Si vous pensez avoir la peau sensible, vous êtes en bonne compagnie. Mais les dermatologues disent que le terme est un grand parapluie encombrant, qui peut nous empêcher de traiter les vraies raisons pour lesquelles nous sommes rouges. Il y a de fortes chances que vous sous-traitiez votre peau lorsque vous vous mettez dans cette large catégorie, déclare Kavita Mariwalla, dermatologue à West Islip, New York. Elle estime que seulement environ 10 pour cent des personnes ont la peau sensible. Voici comment identifier ce qui se passe réellement.

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1 Votre crème hydratante donne soudain l'impression que votre visage est en feu

Suspect probable : Un gommage OD. Si votre peau panique soudainement en réponse à un produit que vous avez utilisé sans problème dans le passé, le problème est probablement autre chose sur votre vanité. Nous sommes tellement obsédés par l'anti-âge, mais cela peut en fait rendre notre peau sensible, explique Elizabeth Hale, dermatologue à New York. Les gens font le plein de rétinoïdes, d'acide glycolique et d'acides alpha-hydroxy pour reprendre leur routine de soins de la peau après l'été, et ils en font trop. La surexfoliation perturbe la barrière de votre peau, sa principale défense contre les irritants. Si vous utilisez un rétinoïde, appliquez uniquement une quantité de la taille d'un pois, recouverte d'une crème hydratante. Utilisez un ingrédient ou un outil exfoliant par jour ou une fois par semaine jusqu'à ce que vous soyez moins sensible. Renforcez votre barrière avec une crème riche en céramides, comme la lotion hydratante quotidienne CeraVe (14 $; en pharmacie) ou SkinCeuticals Triple Lipid Restore 2:4:2 (127 $; dermstore.com ).

deux Chaque automne, vous devenez rouge et squameux autour des sourcils, du nez et/ou de la bouche

Suspect probable : La dermatite séborrhéique, un type d'eczéma qui implique une prolifération de levures dans les zones où la peau est grasse et apparaît souvent lorsque les saisons changent. Vous pensez que vous êtes rouge parce que c'est l'automne et que vous êtes sec, alors vous ajoutez de la crème hydratante. Mais ce n'est pas ce dont votre peau a besoin, dit Mariwalla : ce que vous devez vraiment régler, c'est le déséquilibre de la flore de votre peau, les organismes normaux et sains qui vivent sur la peau de tout le monde. Il est préférable de voir un derme, qui suggérera probablement un lavage avec du soufre et un antifongique topique, comme le kétoconazole.

Vous pensez que vous êtes rouge parce que c'est l'automne et que vous êtes sec, alors vous ajoutez de la crème hydratante. Mais ce n'est pas ce dont votre peau a besoin.

3 Votre visage brille comme un feu rouge après votre douche.

Suspect probable : La rosacée, un trouble chronique impliquant la dilatation des vaisseaux sanguins. C'est extrêmement courant et sous-diagnostiqué, dit Hale. En vieillissant, la rougeur progresse car les capillaires se fatiguent et éclatent. Cette rougeur éclate en réponse aux températures extrêmes, aux aliments épicés, à l'alcool, à l'exposition au soleil et au stress. Identifier et éviter ces déclencheurs est le meilleur moyen de contrôler la rosacée. Portez un FPS à large spectre de 30 ou plus tous les jours. Évitez d'utiliser de la cortisone pour réduire les rougeurs; à la place, essayez une crème anti-rougeurs, comme Neocutis Pêche Redness Control Cream (105 $; dermstore.com ). Un dermatologue peut prescrire une crème topique, comme Rhofade ou Soolantra, ou un antibiotique oral à faible dose, comme Oracea. Ou elle peut recommander des traitements au laser à colorant pulsé pour effacer les capillaires rouges de la surface, bien que vous ayez besoin de retouches tous les ans ou tous les deux ans.

4 Votre peau est épineuse lorsque vous transpirez et des démangeaisons lorsque vous dormez

Suspect probable : La dermatite atopique. La forme la plus courante d'eczéma, elle affecte 10 pour cent des personnes et, dans certains cas, peut être si inconfortable qu'elle interfère avec le sommeil et les activités régulières. Toute la surface de la peau est affectée - toute la barrière cutanée et le système immunitaire ne fonctionnent pas aussi bien qu'ils le devraient, explique Joshua Zeichner, directeur de la recherche cosmétique et clinique au département de dermatologie de l'hôpital Mount Sinai à New York. Cela rend plus difficile pour la peau de retenir l'humidité et de lutter contre les infections bactériennes et virales, vous laissant sujette à la sécheresse, à l'irritation et aux éruptions cutanées. Les produits conçus pour les peaux sensibles devraient aider; évitez les savons durs et tout ce qui est parfumé et hydratez-vous souvent. Vous pouvez également avoir besoin d'une crème sur ordonnance pour traiter l'inflammation sous-jacente, note Zeichner.

5 Les coins de vos yeux et de vos paupières sont roses et irritables en permanence

Suspect probable : La dermatite de contact, dans laquelle votre peau réagit à un irritant de surface ou à un allergène. Vous pouvez supposer que le contour des yeux est simplement ultrasensible, mais il y a souvent des substances irritantes sur vos doigts lorsque vous vous frottez le contour des yeux. Les coupables courants incluent le formaldéhyde dans le vernis à ongles et le nickel via les bijoux, les clés de voiture, les fermetures à glissière, les boutons de jeans et les pièces de monnaie. Les éruptions cutanées qui se produisent dans des endroits spécifiques et ont des frontières distinctes proviennent généralement d'une source extérieure, explique Zeichner. Un dermatologue peut faire un test épicutané pour déterminer ce à quoi vous réagissez.

6 Il est difficile de trouver un nouveau produit qui ne fait pas exploser votre peau en flammes

Suspect probable : Peau sensible. Si chaque produit que vous essayez provoque une irritation - et que vous n'avez pas de rosacée ou d'eczéma - vous pouvez avoir une peau intrinsèquement réactive. Soyez prudent avec les parfums, la lanoline et les crèmes pour plaies à la néomycine (essayez Vaseline Jelly Original, 3,50 $; cible.com ). Optez pour des crèmes solaires minérales. La règle d'or de Mariwalla : s'en tenir à des produits contenant moins de 10 ingrédients et vous donnerez à votre peau le toucher léger qu'elle mérite.