Les taches de calcaire crayeuses, les résidus de savon, la moisissure et d'autres problèmes de nettoyage tenaces nécessitent traditionnellement des mesures fortes et très spécifiques et un surplus de patience. Il s'avère que vous ne pouvez pas utiliser de vinaigre comme nettoyant tout usage. « Malgré notre histoire d'amour avec le vinaigre, il ne coupe pas la graisse, seuls les détergents et les solvants le font. Vous ne pouvez pas essuyer vos sols avec un pincement », explique Don Aslett, responsable du nettoyage et auteur. Mais vous pouvez vous débarrasser de nombreuses taches avec un peu de nettoyant, de l'eau et en attendant.

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L'outil de base

Éponges à récurer en cellulose (éponges Scotch-Brite 3M, 3,79 $ pour un paquet de trois chez les détaillants de masse). Étant donné qu'une éponge de cuisine moyenne peut abriter 4 milliards de germes vivants, la plupart des experts recommandent de la remplacer toutes les semaines ou toutes les deux semaines. 'L'utilisation répétée d'éponges et de chiffons finit par propager des germes', explique Brian Sansoni de la Soap and Detergent Association. Les nettoyer à la machine à laver ou au lave-vaisselle, ou les passer au micro-ondes pendant 20 secondes, tue les germes entre les remplacements. Ces éponges sont idéales pour faire la vaisselle ainsi que pour nettoyer en profondeur dans toute la maison.

Les règles de base

• Essayez d'abord les solutions faciles. Pour enlever les taches de n'importe quelle surface de la maison, commencez avec une éponge humide. Si cela ne fonctionne pas, 'utilisez un nettoyant liquide et une bonne brosse', explique Tara Tan, directrice de l'entretien ménager au W ​​Times Square Hotel, à New York. « Quand tout le reste échoue, utilisez un cuiseur à vapeur.
  
• Moins est plus. Utilisez le nettoyant le plus faible qui fonctionne. Commencez avec du liquide vaisselle et de la formule 409 avant de passer à Soft Scrub ou à un nettoyant plus agressif.
  

Carrelage de cuisine et de salle de bain

• Régulièrement : essuyez la graisse et les taches de nourriture sur le dosseret de la cuisine et essuyez les sols carrelés de la salle de bain à l'aide d'un détergent doux, comme du liquide vaisselle ordinaire (Dawn) ou un nettoyant tout usage comme Mr. Clean. Pour les sols, commencez par les coins délicats (autour des toilettes et du lavabo sur pied) et travaillez de l'intérieur de la pièce à la porte.
  
• Au besoin : pour la moisissure et le mildiou, Naturally Yours Mold & Mildew Remover (5 $ la pinte, naturellementvotrepropre.com ) fonctionne sur les carreaux, le coulis et le calfeutrage.
  

Porte de douche

• Régulièrement : Les surfaces humides favorisent l'écume de savon et la moisissure. Après chaque douche, séchez le verre avec une raclette (raclette en acier inoxydable Master Squeegee de 12 pouces de large, 9,50 $, dans les centres de rénovation).
  
• Au besoin : si vous aimez dormir et que vous avez à peine le temps de vous laver le matin, faites du rattrapage une fois par semaine en utilisant le nettoyant pour salle de bain et cuisine CLR (7,50 $, pharmacie.com ) et une raclette pour enlever les taches de calcaire et les résidus de savon. Les rideaux de douche et les doublures en plastique négligés peuvent être jetés dans la machine à laver; utilisez un détergent à lessive ordinaire et de l'eau chaude.
  

Pomme de douche

• Régulièrement : Avec le nettoyant CLR et un chiffon ou une éponge, vous pouvez éliminer les taches minérales et les dépôts de mousse de savon (cela fonctionne également pour les bouilloires, les humidificateurs et déshumidificateurs, et les cuvettes de toilettes.
  
• Au besoin : Ni les nettoyants tout usage ni les nettoyants abrasifs ne sont efficaces pour éliminer les taches de calcaire. Le meilleur remède, selon Graham Haley, coauteur de Haley's Cleaning Hints (New American Library, 15 $, amazon.com ), consiste à verser du vinaigre blanc distillé dans un sac d'épicerie en plastique intact. Nouez les poignées sur la tige de la pomme de douche et fixez-les avec des élastiques. Laissez la pomme de douche tremper dedans pendant la nuit. Le matin, rincez la pomme de douche à l'eau.
  

Casseroles et poêles

• Régulièrement : Essuyez soigneusement l'intérieur et l'extérieur des casseroles avec une éponge savonneuse pendant qu'elles sont encore chaudes, avant que la graisse ne se dépose et ne durcisse. Mais ne plongez jamais une casserole chaude dans l'eau froide ; il peut se déformer.
  
• En cas de besoin : Parfois, même l'eau la plus chaude et la plus savonneuse ne coupe pas les résidus graisseux de la cuisson à haute température. Pour les résidus d'aliments brûlés sur les casseroles et poêles en acier inoxydable, Chris Sommer de All-Clad Metalcrafters recommande la recette suivante : Remplissez la casserole à moitié avec de l'eau et ajoutez environ une cuillère à soupe de détergent pour lave-vaisselle. Portez la solution à ébullition (mais ne la laissez pas déborder, car elle peut tacher les côtés). Laisser bouillir 20 à 30 minutes. Retirez la casserole du feu et laissez refroidir. Versez le liquide, puis utilisez Bon Ami pour un gommage final. Rincer.