Si vous aimez manger de saison, les repas peuvent devenir vraiment ennuyeux en plein hiver. Ne serait-il pas agréable de fouiller dans votre garde-manger et d'en sortir un pot de pêches parfaites pour l'été par une journée venteuse ? C'est possible avec la mise en conserve, une méthode de conservation des aliments dans des contenants hermétiques qui peuvent être conservés à température ambiante.

Autrefois domaine des grands-mères, la conserve fait son grand retour. Les ventes de produits de mise en conserve maison ont augmenté à mesure que la popularité des aliments locaux et saisonniers augmentait . C'est un métier dont nous nous sommes éloignés, mais la conservation des aliments à la maison est la façon dont nous nous nourrissons depuis que nous sommes debout, explique Sherri Brooks Vinton, auteur de Mettez-les en place ! Un guide complet de conservation à domicile pour le cuisinier créatif (20 $, amazon.com ).

meilleurs endroits pour acheter de l'art en ligne

Que peut-on?

Au moment de décider quoi conserver, pensez à vos aliments de saison préférés. Qu'attendez-vous le plus en été ? Fraises charnues? Gorgés de soleil tomates ? Notez également ce qui est abondant et abordable. Lorsque les prunes sont empilées sur les tables des marchés fermiers, vous êtes susceptible de faire une bonne affaire. Pas prêt à pouvoir quand le maïs atteint son apogée ? Vous pouvez le congeler et le conserver plus tard, dit Vinton.

La mise en conserve ne se limite pas aux produits d'été. Vinton fait de la confiture de piments forts à l'automne, du caillé d'agrumes et de la marmelade en hiver et des asperges marinées au printemps.

Méthodes de mise en conserve

Il existe deux façons de mettre les aliments en conserve à la maison : la méthode à l'eau bouillante et la méthode de mise en conserve sous pression. Les deux méthodes de mise en conserve fonctionnent essentiellement de la même manière. Les ingrédients sont préparés et chargés dans des bocaux avec des couvercles spéciaux qui permettent à la vapeur de s'échapper. Les bocaux sont chauffés et en refroidissant, les aliments se contractent et créent un joint hermétique qui préserve le contenu jusqu'à un an.

La méthode de mise en conserve à l'eau bouillante est un moyen facile de démarrer car l'investissement en équipement est minime, explique Vinton. Il convient aux aliments acides, comme les confitures et gelées de fruits, les salsas, les tomates et les légumes qui ont été rendus plus acides avec l'ajout de vinaigre, de jus de citron ou d'acide citrique.

La mise en conserve sous pression est destinée aux aliments peu acides, qui comprennent la plupart des légumes et des viandes. Ceux-ci doivent être chauffés à une température plus élevée dans un appareil spécial de mise en conserve sous pression pour éloigner les bactéries.

Choisir une recette de mise en conserve

Une fois que vous savez ce que vous voulez faire, trouvez une recette à partir d'une source fiable et actuelle. Aussi tentant que cela puisse être d'utiliser la recette de confiture jaunissante de votre grand-tante, les directives pour une mise en conserve sûre ont évolué au fil des ans.

Pour les meilleurs résultats et les plus sûrs, suivez les recettes de mise en conserve avec précision. Un ajustement ici ou là pourrait changer le niveau d'acide et inviter les bactéries à se développer. Mais la mise en conserve ne nécessite pas de diplôme en chimie, dit Vinton. Si vous suivez une recette de mise en conserve moderne et une propreté de cuisine de bon sens, alors tout ira bien.

meilleur ventilateur pour garder la pièce fraîche

Équipement de mise en conserve pour débutants

Si vous débutez dans la mise en conserve, installez-vous confortablement avec le Ball Canning Discovery Kit (9 $; walmart.com ), qui comprend trois pots de 1 pinte, un support en polypropylène avec une poignée pour abaisser les pots dans l'eau chaude et un guide du débutant sur la mise en conserve avec des recettes.

Si vous ne débutez pas avec un kit, pour la méthode à l'eau bouillante, vous aurez besoin de :

• Bocaux avec couvercles en deux parties : un couvercle plat avec un joint caoutchouté et un anneau pour le maintenir en place.
• Une marmite d'au moins 3 pouces de plus que vos pots
• Pinces à conserves pour sortir les bocaux de l'eau bouillante (trouvez-les à l'épicerie ou à la quincaillerie ; ne remplacez pas les pinces de cuisine ordinaires)
• Grille de mise en conserve pour soulever les bocaux du fond de la casserole (une grille de refroidissement pour gâteaux ou une couche d'anneaux de bocaux supplémentaires fonctionnera à la rigueur)
• Entonnoir à large ouverture pour faciliter le remplissage des pots
• Outil à bulles pour libérer l'air emprisonné dans les bocaux (remplacez un couteau en plastique, une baguette ou une brochette)
• Lève-couvercle magnétique, un outil en option pour saisir les couvercles de l'eau chaude

Étiquettes de mise en conserve

Avant de ranger vos bocaux dans le garde-manger, étiquetez-les avec le contenu et la date de fabrication. Du ruban adhésif ou une étiquette postale adhésive fonctionnera, mais si vous prévoyez d'offrir des pots en cadeau, essayez quelque chose de plus spécial, comme des étiquettes alimentaires personnalisées que vous pouvez concevoir vous-même (8 $ pour 20 étiquettes ; etsy.com ).

Ressources de mise en conserve

• Le Centre national pour la conservation des aliments à domicile — l'autorité en matière de sécurité de la conservation des aliments à domicile — contient une mine d'informations sur la mise en conserve, ainsi que sur la fermentation, la congélation, le durcissement et le séchage.
• Publié pour la première fois en 1973, Mettre de la nourriture par par Janet Greene, Ruth Hertzberg et Beatrice Vaughn (14 $, amazon.com) est un guide classique et complet sur la conservation des aliments récemment mis à jour pour la cuisine d'aujourd'hui.
• Le meilleur petit livre de conserves et de cornichons par Judith Choate (16 $, amazon.com ) contient d'excellentes recettes de mise en conserve de démarrage ainsi que des joyaux inattendus comme les conserves de papaye et de citron vert et la confiture de basilic.

Comment faire des conserves

Si la mise en conserve est trop un engagement à long terme pour vous, essayez-vous à la conservation avec l'une de nos recettes pour réfrigérateur. Ils ne dureront que quelques semaines, plutôt que des mois avec la méthode à l'eau bouillante, mais ils sont si bons que vous ne devriez pas avoir de problème à les utiliser.

• Confiture d'oignons écrasés (illustré)
• Cornichons à l'aneth presque mains libres
• Cornichons à l'aneth faits maison
• Relish au maïs
• Confiture de myrtilles