Si vous essayez toujours de lutter contre le stress, vous vous y prenez mal, selon la psychologue de Stanford, le Dr Kelly McGonigal. Son nouveau livre L'avantage du stress , se concentre sur la façon dont le stress peut être bien pour vous et comment devenir bon contre le stress. Nous entendons souvent dire à quel point le stress est mortel pour notre cœur, notre tension artérielle et notre bien-être général. Mais il s'avère que le stress n'est toxique que lorsque les gens croyez cela leur fait du mal.

Dans une étude citée par McGonigal dans son livre, des niveaux élevés de stress ont augmenté les participants' risque de mourir de 43%, mais le risque ne s'appliquait qu'aux personnes qui pensaient également que leur vie stressante nuisait à leur santé. Ceux qui ont signalé du stress, mais ne pensaient pas que cela leur faisait du mal, avaient en fait le risque de décès le plus faible de tous dans l'étude, encore plus faible que ceux qui ont déclaré une vie moins stressante.

D'autres recherches ont suggéré que la même chose pourrait être vraie pour le lien entre les maladies cardiaques et le stress, dit McGonigal. Tout se résume à l'état d'esprit du stress, un terme inventé par le Dr Alia Crum qui désigne la façon dont nous percevons le stress. Bref, il faut arrêter de le considérer comme l'ennemi. 'Le message selon lequel une vie stressante est toxique vous donne l'impression qu'il y a quelque chose de fondamentalement mauvais chez vous pour avoir vécu du stress ou qu'il y a quelque chose de fondamentalement mauvais dans votre vie', explique McGonigal.

L'avantage du stress est un concept que la plupart des gens comprennent à un certain niveau, en particulier l'idée que nous grandissons dans l'adversité ou que traverser quelque chose de difficile peut nous rapprocher des personnes qui nous sont chères, explique McGonigal. Le stress peut également nous aider à relever des défis et à mieux performer dans des situations difficiles. 'Si vous parlez aux gens des avantages du stress, la plupart des gens savent qu'il existe', dit-elle. 'Mais ce n'est pas ce à quoi ils pensent dans les moments de stress.'

L'astuce consiste à se souvenir de quelques réinitialisations d'esprit simples lorsque vous vous trouvez dans des situations stressantes. Ces exercices, recommandés par McGonigal, peuvent vous aider à transformer le stress de quelque chose de négatif en quelque chose de positif qui vous profite :

1. Recadrez votre anxiété en énergie. Alors que la plupart des hommes ressentent du stress sous forme de colère, les femmes ressentent plus souvent de l'anxiété en raison du stress. Nous ressentons des symptômes physiques, comme la transpiration, les battements cardiaques et cette montée d'adrénaline. Lorsque vous ressentez ces symptômes, il est important de vous rappeler que votre corps travaille avec vous et non contre vous. La recherche montre que se sentir anxieux peut en fait vous aider à mieux accomplir la tâche à accomplir, même si de nombreuses personnes pensent que le contraire est vrai, dit McGonigal. Alors, la prochaine fois que vous sentirez vos paumes transpirer avant une grande présentation, dites-vous que votre corps s'accélère pour vous aider à rester plus alerte et à faire de votre mieux.

2. Rappelez-vous que vous n'êtes pas seul. Lorsque vous vous réveillez la nuit et que vous vous sentez submergé par des soucis chroniques, tels que des problèmes financiers ou un diagnostic de santé difficile, pensez à d'autres qui traversent le même combat. 'Lorsque le stress semble isolant, il devient toxique', explique McGonigal. Se concentrer sur les autres confrontés à des obstacles similaires vous rappellera que votre vie n'est pas uniquement foutue. Et ce moment supplémentaire peut créer un peu de répit entre vous et votre stress.

3. Donnez un coup de main. La prochaine fois que vous vous sentirez submergé par le stress, essayez cette astuce simple : faites quelque chose de gentil et d'inattendu pour quelqu'un d'autre. En détournant votre attention de vous-même et vers quelque chose de plus grand, vous pouvez réduire l'anxiété et augmenter l'espoir et le courage, explique McGonigal. C'est ce qu'on appelle la réponse tendre et se lier d'amitié, et cette énergie de bien-être peut vous donner une meilleure perspective.

Quand il s'agit de donner un coup de main, plus gros ne veut pas nécessairement dire mieux. Vous pouvez promener le chien d'un ami ou simplement sourire à votre barista lorsque vous déposez quelques dollars supplémentaires dans le pourboire. La partie la plus importante est que vous fassiez quelque chose de gentil, d'inattendu et en dehors de vos responsabilités habituelles. « Il est plus probable que vous ayez cette lueur chaleureuse d'espoir et de confiance en vous lorsque c'est quelque chose que vous avez l'impression de l'avoir choisi », déclare McGonigal.

4. Faites attention à la façon dont les autres s'inquiètent. Faites attention à la façon dont vos amis et votre famille gèrent l'anxiété. Lorsque quelqu'un est anxieux à propos d'un entretien d'embauche à venir, rappelez-lui que le stress montre à quel point l'opportunité est importante. En partageant ce point de vue, votre ami pourrait faire de même pour vous la prochaine fois que vous vous sentirez inquiet (ou vous pourrez peut-être le faire vous-même).

5. Réfléchissez à votre croissance. S'attarder sur une situation qui ne s'est pas déroulée comme prévu peut engendrer un stress majeur. Dans des situations comme celles-ci, c'est une bonne idée de réfléchir à ce que vous avez appris. Utilisez-le comme une occasion de réfléchir et de grandir. Aborder le stress avec cet état d'esprit a deux avantages : à court terme, cela élimine une partie de la négativité de l'inquiétude que vous ressentez. À long terme, il a le pouvoir de changer la façon dont vous gérerez les situations difficiles la prochaine fois. « C'est plus facile que les gens ne le pensent parce que vous n'avez pas besoin d'être engagé à 100 % », déclare McGonigal. « Même être conscient que vous essayez peut faire la différence. »