondément
C'est la plus vieille astuce du livre, et c'est parce qu'elle fonctionne. Si vous sentez que la tension monte, baissez vos épaules (les yeux fermés, si vous le souhaitez) et prenez une série de respirations profondes. La réponse au stress et la réponse à la relaxation sont opposées, elles ne peuvent donc pas être activées en même temps, explique Ryan. Les enfants peuvent le faire aussi. Lorsque votre tout-petit s'énerve qu'une application préférée ne se charge pas, dites-lui de fermer les yeux et d'imaginer qu'il est une loutre de mer assise sur un rocher, attendant que d'autres loutres de mer se joignent à lui, dit Lite (qui est également l'auteur de Crique de loutre de mer, un livre pour enfants sur la relaxation ; 15 $, amazon.com ). Puis dites-lui d'inspirer – deux, trois, quatre – et d'expirer, deux, trois, quatre. C'est quelque chose que vous pouvez revenir encore et encore avec vos enfants. (Faisons notre respiration de loutre de mer.)

Utilisez un discours intérieur apaisant
Vous avez bientôt une réunion importante et le gars derrière le comptoir de charcuterie qui prépare votre déjeuner semble être le fabricant de sandwichs le plus lent de la planète. La panique s'ensuit. Typiquement, il y a une pensée déclenchante, comme je vais avoir des ennuis , ça vous met en colère, dit Ryan. Avant de descendre dans un terrier de lapin émotionnel, appuyez sur pause et posez-vous une série de questions, telles que Quel est le pire qui puisse arriver si je manque la réunion ? Puis-je survivre au pire ? Ensuite, dit Ryan, déterminez s'il y a quelque chose que vous pouvez faire pour aider le scénario, comme envoyer un SMS indiquant que vous aurez quelques minutes de retard ou réduire vos pertes et quitter la charcuterie.

Suggérer un jeu
Si vos enfants ne maîtrisent pas encore l'art de se distraire, donnez-leur une invite. Sur la ligne de paiement, essayez un jeu, comme Combien de chapeaux voyez-vous ? dit Deborah Gilboa, médecin de famille et auteur du prochain livre Obtenez le comportement que vous voulez… sans être le parent que vous détestez ! (16 $, amazon.com ). Avec des enfants plus âgés, vous pourriez demander : pouvez-vous énumérer tous les emplois que les gens ont à faire là où nous sommes actuellement ? (Restockage, tranchage de viande, charrette de fruits…)

Collez un post-it à côté du téléphone
Mais pas n'importe quel Post-it. Sur celui-ci, vous devez écrire : Suis-je sur le point de parler comme la personne que je veux être ? C'est une question qui passe souvent à la trappe au cœur de nos interactions quotidiennes, dit Lokos. Chaque fois que vous appelez le service client (le câblodistributeur, votre assurance maladie), lisez la note comme rappel. Cela pourrait vous empêcher de rejeter votre frustration sur l'agent qui répond à l'appel.

Le livre de patience

Les experts s'accordent à dire que ces six activités aideront à développer la patience de vos enfants.

Planter un jardin
Commencez avec une graine et voyez comment elle pousse (par incréments) chaque jour. Pas de cour ? Une tasse de terre sur le rebord de la fenêtre fonctionne tout aussi bien.

Cuisinez
Cela fonctionne bien parce que vous devez obtenir les ingrédients, les combiner, puis attendre avant d'obtenir votre récompense, explique l'infirmière autorisée Rona Renner.

Faire une liste de souhaits
Il n'est jamais trop tôt pour commencer une liste d'anniversaire, dit Renner. Lorsque votre enfant aura enfin ses jouets convoités, le gain sera particulièrement doux.

Faire des puzzles
Apportez les 400 pièces! Résistez à l'envie d'aider votre enfant à trouver la place pour cette pièce délicate.

Planifiez une surprise
Il ne doit pas s'agir d'un anniversaire. Vos enfants apprendront la valeur de la gratification différée, explique Deborah Gilboa, médecin de famille, même s'ils apportent le petit-déjeuner à papa au lit.

Élever des chenilles
Chaque année, je commande une tasse de chenilles. Nous attendons d'abord que le colis arrive. Ensuite, il faut 7 à 10 jours pour que les chenilles s'attachent à la coupe et une autre semaine avant qu'elles n'émergent sous forme de papillons - une récompense spectaculaire, dit Lite.