Votre maison est peut-être votre espace à protéger, à préserver et à nettoyer, mais lorsqu'il s'agit de demander aux gens d'enlever leurs chaussures lors de leur visite, de nombreuses personnes hésitent encore par peur d'être grossières. Quelle que soit votre opinion sur le port de chaussures à l'intérieur de la maison, préparez-vous, car il n'y a aucun moyen d'enrober cela : le dessous de nos chaussures est positivement couvert de bactéries et de virus. Dans une étude de l'Université de l'Arizona, E. coli a été détecté sur plus de 90% des chaussures testées, déclare Kelly Reynolds, PhD, MSPH, professeur, microbiologiste environnemental et président du Département de la communauté, de l'environnement et des politiques de l'Université de l'Arizona.

C'est plus que ce que nous trouvons sur les mains ou sur les sols, explique le Dr Reynolds. Les chaussures sont un véhicule majeur pour introduire des contaminants majeurs dans la maison.

Le Dr Reynolds souligne que tous ces germes ne sont pas un problème tant que vous n'entrez pas directement en contact avec le dessous de votre chaussure ou avec le sol sur lequel ils viennent de marcher. Pensez au cycle de transmission, dit-elle. Avez-vous des enfants qui rampent ou êtes-vous vous-même assis par terre ? Si les germes pénètrent dans votre main, puis que vous vous touchez les yeux, le nez ou la bouche, vous venez de terminer le cycle de transmission et augmentez vos risques de tomber malade. (Beurk.)

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Attendez, ça empire. Les contaminants sur le sol ne restent pas toujours là, explique le Dr Reynolds. Les bactéries sont comme des aimants - elles adhèrent aux particules de poussière, et si une personne ou un animal domestique soulève de la poussière sur le sol, les particules infusées de bactéries peuvent être remises en suspension dans l'air, où vous pouvez les ingérer ou les inhaler et être exposées.

Oh, et aussi, les bactéries et les virus ne meurent pas rapidement. Ainsi, les germes que le plombier a repérés dans la cuisine la semaine dernière pourraient très bien être toujours là aujourd'hui. Cela dépend du germe et de l'humidité, mais en général, nous savons que les bactéries peuvent survivre pendant des jours, voire des semaines, et les virus pendant des semaines, voire des mois, explique le Dr Reynolds. Certainement assez longtemps pour que vous puissiez entrer en contact avec eux.

Avec toutes ces mauvaises nouvelles, vous pourriez penser que le Dr Reynolds a une politique stricte de non-chaussures dans sa propre maison. En fait, elle ne le fait pas.

Pour être honnête, je ne demande pas aux autres de retirer leurs chaussures, dit-elle. La plupart des gens ne veulent pas se promener pieds nus dans votre maison. Certains visiteurs peuvent même avoir des maux physiques qui rendent la marche pieds nus difficile ou douloureuse. (Bien sûr, tout cela peut ne pas s'appliquer si vous faites partie d'une culture où il est attendu d'enlever ses chaussures avant d'entrer dans une maison.)

Sa solution simple pour réduire les contaminants sur son sol et dans son air ? En tant qu'hôtesse, je me souviens juste de nettoyer après.

Elle souligne que chaque surface de revêtement de sol a des avantages et des inconvénients en ce qui concerne les germes. La moquette est notoirement mauvaise car elle retient les contaminants au fil du temps, elle est plus difficile à nettoyer et impossible à désinfecter, dit-elle. Avec les sols à surface dure, vous pouvez les désinfecter avec de l'eau de Javel diluée ou d'autres solutions. D'autre part, dit-elle, les germes sont moins susceptibles de se propager dans l'air sur les particules de poussière lorsqu'ils sont piégés dans la moquette. À partir de sols durs, les choses sont remises en suspension dans l'air plus facilement.

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L'essentiel, dit-elle, est que vous devriez passer l'aspirateur chaque semaine et nettoyer régulièrement. Pour vraiment couvrir vos bases, recherchez un nettoyant qui porte le mot désinfectant sur l'étiquette - il est certifié pour tuer à la fois les virus et les bactéries, explique le Dr Reynolds. Les désinfectants, en revanche, sont certifiés pour tuer uniquement les bactéries (mais peuvent tuer certains virus). L'étiquetage est très clair, dit-elle. Cette industrie a fait du bon travail pour clarifier les choses pour les consommateurs.

Et même si vous ne demandez pas aux invités de laisser leurs chaussures à la porte, elle suggère aux membres du ménage de prendre l'habitude de le faire. Enlevez-les à la porte d'entrée, puis emportez-les dans votre étagère à chaussures ou votre panier, conseille-t-elle. Ne suivez pas les germes dans toute la maison.

Cela semble être l'excuse parfaite pour acheter une jolie nouvelle paire de pantoufles, vraiment.