Votre berline a heurté les patins et vous envisagez de louer votre prochain jeu de roues. Mais est-ce la bonne voie à suivre ?

Le leasing est de plus en plus populaire, avec près de 25% des conducteurs américains en leasing en 2013, contre environ 12% en 2009, selon Kelley Blue Book, une société d'évaluation de voitures. Pourquoi la hausse ? D'une part, il en coûte moins cher au départ de louer que d'acheter. Pour une location, vous devrez généralement remettre l'équivalent d'un mois de versement d'un dépôt de garantie, plus des frais d'acquisition de 400 $ à 700 $. Lorsque vous achetez, cependant, vous devrez peut-être fournir un acompte allant de 10 à 20 pour cent du prix de la voiture.

Les mensualités d'un contrat de location ont également tendance à être inférieures à celles d'un prêt automobile ordinaire. Une voiture compacte qui coûte environ 20 000 $, par exemple, coûterait environ 170 $ par mois à louer et environ 350 $ par mois à acheter, selon Alec Gutierrez, analyste principal pour Kelley Blue Book. Et vous n'aurez pas à payer les réparations pendant la durée du bail (généralement trois ans).

Mais la location a ses inconvénients. Si vous prévoyez de garder la voiture pendant plus de trois ans, le rapport coût-avantage d'un bail diminue. C'est parce que les paiements de prêt pour une voiture que vous possédez créent des capitaux propres au fil du temps, ce qui signifie que vous obtiendrez quelque chose en retour lorsque vous vendez ou échangez votre véhicule, explique Philip Reed, rédacteur en chef Edmunds.com , un site d'information automobile.

Les baux sont également assortis de certaines restrictions. Le gros problème, c'est qu'il y a un plafond sur le nombre de kilomètres que vous pouvez parcourir (généralement 10 000 à 12 000 miles par an). Road tripers, méfiez-vous : si vous dépassez la limite de kilométrage, vous devrez payer 15 à 20 centimes pour chaque kilomètre supplémentaire, ce qui s'additionne rapidement. De plus, si vous ne retournez pas la voiture en excellent état, vous devrez rembourser le concessionnaire pour les réparations.

La ligne de fond : Si vous envisagez d'abandonner la voiture après quelques années, choisissez une location. Toute personne à la recherche d'un investissement à long terme ou qui accumulera un kilométrage important devrait opter pour l'achat.